– Ну а если серьезно?

– То история и правда замечательная.

– Но ты же понимаешь, что это единичный случай?

– Конечно. Таких, – Бог довольно расхохотался так, что мужчина из Рязани нашел по дороге домой несколько тысяч евро, – больше не выпускают. Отмучился.

– А то ад… рай. Гостя принимай! – скаламбурил Сатана, подумывая, что ад для некоторых начинается и заканчивается там, на Земле. Неужели не жестоко задумано? Они там страдают, пока мы здесь шутки шутим.

– Но все же, – сказал старец, – посмеялись и хватит. Ты же знаешь, что я не играю в кости, а значит, все варианты учтены. И еще, помни, что его дочка попадает под мою протекцию, и чтоб ни-ни.

– Ой, я вас умоляю! Это и так ясно, что вся эта семья никак не мои клиенты. Что их дергать-то? – ответил Сатана с деланно равнодушным видом. Вот она, тактика искусителя.

Зная своего comrade[32] вдоль и поперек, Бог задумчиво и уже без улыбки произнес:

– Ox, mon cher[33], хоть мы с тобой и водим дружбу, как дипломатичные товарищи, но я никогда не любил твоего лукавства.

В ту же секунду снег в Африке прекратился, так что его почти не заметили. А те, кто заметил, посчитали, что им показалось.

– Ты же знаешь, что это полуправда… – с грустью ответил Сатана, думая о своем. После чего оба исчезли в густом белом облаке, на котором прежде сидели и наблюдали за происходящим.

Одному было пора встречать Антона, а второму деликатно оповестить жену о прибытии супруга.

19.12.2013 – 29.12.2013,

Санкт-Петербург