в передрягу.

— Мы и так в неё собираемся, — мрачно выдала я.

— Нам нужен план! — Лари рьяно схватился за ручку. Вот кто у нас самый обиженный!

— Лари, ты меня пугаешь, — я залезла с босыми ногами на кресло. — Мы же не убивать его собираемся и не позорить, а просто проучить. Никогда не слышал поговорку: "Никогда не делайте зло умышленно и расчетливо — гадости должны идти от души!"

— Чего? — эльф вытаращился на меня, уронив ручку.

— А! Кому я объясняю!?

— Только давайте не послезавтра месть устраивать, — внёс предложение Воли. Потом посмотрел на часы: — точнее, уже — не завтра. Сегодня вся академия будет спать до обеда. Ещё не факт, что занятия не отменят. Вдобавок, секретарь ректора фея, как её там?

— Динь-Дилень, — подсказала я. Имя маленькой зазнайки я выучила хорошо.

— В общем, она же сказала, что ректора нет сейчас в Академии. И не факт, что он сегодня появится. А вот завтра появиться обязан.

— Почему? — заинтересовалась я.

— Будет проверка от Министерства магии. Он, как ректор, обязан присутствовать. Они всегда во время первого семестра приезжают.

— Проверка… - я хитро улыбнулась.

Воли подозрительно на меня посмотрел.

— Таня, мы не должны подставлять ректора и ронять авторитет Академии перед Министерством.

— А кто сказал, что я хочу ронять авторитет Академии? — я невинно похлопала глазами. — Я даже авторитет самого ректора, как педагога, ронять не буду… Но это не значит, что мы не можем немного подшутить.

— Примерно, как он надо мной, — злобненько захихикав, Лари потер ладошки.

— А вы кровожадные, — усмехнулся Даник. — Будем доводить магистра Никса до нервного тика?

Я только улыбнулась и кивнула. Да, может и мелочно, но душа требовала возмездия. А ребята… Ребята просто хотели меня поддержать. Ведь мы друзья. Так что и огребем мы потом все вместе. А в том, что огребем, я ни на секунду не сомневалась.

В общем, после жарких дискуссий остановились на паре вариантов, продумали их и с чувством выполненного долга разошлись спать. Все равно из-за действия отвара и наших ночных выходок вся академия проспит, в лучшем случае, до обеда.

А уже после обеда около входа в Академию развернули бурную деятельность.

Прежде всего я, с выражением вселенской скорби на лице, подошла к магистру Ордрику, а если по-простому — к нашему коменданту — и сообщила, что меня опять наказали и заставили мыть фасад академии. Руками. А не магией.

Дух-вояка так обрадовался этому заявлению, что даже не удосужился узнать, кто и за что меня так наказал. Но учитывая то, что меня отправляли на отработки в первые два месяца с завидной регулярностью, он уже ничему не удивлялся. И ректор и декан, те, что могли меня сюда послать, были большие мастера выдумывать сложные и странные наказания. Так что, буквально через минуту, мне выдали пару вёдер, тряпки, а так же уверили, что лично поприсутствуют и посмотрят на то, как я буду позориться перед всей академией.

Я, делая вид, что ужасно смущена, поведала, что мне хотели помочь мыть фасад мои соседи.

Так как бравый генерал был большой любитель наблюдать за чужими стараниями, то он без разговоров выдал ещё три вёдра и три тряпки.

Так что следующие три часа мы дружно натирали фасад здания. Если бы мы подошли с данным вопросом не к вредному коменданту, а, скажем, к магистру Тэю, он бы сперва проверил воду на наличие скрытых заклинаний, потом живенько потряс бы нас, как котят, и много интересного бы узнал. Но мы не дураки, поэтому за нами следил магистр Ордрик. Он же являлся нашим алиби. Когда мы перестали оттирать несуществующие пятна там, где могли дотянуться, комендант даже сотворил нам призрачную лестницу, чтобы мы могли залезть повыше. Какая забота!

Смена высоты позволила добраться до цветов, и Лари, наш маг земли и растениевод, немножко им нашептал интересненького.

Затем, когда мы дружно ели в столовой поздний ужин, где собралась почти вся академия, кстати сказать, прекрасно выспавшаяся, но при этом смотревшая на нас, как на распространителей чумы — как иначе объяснить то пространство, которое образовалось вокруг нашего столика — я спросила ребят:

— Вот ректор — дракон. Я, когда изучала драконов, запомнила, что они в какой-то мере — "коробочка".

— Не понял, — Воли нахмурился.

Я попыталась объяснить:

— Ну в смысле, в учебнике было написано, что любой дракон очень ревностно охраняет свои сокровища. И собирает их с маниакальной фанатичностью. Это правда?

Ребята кивнули.

— А что тогда сокровище для ректора?

В ответ увидела нахмуренные лица.

— Не знаете? — я даже расстроилась.

— Понятия не имею, — честно признался вампир. — Никогда не видел, чтобы он от чего-то с ума сходил. Ну… Разве что — от тебя.

Я, против воли, покраснела.

— Не говори ерунду! Думайте! Обязательно что-то должно быть..

— Он всегда идеально одет, — задумчиво протянул эльф.

— Тооочно! — я злорадно ухмыльнулась. — Я сразу заметила, что он всегда с иголочки одевается! Ну всё! Держись ректорская спальня! Пойдём на штурм.

— А как охранное заклинание будешь обходить? — поинтересовался Воли.

Я нахмурилась.

— Охранное?

— А ты думала, у него дверь нараспашку открыта, и он только и ждет, когда к нему студенты в спальню полезут? — вампира позабавила моя наивность.

Эти слова заставили меня задуматься. Я обвела взглядом столовую и наткнулась на своего однокурсника. — Дрейк! Ребята, сидите здесь, я мигом!

Ринулась к парню и все сидящие за его столиком разом убрались подальше от ведьмы с сумасшедшим взглядом.

— Дрейк! Мне нужна помощь! — без предисловий начала я.

Тот только вопросительно поднял бровь.

— Помнишь, когда-то ты говорил, что твой отец был лидером местной банды?

Огневик нахмурился, вспоминая, когда это он мог мне такое сказать. И правда, это было в самом начале года и упоминалось как-то вскользь, когда я спросила, почему он так хорошо физически подготовлен. А он тогда сказал, что его отец — в прошлом — возглавлял движение оппозиционеров. У них были достаточно кровавые методы и почти криминальные законы. И даже то, что тот отошёл в своё время от дел, всё равно сыну местной мафии не пристало быть дрищом и слабаком. Даже если родился болезненным ребёнком. Может, поэтому он меня и пожалел на первом занятии физической подготовки — мои мучения напомнили ему картины детства и тяжёлых тренировок.

— Допустим, — осторожно уточнил он, прекрасно понимая, что от меня нельзя ждать ничего хорошего, если я спрашиваю подобное.

Я расплылась в хищном оскале.

— Скажи, у тебя наверняка есть какой-нибудь артефакт, вещица… Помогающая ходить сквозь магическую защиту. Отмычка, в своём роде.

Дрейк осуждающе