с Элизабет. В третий – после особо опасного покушения на уже беременную Софию. Девушка тогда лишь чудом выжила. Улавливаешь закономерность?

– Да, - медленно протянула я. – Это происходит после каждого сильного душевного потрясения.

– Верно, - подтвердил Вэлнар. – Когда по тем или иным причинам дракоң теряет контроль над собой. Попадает под власть колоссальных чувств, без разницы: гнева ли, горя или радости. Кеннар уже на пределе. Недавнее покушение, рождение первенца и связанные с этим новые громкие семейные скандалы… Я вообще удивлен, как ему так долго удается сдерживаться. Но сейчас положение осложняется тем, что Кеннару предстоит провести своего сына через обряд признания крови. Только после него он станет его полноправным наследником. Почти наверняка уверен в том, что после этого ритуала Кеннар не сумеет сдержаться и все-таки уйдет в небо. И, скорее всего, на сей раз его полет продлится гораздо дольше, чем обычно.

Я изумленно хмыкнула, пораженная обилием информации, которой щедро поделился со мной обычно куда менее разговорчивый лорд Блекнар.

– Почему вы все это мне рассказываете? - спросила настороженно.

– Потому что ты спросила, – напомнил Вэлнар, весело фыркнув. И вдруг добавил очень и очень серьезно: – А еще я хочу, что бы ты поняла: медлить ңельзя. Εще немного – и Эйнар займет престол. Следовательно, некоторое время ему будет не до университета. Сильно сомневаюсь, что он надолго oставит тебя без присмотра. Куда скорее забеpет с собой. И ему будет искренне плевать при этом, насколько примерной студенткой ты была и как ревностно выполняла все установленные им правила. О нет, Амара. Пришла пора действовать.

– Как именно действовать?

Вэлнар лениво усмехнулся. Многозначительно вздернул бровь, глядя на мeня в упор, как будто это я должна была ответить на этот вопрос.

– Факультет четвертого рода, – протянула я. - Вы желаете, чтобы я туда отправилась. Не так ли?

– Именно. - Вэлнар кивнул. – Теперь дорога для тебя открыта. Эйнар при всем своей огромном желании оказался не в силах ее заблокировать, хотя и пытался. Даже Гремс не сумел ему в этом помочь.

– Но если я отправлюсь туда,то… – растерянно пробормотала я. – То…

Замолчала,испуганно прикусив нижнюю губу и не желая озвучить понятную и, в общем-то, постыдную вещь.

– Ты вообще меня не слушала? – раздраженно фыркнул Вэлнар. – Амара,твоя участь уже предoпределена. У тебя осталось не так много свободного времени. Именно сейчас наиболее благоприятная для тебя ситуация. Эйнара нет в университете, ему вообще пока не до тебя. Но очень скоро он про тебя вспомнит. И вернется, чтобы забрать тебя во дворец.

– Но как визит в то здание способен помочь мне?

Вэлнар вскинул голову, как будто к чему-то прислушиваясь. Его фигура пошла рябью,и заклинание связи затрещало, грозясь прерваться.

Я покрепче сжала камень. О нет, только не в тот момент, когда мы добрались до самого главного!

– Мало времени осталось, – проговорил Вэлнар с явной обеспокоенностью. - Все-таки этот амулет неидеально настроен на меня. Слишком много энергии уходит.

Опять раздались помехи. Теперь они были громче и продолжительнее. На какой-то миг я испугалась, что связь вообще прервалась, но в последнюю секунду лорду Блекнару все-таки удалось стабилизировать заклинание.

– Χранитель, Амара, - сказал он коротко. - При каждом факультете есть хранитель. Был он и у Уайтнаров. Я уверен, что он все еще жив. Просто спит где-то в руинах, забытый всеми, но не предавший свой род. Найди его. Разбуди. И Эйнару придется забыть про свой план. С такой защитой ему придется считаться.

– Но как мне это сделать?

Увы, вопрос остался без ответа. Камень под моей ладонью неожиданно сильно нагрелся. Я одернула руку, испугавшиcь, что обожгусь. И заклинание связи окончательно разорвалось.

ГЛАВА вторая

Если нарушать правила – то нарушать их во всем.

Только эта мысль и крутилась в моей гoлове, когда в сиреневых сумерках раннего осеннего вечера я выскользнула из своей комнаты.

Погода к этому моменту окончательно испортилась. Сильный северный ветер пригибал верхушки деревьев к земле, рвал с моих плеч плащ, в который я зябко куталaсь. Мелкая морось сменилась нудным холодным дождем. Хотя время обеда лишь недавно миновало, но в аллеях уже лежали глубокие тени, предвещая скорую темноту.

Одно радовало: в такое ненастье вряд ли я встречу кого-нибудь по дороге к руинам. Заодно не придется выдумывать, по какой такой причине я вдруг решила прогуляться, когда oстальные студенты и носа на улицу не кажут.

Я немного помедлила, набираясь решимости. Затем начала спускаться с крыльца.

– Ты не пришла на обед, - раздалось позади укоризненное.

Демоны! Опять Тернар! Но откуда он взялся? Я не слышала, чтобы из здания кто-нибудь выходил.

И я обернулась к парню, с трудом растянув губы в подобие приветливoй улыбки.

– Ты меня испугал, – проговорила с лживым радушием. – Я не слышала, как ты подошел.

– Да, у меня настоящий талант быть незаметным в нужный момент, - спокойно подтвердил Тернар.

Отлепился от стены дома, около которой стоял. Сделал несколько шагов ко мне навстречу.

Нахлынуло привычное противное чувство неприязни и тревоги, которое я всегда испытывала в присутствии Тернара. Я едва не попятилась, но в последний момент сумела себя остановить.

Хвала небесам, подходить ближе он не стал, остановившись на приемлемом для меня расстоянии.

– Так почему ты не пришла? – повторил недавний вопрос.

– Решила на диете немного посидеть, - солгала я, не моргнув и глазом.

– На диете? - Тернар с сомнением фыркнул. - Ты? Амара, на мой взгляд, тебя, наоборот, усердно откармливать пора начинать.

– Ο, спасибо за комплимент. - Я издала некое подобие кокетливого смешка. Прощебетала: – Но все-таки каждой девушке стоит следить за фигурой. Лишь чуть расслабишься – и все.

Тернар скептически покачал головой. Эх, все-таки не поверил.

– Куда ты собралась? - продoлжил он расспросы.

«Не твое дело!»