— Представляю… — сумрачно сказал я. — А кем вы были в Штатах, если не секрет?

— Преподавал арабский язык в университете. Писал для нескольких журналов, занимался переводами. Защитил диссертацию о ранней суфийской поэзии. Еще вел в Бруклинской мечети детскую религиозную школу.

— И теперь вы здесь? Почему?!

— Потому что умные люди всегда выбирают сторону сильных. — Он внимательно, с любопытством, на меня посмотрел, ожидая реакции. Не дождался. — Америка — колосс на глиняных ногах. Они говорят, что арабы угрожают миру. Какая чушь! Вы слыхали о доктрине Монро?

— Нет. Не интересуюсь политикой.

— Напрасно. Доктрина Монро вначале гласила: «Западное полушарие — для США». Потом им показалось мало, и доктрина теперь звучит так: «Весь мир — для США». Не согласны?

— Мне на самом деле наплевать.

— Очень жаль. — Быстрым движением Томас вернул на переносицу указательным пальцем сползшие очки. Такой типичный, бессознательный преподавательский жест. — Мне тоже когда-то это казалось неважным. Гораздо интереснее было изучать наследие великого Аль-Газали, чем копаться в грязном белье продажных политиканов. Как прекрасно умер имам Газали! Он проснулся рано утром, как обычно, вознес молитвы, а затем спросил, какой сегодня день. Его младший брат Ахмад ответил: «Понедельник». Тогда имам попросил принести ему саван, поцеловал его, лег и со словами «О Аллах, с радостью подчиняюсь тебе» испустил последнее дыхание. Разве это не вдохновляет, скажите?

Я пожал плечами:

— Но при чем тут Америка?

— При том, что тысячи и десятки тысяч мусульман не могут позволить себе такой роскошной смерти. Они умирают от голода и болезней. Живут в ужасающей бедности. Бегут на Запад из родного дома, чтобы заработать на кусок хлеба. Не могут получить достойного образования, найти нормальную работу. И все это потому, что так выгодно анк-лу Сэму. Ему нужно одно — мировое господство, а для этого требуется «враг». Когда покончили с Советским Союзом, выбрали «врагом» арабов. Думаете, просто так? Взять, например, Афганистан. Огнем и мечом они уничтожили талибов. При этом погибли тысячи невинных людей, но их никто не считал. А что теперь? Правительство возглавляет гражданин Соединенных Штатов Карзай, и в самом правительстве немало людей с американскими паспортами. Янки получили в свое распоряжение территорию, на которой расположена половина мировых запасов редких и редкоземельных металлов, есть богатейшие месторождения драгоценных камней. Американский протекторат в самом сердце Средней Азии — это же их давняя мечта! Американская армия подошла вплотную к границам бывшего Советского Союза! Вы не находите, что это слишком цинично — использовать гибель многих тысяч собственных граждан как козырь в геополитической игре, а? Но думаете, что у Америки есть реальная сила? Аллах свидетель, это самое ужасное заблуждение нашего времени! Вы представляете себе, что будет, если вдруг обвалится доллар? Вся мировая долларовая система держится на одном только авторитете Соединенных Штатов. У нее давно нет никакого экономического фундамента. Наличные доллары, которые наводнили планету, уже не подкреплены золотым запасом. Если в Америке начнется вдруг экономический кризис, это будет страшнее ядерной войны. Они держат всю планету в заложниках, и при этом пытаются быть ее полицейским! Неслыханная наглость! Они и вас, русских, поставили на колени. Ваш президент делает то, что ему приказывают Всемирный валютный фонд и Мировой банк. Вы должны ненавидеть Америку, а вместо этого вы покупаете американские машины, носите американские джинсы, слушаете их музыку, смотрите их фильмы…

Говорил он гладко, накатанно, с нужными интонациями и паузами. Хороший, подумалось, агитатор. Неужели я такая важная персона, что выделили специального человека для промывки моих несчастных мозгов? На кой дьявол я им понадобился?..

— Вместо этого вы предлагаете жить по шариату?

— А чем так уж плох шариат? — тотчас оживился Томас. — Он построен на вере в Бога. Однажды, когда мулла Омар был еще имамом Бруклинской мечети, я задал ему откровенный вопрос: неужели Аллаху действительно угодно, чтобы женщина не могла учиться и носила чадру? Знаете, что мне ответил имам? Если женщина верует в Аллаха, мир ему и благословение, она делает это только ради него. Таким образом она служит Неизъяснимому и находит в этом великое наслаждение. А если женщина, сохрани Аллах, не верует, чадра учит ее смирению. После грехопадения Адама люди не могут по-настоящему служить Всеблагому. Их души покрылись коркой. Поэтому Аллах дал им заповеди, шариат. Недаром в переводе это слово обозначает «путь», путь к Аллаху. Один суфийский учитель сказал по этому поводу: «Заповедь подобна ореху: снаружи — грубая скорлупа, изнутри — сладкое зерно. А грех подобен персику: снаружи сладкая мякоть, изнутри — твердая кость». Понимаете, о чем это сказано?

— Ваш суфийский учитель, наверное, не взрывал небоскребы…

— Этого суфийского учителя сбросили с городской стены в Багдаде. Потом четвертовали, голову насадили на кол и выставили на рыночной площади.

— Американцы?

— В четырнадцатом веке еще не было американцев, хвала Аллаху. — Томас помолчал и запальчиво продолжил: — Мы должны защитить мир от Америки! Они утверждают, что борются с террористами, — посмотрите, что они творят на самом деле! Тринадцатого февраля 1991 года янки бомбили Багдад, и ракета попала в бомбоубежище «Амарийя». Тысяча двести человек сгорели заживо! Кто за это ответил? Кого сияли с должности, арестовали, судили? Ни-ко-го! Таких примеров десятки. Разве кто-нибудь поверил Саддаму, когда он утверждал, что вместо военных объектов анкл Сэм уничтожил завод по производству медикаментов? Продажные тележурналисты сразу сообщили, что на заводе производилось химическое оружие. Никто не смеет спорить с ан-клом Сэмом, он всегда прав, как Господь Бог! А если мы с вами вспомним историю — что мы увидим? Американцы первые и единственные, кто применил ядерное оружие. Хиросима и Нагасаки — бомбы упали на мирных людей, десятки тысяч погибших! Разве это не зверство? Американцы единственные, кто со времен Первой мировой применил химическое оружие. Вьетнам, «эйджент орандж» — вспомните! Последствия сказываются на людях и природе по сей день. А теперь ответьте — похоже это на нацистов или нет? Где Нюрнбергский процесс против американцев? Аллах свидетель, эта страна должна ответить за свои преступления!

— Но ведь сейчас война ведется по-другому, — осторожно заметил я, против воли ввязываясь в спор. — Совершенно другими средствами. Никто не убивает мирных жителей…

— Чушь! — воскликнул Томас. — Не существует никаких хирургически точных ударов. Американский генерал Ричард Майерс официально признал, например, что в медресе селения Хазар-Квадам морские пехотинцы расстреляли двадцать четвертого января не талибов, а мирных жителей. Думаете, его отдали под суд, этого убийцу? Ничего подобного. Просто американский солдат боится встретиться нос к носу с исламским воином. Это же не солдаты, это позор! Они видят противника только на мониторе компьютера. Зато у них — отличная зарплата, страховки, счета в банке, дома, машины… Они трясутся за свою шкуру, за свое имущество. А муджахиду нечего терять, его жизнь принадлежит Аллаху. Неужели после одиннадцатого сентября все еще не понятно, что Америка — слабая, ничтожная страна? У наших муджахидов нет спутников, нет боевых самолетов и ядерных ракет. Они сделали то, что сделали, чуть не голыми руками! Двадцать лет американцы ловят Хаджи Абу Абдаллу и не могут поймать! А Хаджи взрывает их посольства в Кении и Танзании, казармы их солдат в Саудовской Аравии, пускает под воду эскадренный миноносец «Коул», стирает с лица земли Центр международной торговли… Кто они после этого? Слабаки, losers.