– Как впечатление от изобретения? – поинтересовался Константин, когда двери шкафа-купе благополучно закрылись за их спинами, оставив позади «каморку Папы Карло» с вовсе не опасным «электрическим стулом».

– Впечатляет, – только и смогла вымолвить Марианна, не найдя других слов. – Знаешь, теперь я, как никто, понимаю тебя, понимаю твою одержимость избавиться от Вихря. Твоему изобретению нельзя мешать. Оно должно работать!

Золотистый лучик солнца, закравшийся в окно, пробежал по лицу Константина, выхватив из тени его довольную улыбку. Константин присел в кресло на полуразвалившихся колесиках, подъехал к лаконичному столику, выдвинул из-под него подставку, на которой лежал небольшой ноутбук:

– Ты видела его сайт?

– Чей сайт? – спросила не до конца пришедшая в себя Марианна.

– МС Рад-Х, разумеется! – произнес Константин, забивая адрес в строке браузера. – А это еще что? – удивленно воскликнул он, как только в новом окне появилась картинка.

Марианна подвела колеса ближе, чтобы лучше разглядеть монитор. На главной странице сайта, выбиваясь из общей стилистики дизайна интерфейса, аляповатым пятном выделялся незамысловатый, словно на скорую руку скроенный, похожий на заплатку рекламный баннер. Примечательным явилось его содержание. Пропечатанные простеньким шрифтом буквы появлялись и исчезали одна за другой, блики образованных слов складывались в предложения – объявлялась лотерея, в которой разыгрывались билеты на перформанс, запланированный в частном коттедже звезды: «Внимание! Розыгрыш счастливых билетов! Торопитесь! В наличии пятьдесят шесть свободных мест! Ставьте лайки и выигрывайте!» В стороне от квадратной «заплаты» мигала активная стрелка, при клике на которую открывалось новое окно с живописной фотографией двухэтажного коттеджа в светлых тонах, окруженного рядами высоких сосен.

– Да это же тот самый коттедж! Балкон, клумба внизу, виден даже репейник, двери прозрачные, тропинка между деревьями! – Константин не мог унять нарастающее возбуждение. – Наш виртуальный рэпер приглашает в гости! Вопрос – что за этим стоит? И кто же, интересно, будет предъявлен публике во плоти?

– Ты говоришь так, как будто и мысли не допускаешь о том, что Рад-Х объявится сам?

– Так и есть. Сам он не явится, потому что никакого «его» не существует. Сведения, почерпнутые мной из разных источников, вкупе с тем, что я видел в коттедже, убедили меня окончательно: Рад-Х – миф, оцифрованная модель, квинтэссенция кодов, выводимых на экран. И российская компания, зарегистрировавшая на свое имя бренд, и ее зарубежный акционер обитают исключительно в виртуальном пространстве.

Марианна на время задумалась, отыскивая прорехи в смелой теории Константина, и в конце концов задала вопрос:

– Если Рад-Х со своей музыкой, подставными компаниями и прочим – целиком виртуальный проект, то кто его разработчик? Кто-то ведь должен был эти программы создать?

– Разумеется, – твердо заявил Константин, словно только и ждал подобного вопроса, – программы генерируются Вихрем. Вихрь обладает сознанием, – прибавил он полушепотом. – Я почти уверен в этом.

– Он сам по себе, – Марианна невольно повторила вслух слова ведьмы-Проводницы.

– Верно. Вихрь сам по себе, и он определенно что-то задумал. Разыгрываемые билеты – наживка. Нечто недоброе намечается в коттедже, для этого Вихрю понадобились люди, толпа. Что он им готовит? Когда состоится перформанс?

Марианна посмотрела на экран:

– Одиннадцатого ноября.

– Уже завтра! Какой же я осел! Надо было чаще мониторить сайт! Завтра я отвезу в коттедж того, кто сможет выкрасть статуэтки. Его бы хорошенько подготовить, да жаль, времени нет.

Константин как заведенный метался взад-вперед от ноутбука к окну и обратно. А тут еще Марианна ни с того ни с сего решила подлить масла в огонь:

– И меня! Доставь к коттеджу и меня!

– Это еще зачем? – в сердцах вопрошал Константин, вперившись в нее недоумевающим взглядом.

– Билетов – пятьдесят шесть. Ты не веришь, знаю. Но я говорила. Это – память цыганки: пятьдесят шесть младших арканов Таро, пятьдесят шесть людских душ приведет Вихрь. Двадцать два старших уже здесь. Колода должна собраться полностью. Это – замещение, его готовит Вихрь. Пятьдесят шесть человеческих душ канут в небытие, а их место займут бесы – светящиеся фиолетовым существа с картины в кабинете Мансурова. Так я это вижу. Как ни печально, я – одна из них, была… или есть… не знаю, голова от этого кругом… Знаю одно – я должна быть рядом.

Константин пристально всматривался в лицо Марианны, пока она говорила. Затем улыбнулся двусмысленно, ни чуточки не определенно и, ничего не ответив, сел за ноутбук.

– Что ты делаешь? – удивилась Марианна, ожидавшая реакцию на свое предложение – любую, самую неприятную, агрессию или смех, но только не пренебрежение.

– Ставлю лайки. Пробую выиграть нам билеты на перформанс, – ответил он, и Марианна, в очередной раз убедившись в непредсказуемости Константина, ограничилась протяжным: «А…», решив остановить поток слов и более не искушать судьбу.

* * *

Марианна, прощаясь с Акимом одиннадцатого ноября, знала, никому не под силу остановить Вихрь, но спрятаться, скрыться, заставить впустую поднимать пыль было возможно…

Константин встретил Марианну в своем рабочем кабинете. В руках он держал два распечатанных приглашения на перформанс Рад-Х. На билетах значилось время: 16:00.

– Я ждал тебя раньше, – сказал Константин. – Надо бы успеть до того, как в особняк набежит толпа.

– Я готова, – сказала девушка. – А где же твой хваленый домушник?

– Сейчас я вас познакомлю.

Константин сделал приглашающий жест, и Марианна повернула колеса в направлении достопамятной кушетки. На кушетке развалился молодой паренек. Он, лежа на спине с запрокинутой головой, мерно похрапывал, приоткрыв рот; с уголка губ стекала слюна.

– Он что, спит? – удивилась Марианна.

– Как видишь. Ему надо было дать выспаться, чтобы он смог проявить себя в полной мере. Видишь ли, он страдает бессонницей. Ночью ему не спится, а днем измотанный организм берет свое и юноша впадает в микросны, то и дело вываливается из реальности, сам того не замечая. Он уже успел отбыть срок в колонии, после того как попался на квартирной краже – заснул, когда следовало отключить сигнализацию, тут же об этом забыв. Я погружаю его в гипнотический сон, чтобы он набрался сил и продолжительное время мог находиться в осознанном состоянии, и так до следующего сеанса.

– Кого-нибудь понормальней ты конечно же не смог найти? – упавшим голосом задала Марианна риторический вопрос.

Константин и не думал реагировать. Вместо этого он начал считать в обратном порядке от десяти. Он, дойдя до единицы, громко щелкнул пальцами, и спящий разомкнул веки, уставившись невидящим взором в потолок.