— Вообще-то я хотела послушать его версию, но что-то мне подсказывает, ты знаешь эту историю не хуже. Как он это сделал? — властно спросила Витари тоном, не терпящим возражений.

— Голос. — лишь ответил я и она понимающе закивала.

— Интересный мальчик. Ты ему не говорил? — вдруг спросила Витари.

— А обязан?

— Мы оба знаем, что их было семеро. Певчие птички, что голосили на всю вселенную. Феликс, Сирин, Чжао, Иван, Грейс, Шиван и Омайя. Шиван и Омайя. — восхищённо и в то же время со страхом просмаковала эти имена Витари. — Ох уж этот Багровый Дуэт. Существа радыли только от их имён. Великие были посланники.

— Ключевое слово «были». Их уже давно никто не видел.

— Нет. Омайя возродилась и продолжает своё дело. Ты остаёшь от времени, Хранитель. Она ищет его, а он скрылся. Потерялся, как и Арконес. Утащил осколок за собой, падлюка. Возможно навсегда.

— Омайя уже на охоте? — подивился я. Надо будет встретиться.

— Информация стоит ответной услуги. Ты должен быть мне благодарен. Можешь оплатить мальчишкой. — без зазрения совести заявила шана.

— Как-нибудь в другой раз.

— А вдруг он тот самый? Один из семи, что хранит великую тайну. Тогда в моих руках Арконес. Я не намерена упускать такой куш.

— Ты ошиблась.

— Я НЕ НАМЕРЕНА УПУСКАТЬ ТАКОЙ КУШ! — эхом пророкотала Витари. — Я смогу путешествовать сквозь пространства, смогу видеть другие миры, вселенные, что скрыты завесой мироздания, стоит только заполучить Арконес.

— Ты пойдёшь против Хранителя? — выгнул бровь я.

— Это стоит того, чтобы тебя убить. — без раздумий ответила шана.

— Главный вопрос: получиться ли? — я уже рисовал в уме альтеры.

Женщина расслабленно улеглась обратно в кровать.

— Как я могу перечить тому, кто хранит мой талисман? Тем более я связана клятвой. До вечера мне нужно разыскать твоего приятеля. — зевнула Витари. — А после можно будет уже и забрать у тебя мальчишку.

Я вышел, зацепив плечом какого-то парня. Хм, он вошёл в ту же комнату. Интересно, что за малый? Затем я срочно вернулся в кафе, но уже через улицу. Просто перешёл в соседнее здание.

— Поднимайтесь. Мы уходим. — кинул я ребятам, что спокойно допивали напитки.

— Мне сказали ещё один принесут за счёт заведения. — с энтузиазмом отозвался Волков, но увидел мой огненный взгляд и тут же поднялся. Кара последовала за ним.

Они сонно повалились обратно на диваны, стоило им шаг ступить. Мне в шею тут же вонзился разряд. Я провёл электричество по телу с пользой. Впитал на кожу два артефакта. Правда от подобного электрического шока меня как всегда передёрнуло. Будто мурашки пробежались по телу, аж вздрогнул, впав в ступор на пару секунд.

— Очень кстати! — заметил я, обернувшись.

Мужик непонятливо глянул на электрошокер. Два охранника попытались меня уложить по-тихому. Один ринулся подержать, другой снова сунул ко мне эту штуку, бьющую током. Но они только сами легли. Я вывернулся, подставив мужчину. Другой ударил коллегу шокером, а после я вырубил его ударом кулака в челюсть. Подскочил к ребятам. Сначала откачал Волкова, потом Кару. Провёл сложенными указательным и средним пальцами над телами, испаряя усыпляющие препараты. Сам воротил от них нос. МНЕ лишь бы не заснуть! А то будет делов. Джейк Янг вдруг покончил с собой, ну и новости. Самое ужасное, что никто не поймёт подмены меня на Страждующего. Не сразу, по крайней мере!

Посланники очухались и непонятливо вылупились на меня.

— Чего улеглись? Сматываться надо, пока подмога не подоспела.

Подмога как раз таки подоспела.

— Все наверх. Тараньте крышу и вперёд, на Небеса! — скомандовал я, указав пальцем путь в потолок.

— А как же вы? — ахнула Дэлэр, сонно потерев глаз.

— Я вас не брошу! — заявил Волков.

— Им нужен не я. А ты. — сказал я. — Тем более как вы можете сомневаться в своём наставнике?!

— Всех не победить! Посмотрите только на эту странную горстку. У них аура нехорошая! — подметила Дэлэр.

Я закатил глаза. Ладно, без этого знания они точно не уйдут.

— Для десятой ступени не страшно. — сказал я.

— КАКОЙ?! — вскрикнули они по очереди.

— Пошли отсюда!! — шикнул на них я и они вихрем умчались в высь, зачем-то прихватив с собой меня.

Ухватили под руки и протаранили крышу.

— Дэлэр, лети ровнее!

— Это от Алекса такие порывы ветра! От него как на воде качает! — пожаловалась Дэлэр.

На высоте двадцати метров, пришлось вырвать руки из их крепкой хватки. Ведь если я вернусь на Небеса, значит вернусь в своё время. А я не собираюсь оставлять Аврору одну! Тем более с белиалом. С её-то аппетитом Киви и город без труда сожрёт.

Я упал прямо в гущу охраны шаны, что прибежала сюда схватить Волкова, но в итоге им достался я. Похоже, не одному мне сегодня не везёт.

— Закари, дружище, отправь меня обратно, на Землю. — задрал голову в дыру в потолке я и с горечью заметил чистое небо, пока разлетевшиеся ребята отходили от удара после моего падения на них.

В небе пара облаков да и только. Скудные перспективы для молнии. Но тем не менее прогремел взрыв, когда молния из крохотного, проплывающего прямо надо мной облачка, прошла сквозь дыру в потолке. Пронзила меня насквозь и забрала с собой. Тут же в землю грохнул второй разряд. В Землю! Я даже не успел подумать, не то чтобы моргнуть, как оказался на Земле среди руин зданий. Среди кровавого месива. Обвёл взглядом глыбы, помятые куски железа, провалы в земле — всё в крови. Здесь было пусто. Рядом валялся сапожек Аси Карамазовой. В двухстах метрах я нашёл когда-то серебряный, а теперь алый, серп её брата.

Я и не заметил тихих шагов. Обернулся. На руины Арены Смерти пришёл Тенесси.

— Ты наворотил дел. — сказал он.

— Здесь был червь в высоту здания. Не видел? — спросил я.

— Навряд ли бы просмотрел. — пожал плечами блондин. — Я пришёл через день, когда это случилось. Никого не было. Тебя тоже. Куда пропал на целый день?

Вообще-то на два. Время на Синерис идёт быстрее.

Вместо ответа я пожал плечами:

— Навещал старых знакомых.

Я ещё раз прошёлся по территории, как оказалось, бывшего завода. Мы ничего не нашли.

— Пора домой. — вглядывался в небо со скучающим видом Тенесси.

— Пора строить империю. — подытожил я. — Ты со мной?

Настал час догнать время, где моё имя знает весь мир. Пора разыскать осколки зелёного кристалла и изгнать старых знакомых с черным сердцем. Печать на языке я никому не отдам. Зря что ли Джексон за неё умирала? За печать треканту и я умру.

Оставшиеся годы я набирал