Поверить во все, что она говорила, было сложно. Но для Кристины значение имело лишь одно: смерть все-таки отступила! Девочка прижалась к своей неожиданной спасительнице и наконец позволила себе заплакать.

* * *

— Ты не поверишь, но Север меня троллит, — отметил Дамир, доставая из холодильника молоко.

— По поводу? — удивилась Алиса.

— По поводу того, что он все-таки стал отцом раньше, чем я.

— Ой, да пусть развлекается! Ты же знаешь, каким он чертом из табакерки может быть! Главное — что он делает.

Реакция Севера на решение Вероники была идеальной, но Алиса и не сомневалась, что он все поймет. Он поддержал решение невесты удочерить девочку-инвалида. Оба понимали, что им сначала придется нелегко: годы жизни рядом с Тамарой Сивак, которая сама себя величала не иначе как Госпожой, никому бы не прошли даром. Но ведь это теперь позади!

Кристина сразу, инстинктивно, потянулась к Веронике и старалась держаться поближе к ней. Севера она пока побаивалась, но он был полон решимости это преодолеть. Девочке уже заказали новый протез, Вероника закупила ей лучшие препараты для восстановления иммунитета, документы об удочерении готовились в ускоренном режиме.

Алиса не могла не подумать сейчас, что для этого и нужны деньги. Не чтобы покупать себе по сто яхт и по двадцать самолетов, не для того, чтобы «Феррари» кристаллами Сваровски инкрустировать, и не для того, чтобы элитным шампанским на пляже обливаться. Деньги нужны, чтобы можно было спасти чью-то жизнь, вовремя купить лекарство и защитить от бумажной волокиты ребенка, который и так настрадался.

Но теперь Кристине, можно сказать, повезло. Ее новая семья в деньгах не нуждалась — но не это было главным. Вероника хоть и не была ей родственницей, чувствовала определенную связь с девочкой из-за схожего прошлого. Кристина эту связь не понимала, но тоже улавливала; дети остро реагируют на искренность.

В этом была чудовищная ирония, но своей смертью Михаил Сивак принес дочери больше пользы, чем жизнью. Вряд ли он решился бы бросить Тамару в ближайшее время, да и не зарабатывал он достаточно, чтобы обеспечить достойную жизнь такому особенному ребенку. Но он думал о Кристине, умирая, и сделал все, чтобы она была счастлива.

Кристина это заслужила. Алиса пока не общалась с ней, еще рано было, но со стороны видела. Худенькая, с огромными карими глазами олененка и крупными веснушками на лице, она была действительно очаровательна. И умна, как показал тест! Ей многого предстоит добиться.

Дамир поставил перед ней чашку какао, сам сел напротив с кофе. За окном снова лил дождь, но от этого в доме становилось лишь уютней.

— Ты рада, что все закончилось? — тихо спросил он.

— Да, — уверенно ответила Алиса. — Потому что только теперь это действительно закончилось.

Она знала, что Семен Гарбушев не виновен в смерти ее матери напрямую. Но Анастасия уже наказана, и справедливо. Теперь настал и его черед.

Несмотря на их подозрения, Гарбушев был представителем традиционной ориентации — интересовали его исключительно женщины. Так что с Леонидом Маркановым он познакомился не на очередной тематической вечеринке, а вполне случайно. Марка-нов помог ему: остановился на улице, когда Семен попал в аварию.

Гарбушеву как раз нужен был личный врач. Человеку с его образом жизни очень важно доверять таким профессионалам. Он видел, что молодой медик обладает не только талантом, но и порядочностью, которую редко можно встретить.

Поэтому Семен стал поддерживать Леонида финансово, время от времени давая ему несложные поручения. А Марканов. влюбился. Для Гарбушева это было настолько неожиданно и дико, что он даже подумывал о том, чтобы пристрелить врача как собаку. Однако Семен вовремя остыл, увидел, что это действительно чувство — хоть и не понятное ему, но глубокое. Отвечать взаимностью он не планировал, ему все это было отвратительно. И все же он сообразил, что такое искреннее обожание можно использовать с большой выгодой. Леонид отлично скрывал свои пристрастия в целом и эту влюбленность в частности, так что разоблачения Семен не боялся. Он знал, что рано или поздно использует это чувство — и случай представился, когда речь зашла о латиноамериканских сокровищах.

Это действительно были сокровища, не меньше. Готовя очередной тайник, наркодельцы обнаружили в джунглях следы бегства индейских племен. Сами исполнители были родом из Америки, суеверием не отличались и не до конца поняли, что вообще нашли. Их барон был поумнее, однако он боялся связываться с наследием ацтеков. Он знал о сопутствующих мифах, и боялся не проклятия даже, а расправы со стороны тех, кто в него верит.

Семен оказался там случайно. Для российских наркоторговцев вроде его босса не было резона доставлять из Латинской Америки обычные наркотики — зачем, если есть поля поближе? Так что Гарбушев отправился туда, чтобы отобрать элитные галлюциногенные смеси для той публики, которая обычным кокаином уже пресытилась.

До него дошли вести о сокровищах, и он сразу же отправился за ними. Каждый предмет из небольшого клада продавался отдельно, за огромные деньги, но все равно в разы уступающие их реальной стоимости.

У Гарбушева хватило средств только на три предмета, которые мексиканцы назвали Катарина, Па-лома и Мария. Просить деньги у своего работодателя он не стал, он вообще не собирался говорить об этом Магнату. В отличие от него наркобарон не разбирался в искусстве, но предпочитал окружать себя только лучшим. Гарбушев не хотел, чтобы у него забрали его неожиданную удачу, пусть и за солидное вознаграждение. Денег у него и так хватало, а возможность приобрести такой товар появляется раз в жизни!

Теперь ему нужно было доставить предметы в Россию — так, чтобы Магнат ничего не узнал. Прежде чем выставить их на всеобщее обозрение, ему необходимо было оставить их в укрытии лет на пять, чтобы характерные ацтекские фигурки в его доме не связали с недавней поездкой в Мексику. К тому же он надеялся уменьшить свою зависимость от Магната, а значит, получить большую свободу.

Но на тот момент зависимость еще была велика. Поэтому Гарбушев не мог воспользоваться своими сейфами и официальными тайниками: Магнат, как и многие серьезные преступники, страдал легкой паранойей и регулярно проверял все имущество подчиненных. Включая сейфы и тайники. Для сокровищ нужно было нечто особое, место, где они были бы защищены и где о них бы никто не знал.

Тогда и понадобился Леонид с его слепой преданностью.

Первой в Россию прибыла Катарина. Статуэтку спрятали в одном из чемоданов наличных денег, переданных Магнату. Деньги Семен отдал, а чемодан — забрал. Он поручил Леониду спрятать эту вещь надежно, потому что чемодан, по его словам, представлял собой компромат на его врагов благодаря отпечаткам. Леонид, который не рвался вникать в подробности криминального мира, ему поверил.

Вот только хранить чемодан у себя он не мог: он тогда жил на съемной квартире, куда любила захаживать хозяйка жилплощади, могли коллеги заскочить. Тогда он и решил оставить чемодан в доме кого-то из своих пациентов, которых великолепно знал.