Помимо прочего, энергия одной стихии — это еще и чистая энергия без различных примесей. Нет внутреннего конфликта магии, а значит, она более совершенная. Я это почувствовала, еще когда впитывала энергию воды.

И по стечению некоторых обстоятельств кинжал, с помощью которого можно провернуть обращение к стихии, у меня в наличии. Но насколько вообще возможно использовать энергию напрямую — без резерва? Если удастся обратиться к стихии таким образом, то выходит, что колдовать можно без внутреннего резерва совершенно! Напрямую!

Это… это невозможно!

Я даже вскочила от догадки, которая совершенно внезапным образом возникла у меня в голове. Вновь начала мерить темницу шагами. Мне уже было все равно, что в этой же камере разместился и Винсент, ждущий от меня хоть какого-то решения. Что где-то за стенами темницы другие ведьмы отступницы. Со всем разберемся… Точно разберемся.

Теперь я была в этом уверена на все сто.

— Можешь поставить на темницу какой-нибудь хитрый блок, чтобы никто не почувствовал, что тут происходит колдовство?

— То есть поколдовать так, чтобы никто не понял, что поколдовали? — усмехнулся Винсент.

— Именно, — серьезно кивнула я.

Уж не знаю, как в некромантском арсенале, но в ведьмовском были подобные чары. Винсент кивнул, размял пальцы, с которых уже срывалась полупрозрачная темная дымка.

— Готово, — сообщил он, хотя точно понятия не имел, что именно я задумала.

Черт! А ведь это прорыв. Если у меня получится…

Я взялась за драконий кинжал и прикрыла глаза.

Вдох, выдох, и я мысленно обращаюсь к воздуху. Он легкий и игривый, он хочет поразвлечься, и я позволяю ему растрепать мою косу. Улыбаюсь каждому его касанию, и в качестве благодарности он отзывается. Позволяет мне вытянуть из себя частичку энергии, совершенно ничего для него не значащую, и… на моих пальцах играет магия. Магия, которую могу видеть только я.

Я не смогла сдержать ни улыбку, ни хриплый смех.

У меня получилось! Получилось!

С таким открытием не нужен ни ковен, ни клан! Только навык обращения к стихии! Это же потрясающе! Просто сказка какая-то…

Главное — сохранять этот секрет столько, сколько будет нужно. И самой научиться прибегать к стихиям без помощи кинжала. Тогда… ух, аж дух захватывает от понимания, что может произойти, обнародуй я это поистине великое открытие!

— Агата, ты в порядке? — Винсент сел рядом со мной на пол. Вновь заговорил шепотом.

— Мне нужно время, — тут же ответила я, поднимая на него горящий взгляд. — Я потом все объясню. Ты мне веришь?

— Верю, — твердо произнес он, ни секунды не думая над ответом. — Что я должен сделать?

— Ждать. Как только момент наступит, ты поймешь. Твоя задача — обеспечить безопасность для всех, кто находится в этой темнице.

— А как же твоя безопасность?

— С моей безопасностью все в порядке, — я снова не смогла сдержать улыбку.

Да, мать, судя по всему, намного сильнее меня в магическом плане. Но в моем рукаве есть козырь — драконий кинжал и обращение к стихиям. А в голове есть план, как все это грамотно использовать.

— Точно? — осторожно спросил Винсент.

— Абсолютно.

— Имей в виду, если с тобой что-то случится, я тебя подниму, упокою и снова подниму, — с грустной улыбкой произнес Винсент.

Понятия не имею, что в голове у этого некроманта, но я была ему по-настоящему благодарна. За то, что не стал останавливать, даже не зная моего плана. За то, что доверился. И за то, что он на моей стороне, даже не имея представления, какая это сторона.

Винсент Неро

Некромант слишком хорошо понимал, что любое слово против, которое ему так хотелось сказать, не будет услышано. И потому… согласился. Решил дать Агате возможность играть по своим правилам, хотя сам уже придумал план.

Винсент не хотел отпускать свою ведьмочку, но, когда возле прутьев открылся портал, он с грустью понял, что не имеет никакого морального права ее останавливать. Агата слишком своевольна, своенравна и к любому его запрету отнесется наплевательски. Возможно, именно это в первую очередь и зацепило Винсента в Агате.

Когда некромант остался в одиночестве, он целую минуту потратил на то, чтобы понять — а кем Агата вообще ему приходится? Девушка, невеста, возлюбленная? Ох, как он хотел, чтобы все это вместе. Особенно невеста. В таком случае у него мог появиться хотя бы призрачный шанс ограничивать ведьму в ее безумствах.

Решено: когда это их приключение закончится, Винсент наденет на нее кольцо с черным бриллиантом — родовое кольцо семьи Неро. Он был уверен, что артефакт примет в невесты необузданную ведьму с некромантскими корнями в биографии. А женятся ли некроманты на ведьмах? Черт, некроманты вообще редко женятся! Редко испытывают столь сильные чувства, которые в народе называют любовью.

И если вдруг это не та самая любовь, о которой так много говорят, то Винсент вообще ничего не понимал в чувствах. Что тоже весьма вероятно.

Отмахнувшись от лишних мыслей, некромант все же перешел к воплощению своего плана. Первым делом отправил координаты пещеры, в которую они с Агатой угодили, Пиртену. Парень прекрасно разберется, что с этим делать и как связаться с его, Винсента, старыми друзьями, за которыми многие годы держался долг. После отправил вестника в ковен ведьм, напрямую верховной ведьме, — все же вышедшие из-под контроля ведьмы под их юрисдикцией. Помимо прочего, тут еще и внучка верховной… Да и дочка.

М-да, с Агатой точно никогда не будет скучно. Это Винсент Неро понимал отчетливо.

Сколько ей нужно времени? Сколько нужно ждать?

Винсент оперся спиной о каменную кладку и прикрыл глаза. Ждать невыносимо. Особенно когда в голове то и дело всплывают образы, как в Агату прилетает какое-нибудь смертельное проклятие. Эта ее мать… вряд ли у нее к дочери есть теплые чувства. С другой стороны, если она не стала убивать ее сразу, то, значит, в чем-то все же заинтересована.

— Мы тут навсегда останемся, да? — Винсент услышал тихий вопрос. Голос девушки — вроде как Гардарики — был пропитан таким отчаянием, что некромант ответил:

— Мы все точно отсюда выберемся.

Твердо и уверенно.

Он знал, что сможет вытащить девушек отсюда хоть сейчас. Не на далекое расстояние, но хотя бы на поверхность. Но насколько это идет против планов его ведьмочки? И как она потом будет ругаться, ммм…

Долгая жизнь — что у ведьм, что у некромантов — это потрясающе. Но есть и минусы: дуться и ругаться можно на протяжении лет десяти-двадцати, а на это некромант не был согласен. Ему хотелось взять Агату в охапку и утащить в свой замок. И не выпускать в ближайшие лет пятьдесят.