— Я определил зону его нахождения, — Винсент пододвинул к себе шкатулку Марго, — но не очень-то и точно. Нужна будет помощь, когда прибудем.

— О чем ты? — чувствовала, как голова кружится после подпитки, будто бы я крепкого вина выпила. Или стопочку настойки.

— Об этом! — Некромант положил передо мной моток алых ниток. — Они помогут нам выйти на колдуна.

Агата Вольская

И снова лес. Если еще хоть раз какой портал выкинет меня в лесу, аллергия у меня начнется не только на ведьмогон.

— Держи, — протянул Винсент клубок ниток.

Взяла я с явной неохотцей, почему-то именно сейчас возникла мысль отступиться от задуманного — может, ну его на фиг, этого Адалрика? Вроде у меня и без него все хорошо. Но следом в игру вступила природная ведьминская вредность — то есть как на фиг? Он, значит, спер мою силу, вероятно, проделывал это и с другими девушками, а я просто должна попросить у Винсента отправить нас двоих обратно? Ну уж нет. Я даже не моргну в благодарность, что именно из-за этого придурка я познакомилась с некромантом. Последний, кстати, смотрел на меня выжидательно насмешливо.

Тяжело вздохнув, я все же взяла в руки клубок и нащупала конец свободной нитки. Теперь моя очередь смотреть выжидательно, вот только не на Винсента, а на этот самый клубок. Почувствовав слабые толчки, я уже почти решила, что он начал работать, даже широко улыбнулась. Этот поганец засветился, замерцал, вытянул тонкую нить и… она стремительно направилась к Винсенту и уперлась ему в грудь.

Чего?

Это еще как?

Он явно не похож на Адалрика.

— Милая моя, — волнительным тихим шепотом начал Винсент, делая ко мне пару шагов. — А о чем ты думала, когда загадывала путь?

— Ни о чем, — удивилась я. — Это что, еще и думать о чем-то особенном надо?!

Винсент отчего-то хмыкнул, подошел еще ближе и заговорил менторским голосом. Правильно, нечего на мне все эти возбуждающие шепотки тестировать!

— Агата, это Нить судьбы. Светлый артефакт, который помогает тебе найти человека, которого ты очень хочешь увидеть. По которому ты скучаешь, жить без которого не можешь, — последнее он произнес иронично.

— Я ничего такого не имела в виду! — поспешно пояснила я, дергая клубок на себя. Но тот ни в какую не желал скручиваться обратно. Я даже шаг назад сделала — и хоть бы хны!

— Конечно, за тебя все сказала Нить судьбы, — хмыкнул Винсент. — Вот только для того, чтобы ты нашла Адалрика, тебе надо подумать о твоем бывшем женихе хорошо, соскучиться по нему, постоянно представлять мысленно его светлый образ.

— Это делает нашу миссию почти невозможной! — огрызнулась я. — Из светлого в Адалрике только… только белок глаз!

Попали. О таком стоило узнать заранее.

— Тебе придется подумать, Агата, — покачал головой Винсент. — Почему-то ты же захотела покинуть ковен, чтобы выйти за него замуж. Значит, что-то хорошее в нем все же есть.

Ага, бицепсы, трицепсы, магические умения и… Да ничего в нем хорошего нет. С каждым днем мне все больше казалось, что я хотела выйти за него замуж, чтобы у меня была «уважительная» причина покинуть ковен. Если так подумать, то я больше злилась на то, что Адалрик пытался выкачать из меня силу, чем на то, что он меня предал как девушку. Впрочем, и немудрено.

— Ты меня отвлекаешь, — проговорила я. Мне жутко хотелось стереть с лица Винсента эту самодовольную улыбку. — В твоем присугствии мне слишком сложно думать о нем хорошо.

Даже почти не покривила душой. Вряд ли без Винсента под боком я бы смогла с ходу перечислить хотя бы пару плюсов Адалрика.

— Так, ладно, мы теряем время, — процедила я. Происходящее не на шутку начало раздражать. Я прикрыла глаза, вновь покрепче сжала клубок и начала проговаривать: — Дорогой Рик! Очень хочу тебя увидеть, чтобы вновь узреть твои глаза цвета утопленника, зарыться руками в твои прекрасные волосы цвета… кхм… шоколада! Чтобы… чтобы… превратить в мерзкую жабу.

Я открыла глаза и уставилась на клубок. Стоит ли говорить, что ничего путного у меня не вышло? Светлые артефакты на то и светлые, что слишком уж своенравные. Даже своенравнее темных — им-то вот точно глубоко параллельно, для каких целей их использовать. А светлым, видите ли, и посыл важен, и идея!

Я уже почти была готова запулить эту «нить судьбы» куда-нибудь подальше, останавливало только то, что потом мне же самой и придется идти за ней.

— Ладно, давай сменим тактику, — миролюбиво предложил некромант, по всей видимости подмечая, что я на грани срыва злости на его персоне. — Закрой глаза и расскажи, как вы познакомились.

Он что, издевается?! Рассказывать возможному будущему о придурке-бывшем? Об этом тролле болотном?!

Так, ладно, Агата, бери себя в руки. Тебе тут потерпеть всего ничего, а потом уже можешь посыпать Рика всеми доступными эпитетами.

— Мы познакомились в лавке сладостей неподалеку от моего дома, — с неохотцей начала я, прикрывая глаза. — Я забыла кошелек дома, но жутко хотела сладкого. Он купил для меня шоколад.

— Банальщина, — фыркнул Винсент, но я проигнорировала его слова. Мы-то с некромантом уж точно не банально познакомились!

— Вызвался проводить меня до дома, и мне стало интересно… — вспоминала я в мельчайших деталях, с трудом сдерживая рвущиеся наружу ругательства. Да, действительно, Адалрик тот еще тролль болотный. Даже не жаба, нет, — они хотя бы умные! — Ну, каково это, когда за тобой мужчина ухаживает. Да еще и колдун! Сестры говорили, что они самые лучшие…

…любовники. Я покраснела. Нет, до такого у нас с Адалриком не доходило, но все же не стоило вот так, при Винсенте, об этом.

— От этих подробностей избавь меня, — сухо произнес Винсент.

И что он бу-бу-бу?! Сам ведь хотел!

В голове созрел коварный план. Вот теперь я точно знаю, как отомщу за тот самый первый поцелуй, который он отверг! Ха!

— Он был так нежен, так обходителен! — с театральным придыханием продолжила я, мысленно тем временем костеря Рика на все лады. — Дарил цветы каждые три дня!

— Не ведьмогон, случаем? — ехидный вопрос от Винсента.

— Не ведьмогон, а те, которые можно использовать при создании зелий! — заметила я. Причем сказала чистую правду. Уж не знаю, кто учил этого тролля ухаживать за ведьмами, но делал он это неплохо, не поспоришь.

— Сработало, — недовольное и сухое от Винсента.

Я резко открыла глаза и уставилась на клубок. Теперь край его нити потянулся в лес. Сработало?! Серьезно? Так просто?!

Вот только Винсент на меня смотрел недовольно, со скептичным таким фирменным некромантским прищуром. Ладно, с ним потом объяснюсь, а сейчас спешить надо.

Перейдя на бег, я направилась за краем нити. Благо Адалрик не увидит этот кончик — так работал артефакт. Но поспешить все равно стоит: если колдун почувствует наличие магического артефакта в его поле, то сбежит. Как пить дать сбежит.