Бог весть отчего, но он решил, что от него сейчас требуется стоять на месте, изображая из себя истукана. Хм. Да он в общем-то и не против. Такой красотой можно любоваться долго. Но только не вечно, потому что столько не готовы ждать ни он, ни его друг, неистово рвущийся на свободу.

Женя подошла к нему вплотную, провела кончиками пальцев от виска к подбородку, отчего по его спине пробежался табун мурашек. Дальше ее пальцы очертили подбородок у самой шеи. Спустились по ней к вырезу рубашки. Наконец она потянулась к нему и буквально выдохнула в самое ухо:

– Я соскучилась.

– А уж я-то как, – запуская руки под халат и охватывая стройное тело, все еще сокрытое под корсетом, произнес он.

– Справишься? Или помочь?

– Даже не сомневайся, – нащупывая первый крючок, заверил он, припадая к ее белоснежной шее…

Ничего так гостиница. Здесь наверняка отличные номера, даже в стоке. Ну и ценник у них соответствующий. Но она, похоже, не привыкла себе отказывать. Плохая девочка, привыкшая к комфорту. И кстати, далеко не только в виртуале. В реале у нее тоже полный порядок. В смысле, с финансами. Даром, что ли, большую часть времени она проводит в игре? Виктор был более чем уверен, что, подвернись ей возможность оцифроваться и переселиться сюда, она не задумывалась бы ни секунды.

Ожидание затянулось. Что удивительно. Понятно, что она девочка ушлая. Но кача и фарма как бы никто не отменял. Иного способа роста тут попросту нет. Можно его облегчить всевозможным шмотом, достижениями или прибившись к правильной команде. Но исключить полностью не получится. А для нее прокачка персонажа – один из основных видов деятельности.

Виктор вновь осмотрел обеденный зал. Дюжина столиков, из которых заняты только три. За двумя сидят неписи. Они тут постоянно, для антуража. Как только зал наполняется игроками хотя бы наполовину, они тут же исчезают, чтобы не занимать место. За третьим пристроилась стандартная тройка. У всех в никах присутствуют золотые звездочки. Вирткапсулы приобретают все большее распространение. Получается, сидят не просто так, и стол у них ломится от яств не только ради поднятия сытости и удовольствия.

Виктор, по обыкновению пристроившийся в дальнем углу, от них ушел недалеко. На этот раз он налегал не на столь любимое им мясо. Перед ним стояла большая чашка с зелеными щами. Вкуснотища! А еще ожидает своего часа корзиночка, наполненная всевозможной выпечкой. И исходящий паром самовар. Отчего бы себя не побаловать, коль скоро все одно приходится ждать.

Вот и она. Появилась на балконе второго этажа. Бог весть, зачем нужна была тут такая планировка. Потолок в обеденном зале получался больно уж высоким. А это нерациональное использование полезной площади гостиницы, что для подобных заведений определяющее. Но красиво, чего уж там. Похоже, это основной критерий, которым руководствовались разработчики.

Ник тот же самый. И во внешности есть нечто отдаленно схожее. Выбрала себе идеал и подгоняет под него всех персов. Если новому владельцу что-то не понравится, он всегда может изменить параметры внешности. Виктор много раз так делал. Стоит, конечно, реальных денег. Но коль скоро они могут позволить себе покупку прокачанного перса, то уж на смену ника и внешности деньги у них однозначно найдутся.

Виктор поднялся со своего места и направился к лестнице, чтобы перехватить спустившуюся валькирию. Ну не кричать же через весь зал. В принципе, можно и в чате написать. Но чат это дело ненадежное. И послать в письме куда проще, чем в глаза. А у него к ней дело. И какой бы прожженной она ни была, но послать его будет затруднительно, даже в мирке.

– Здравствуй, Эльвира, – встретил он ее, едва та спустилась на первый этаж.

– Мы знакомы? – вздернула бровь воительница.

– Я внешность и ник не менял. Да и ты под тем же, с каким бы там ни было номером. Так к чему эти игры? Глупо же.

– Витенька, мне казалось, что все разногласия между нами улажены. Как видишь, я за тобой больше не гоняюсь.

– Это потому что стало вдруг невыгодно. Чего не сказать о других твоих предпочтениях. Давай присядем за мой столик. У меня великолепная выпечка. Должен отдать должное твоему вкусу. Заведение не из дешевых, и кухня тут просто исключительная.

– У меня нет времени. Дела, знаешь ли.

– Эльвира, Эльвира, – нарочито осуждающим тоном произнес он. – Вот не стоит со мной так-то. То, что у тебя нет ко мне претензий, вовсе не означает их отсутствия у меня к тебе. Я не злопамятный, Эльвира. Просто злой, и память у меня хорошая. Ну, так как? Поговорим?

– Первак, блюдо с эклерами за тот стол, – обернувшись, обратилась она к хозяину гостиницы, стоявшему у прилавка.

– Будет сделано, – тут же заверил тот.

– Ну пошли, Пинкертон. Расскажешь, зачем ты меня искал. А главное, как нашел.

– Я тебя умоляю, – направляясь к столику вслед за ней, хмыкнул Чернов. – Это оказалось даже проще, чем я думал. Игра там или что, а человек он везде человек, со всеми своими достоинствами и недостатками. Прошу.

Он отодвинул стул, помогая спутнице присесть за стол. После чего устроился напротив нее и задорно улыбнулся в тридцать два зуба. Мол, вот я каков.

– И все же, Витя, как ты меня нашел?

– Хочешь сделать выводы на будущее?

– Не помешает, знаешь ли.

– У тебя есть дурная привычка подставлять мужиков под износ. Побочный заработок. Но по моим прикидкам он составляет около половины от стоимости прокачанного перса.

– Это была разовая акция. Я этим больше не занимаюсь, – мило улыбнувшись, ответила она.

– Еще как занимаешься, – в свою очередь возразил он с многозначительной улыбкой. – А то как бы я еще нашел тебя в игре.

– И как? Спасибо, Голуба, – поблагодарила она подавальщицу, принесшую эклеры.

А почему, собственно, и нет. В игре можно потреблять хоть супербыстрые углеводы в нереальных количествах. Как говорится, не в коня корм. Любое яство одарит своим вкусом без каких-либо негативных последствий.

– Да просто все, – пожал плечами Виктор, наблюдая за тем, как она поглощает сладости. – Бросил клич на форуме, мол, готов приплатить пять сотен золотых за информацию о подставщицах сроком в пределах месяца. Если окажется персона, интересующая меня, то оплата вчетверо.

– И? – вздернув бровь, подбодрила она.

– Откликнулись несколько игроков. Среди представленных роликов один оказался с тобой, – наполняя чашку чаем и предлагая девушке, пояснил он.

– Благодарю. И ты вот так сразу меня узнал? – с явным недоверием произнесла она.

– Внешность можно изменить, это не сложно, – согласно кивнул он, берясь за вторую чашку. – Но остаются манера разговора, характерные жесты, походка, осанка, позы. Ты же используешь вирткапсулу, так что все это остается с тобой. Достаточно вооружиться памятью и наблюдательностью. Честно скажу, я узнал тебя на пятую секунду, не позже. Найти же оказалось делом техники.