– Здравствуй, Лорел, – сказал он приглушенным голосом. – Я слышал, вы говорили обо мне.

Он полез в сумку и схватил бутылку хлороформа.

Сильный запах заполнил комнату, когда он смочил полотенце успокоительным. Лорел изо всех сил пыталась вырваться, но Дэйли удалось сунуть полотенце ей под нос.

Ее глаза закатились. Перестав бороться, она потеряла сознание.

– Бросьте ее в кузов фургона, – сказал Дэйли, – мне нужно оставить сообщение.

Двое мужчин вытащили тело Лорел через дверь, оставив его наедине с Оливером.

Он снова полез в сумку и вытащил немного красной краски, которой размазал инструкции по белой кирпичной стене дома Лорел:

Красная краска стекала по белой стене. Брат Дэйли улыбнулся под маской, наконец, понимая ту силу и мощь, которой она обладала.

Затем он выскочил из квартиры, чтобы продолжить миссию брата Блада.

Придя в себя, Лорел поднялась с бетонного пола, на котором лежала, и медленно обошла помещение вокруг, ища между труб и мусора мужчину, которого считала Себастьяном Бладом.

Когда из темноты вышла фигура в маске черепа, у нее перехватило дыхание. Он оставался на месте достаточно долго, чтобы она могла его заметить.

– Возможно, ты думаешь, что эта маска должна меня испугать, но все, что она делает, это подтверждает мои догадки! – закричала она, когда человек снова исчез. – Ты больной сукин сын, Себастьян!

– Тридцать тысяч лет назад маски наделили своих владельцев властью, – сказал голос из темноты, – божественной властью.

– Ты безумен! – закричала Лорел.

– Это не я необоснованно обвиняю одного из любимых детей Старлинг-Сити под действием наркотиков, – произнесла фигура, снова поставив ее в тупик.

Внезапно зеленая стрела пролетела мимо и задела его руку.

– Отойди от нее, – гортанно произнес голос, – или я тебя пристрелю.

Человек в маске откинул Лорел на мокрый бетон и потянулся к своему карману. Она изо всех сил пыталась встать, когда мужчина направил пистолет на Стрелу. Но возможности выстрелить у него не было, потому что Стрела выбил пистолет из его рук. Воспользовавшись преимуществом, он провел серию атак руками и ногами, а затем человек в маске прыгнул на спину Стрелы, уложив его на бетон.

Мститель пытался высвободиться из захвата, наконец, вытащил стрелу из колчана и вонзил ее глубоко в ногу нападавшего. Человек закричал, когда кровь начала литься из его раны. Стрела ударил его в лицо, сбивая с ног.

Несколько секунд колебаний, за время которых человек в маске воспользовался случаем, выхватил пистолет и направил его прямо на Стрелу.

Бум!

Пуля попала в спину человека в маске, затем еще одна, другая и третья – все выпущенные револьвером, что держала в руках Лорел Лэнс.

Он упал, скорчившись в агонии. Из-под маски слышались хрипы, и кровь потекла из его ран. Стрела восстановил равновесие.

Он стянул маску с противника.

Лорел ахнула. Это был офицер Дэйли из отделения ее отца. Он посмотрел на нее и улыбнулся.

Слезы выступили на глазах Лорел.

Офицер Дэйли попытался вздохнуть, а потом перестал дышать вовсе.

Себастьян прибыл в штаб-квартиру Слэйда поздно вечером в сопровождении пары новоиспеченных телохранителей.

Он гордился тем, что ему удалось сбить Лорел Лэнс со следа.

Он чувствовал облегчение из-за того, что Слэйд не навредит ей.

И он пытался похоронить чувство вины за то, что послал брата Дэйли на миссию, которая стоила тому жизни.

Еще одна жизнь, принесенная в жертву ради великой цели. Он восхищался братом Дэйли, его преданностью, и поклялся, что его смерть не будет напрасной.

– Все сделано, – сказал Себастьян фигуре в тени.

После столкновения со Слэйдом он решил, что наличие постоянных телохранителей поможет избежать подобной ситуации.

– Полиция считает, что это был брат Дэйли, – объявил Себастьян. – Он пожертвовал собой ради нашего дела.

– Это хорошее начало, – прорычал Слэйд, – но величина вашей небрежности требует большей жертвы.

Он вышел из тени в черно-оранжевых доспехах.

Прежде, чем они успели дернуться, он напал на телохранителей Себастьяна, перерезав им глотки, словно они были индейками на День благодарения.

Себастьян застыл, не в силах пошевелиться.

– Ваша некомпетентность обошлась нам в четыре жизни, советник, – сказал Слэйд, прижимая лезвие к его горлу. – Снова подведете меня, и их станет пять.

Он сунул меч обратно в ножны и исчез в темноте.

13

Несколько недель спустя черный «Мерседес-Бенц» Изабель Рошев остановился у штаб-квартиры Слэйда. Она вышла, хлопнув дверью, и в каждом ее движении ощущался гнев.

Прогулка до офиса Слэйда не утихомирила ее.

– Уже несколько недель прошло, и ничего не происходит, – бушевала она.

– Подобные вещи требуют времени, мисс Рошев, – спокойно ответил Слэйд. – Все идет по плану.

– Ты говоришь это, но Куины все еще там и абсолютно безнаказанны, – возразила она. – Я согласилась работать с тобой, я тренировалась с тобой, потому что ты убедил меня в том, что я могу отомстить! Но прошли месяцы, и что? И ничего!

Она ударила кулаком по его столу. Он молча смотрел на нее. Когда она снова открыла рот, он поднял руку, заставляя ее замолчать.

– Вы удачливая женщина, мисс Рошев. И, по правде говоря, ваши желания исполнятся сегодня ночью, – сказал он, заставив ее смущенно нахмуриться. – И больше никаких ожиданий. Сегодня вечером наш план будет приведен в исполнение.

Слэйд поднялся на ноги, подошел к шкафу, открыл ящик и вытащил серебряный портфель. Положив его на стол, он подкрутил цифры на замке, пока не раздался щелчок.

– Сегодня мы с вами навестим особняк Куинов, – сказал Слэйд, держа в руках крошечную шпионскую камеру, оставшуюся со времен его службы в разведке.

Изабель подошла к столу и увидела несколько таких камер в портфеле.

– С их помощью я выкажу свою поддержку кампании мэра Мойры Куин. Я собираюсь заполнить ими их дом, чтобы мы могли наблюдать за каждым их движением. Камеры настолько сложны, что даже дорогая подруга нашего Оливера Фелисити не сможет их взломать.

Положив камеры обратно в портфель, он продолжил:

– Я ждал этой ночи пять лет, и я не могу ждать ни минуты дольше, чтобы увидеть страдания Оливера Куина.

– Но чем я буду заниматься, пока ты вламываешься в их дом? – спросила Изабель.