Согласно показаниям Сеппя на допросах, Матикка и Торттила попросили его написать картины под именем Фернана Леже. Он не помнил точных размеров полученных гонораров, но удивился, когда проводивший допрос полицейский сообщил ему, что на аукционе Bukowskis за изготовленную им подделку в Стокгольме было выручено более 4 600 000 крон (около €470 000).

Услышав о продажах картин, Сеппя заметил: «Я этого не знал. Вот эта конкретная работа предназначалась, как я понял, для какого-то издания. Неужели ребята продали ее, да еще и получили деньги? А я не получил за нее ни гроша… вот оно что. Чемпионы мира среди мошенников. Пиши, давай, так. Я не получил ни гроша. Они (Торттила и Маттика. — Прим. ред.) мне только сказали, что работы во Франции на проверке, а когда проверка закончится и сертификаты будут получены, все заботы о деньгах исчезнут». Сеппя продолжает: «Когда я отдал эту работу Матикке, тот сказал, что она должна сохнуть несколько лет, но ждать денег долго не придется. У Торттилы есть какая-то мастерская по покраске автомобилей или что-то в этом роде, где картина быстро высохнет».

Когда Сеппя начал говорить о живописи и других художниках, он сказал, что восхищается классической живописью и считает композиции и цветовые решения абстрактных картин сложными. Он и не сомневался, что для квалифицированных исследователей музея Атенеум не составит труда распознать его картины как подделки. Сеппя сообщил, что делал фальшивки не только за деньги, но и из любопытства, изучая одновременно технику разных художников, а на поиск своего собственного стиля потратил тридцать лет.

По словам Сеппя, наибольшее уважение и интерес он испытывал к живописной технике Рейдара Сярестёниеми. Дилеры-мошенники заверили его, что спрос на произведения этого художника настолько высок, что их можно продавать просто по мере написания. Сеппя рассказал, как он проехал 800 километров от своего дома близ Тампере до Киттиля в Лапландии для того, что показать одну картину специалистам из Дома-музея Сярестёниеми: «Когда я приехал, был сильный мороз. Я показал свою картину, и мне сказали „Ох ты, какой хороший `Сярестёниеми`“, но не дали никакого заключения. Покритиковали только холст».

Когда же фальсификатор воодушевился так, что начал говорить о композиции и золотом сечении, адвокат защиты поинтересовался, что это такое — золотое сечение…

28 июля 2017 года я позвонил кинорежиссеру из Литвы Артурасу Поздняковасу с вопросом, на каком этапе находится производство анимационного фильма «Сказание о царе Нале». По словам Пирттиниеми, работа над ним продолжалась. С русским акцентом, но на хорошем финском языке режиссер с энтузиазмом сообщил, что идет процесс согласования нового финансирования проекта в Индии, а он сам вновь ежемесячно получает зарплату. Производство фильма осуществляется вместе с сербскими и литовскими партнерами.

О продюсере Пирттиниеми режиссер говорил оживленно и доброжелательно, но заметил, что бывшему автогонщику, конечно же, пришлось многому учиться в новой для него сфере кинематографа. По словам Поздняковаса, на проект уже было потрачено €3 500 000. Когда же я спросил, какова обстановка на текущем судебном процессе с участием Пирттиниеми в роли обвиняемого, режиссер сменил тон и быстро закончил разговор.

В перерывах между заседаниями я много раз пытался узнать у самого Пирттиниеми и его адвоката, ведется ли работа над анимационным фильмом, однако никто из них не согласился дать комментарии.

В августе я провел еще несколько интересных дней на судебном процессе. На этих заседаниях реставратор Кирси Хилтунен представила суду дополнительные доказательства и уточнения в связи с произведением под Леже «Строители». Согласно ее заключению, подделка представляет собой компиляцию двух подлинных работ, одна из которых хранится в коллекции Национальной галереи Шотландии в Эдинбурге, а вторая — в музее во Франции.

Фальшивка датирована 1950 годом. Обнаруженный в ней белый пигмент в 1950 году был уже запатентован и использовался в целях эксперимента. Оказывается, Виллем де Кунинг (1904–1997) опробовал такой пигмент в своей черно-белой картине еще в 1948 году, но его широкое применение началось лишь десятилетия спустя: чисто белый пигмент удалось получить только в конце 1950-х годов. Хилтунен не сочла возможным использование этого пигмента Леже в 1950 году. Кроме того, холст оказался слишком шероховатым (зернистым) — на подобном материале не написана ни одна другая исследованная экспертами работа художника.

Когда реставратор назвала манеру фальсификатора неуклюжей, а подпись выполненной чересчур скрупулезно, один из адвокатов защиты попросил ее объяснить, что означает неуклюжая манера. По словам Хилтунен, хотя Леже работал в жанре абстракционизма, его кисть двигалась свободно, а в красочных слоях он использовал разные оттенки цветов, в то время как на подделке они являются однотонными.

В последующие дни в зале судебных заседаний выступали свидетели как со стороны обвинения, так и со стороны защиты. Выступления стороны обвинения звучали, на мой взгляд, достоверно, хотя я и замечал в них подчас некоторые противоречия и неуверенность. Свидетельства же защиты показались мне неубедительными.

31 августа 2017 года суд вновь заслушал фальсификатора Вели Сеппя. Он признался в изготовлении около двух десятков подделок «под Леже», но вспомнить точную цифру не смог. О картине «Строители» и некоторых других фальшивках Сеппя сказал так: «Я получил для работы уже загрунтованный кем-то холст». Для придания картинам эффекта старины он использовал лаковую смесь собственного изготовления, в состав которой входили коричневый чай и другие компоненты; некоторые из них он не назвал. На суде Сеппя сообщил: «Я не был раньше знаком с манерой Леже, поэтому брал в библиотеке иллюстрации его работ и на их основе составлял собственные композиции». Некоторые копии он, по его словам, делал напрямую с фотографий в аукционных каталогах Sotheby’s. Также фальсификатор сознался, что подделал как минимум одно произведение Матисса и описал свой стиль следующим образом: «Это слишком сдержанная работа, настоящий Матисс был бы поразмашистее».

На одной из подделок «под Леже» Сеппя попросили написать двух музыкантов — мужчину и женщину. Эту фальшивку затем представили клиенту как произведение, на котором Леже изобразил чету музыкантов Венескоски, проживавших в доме художников Lallukka. По словам Сеппя, чистой случайностью стало то, что мужчина на картине напоминает Илмари Венескоски, чью историю жизни мошенники использовали при сочинении провенанса для подделок.

Когда прокурор спросил Сеппя, почему он вначале лгал на допросах, а затем сознался в содеянном, тот ответил: «Сначала я хотел защитить себя, а потом уже почувствовал угрызения совести и решил признаться». Он повторил свои слова о том, что получал за фальсификаты лишь деньги на бензин, за исключением нескольких случаев. По поводу фальсификации произведений Леже Сеппя высказался так: «Мне только сказали, что, когда картины высохнут и их проверят, мои денежные заботы останутся позади».

Сеппя также раскрыл, как дилеры-мошенники состаривают произведения и добиваются быстрого высыхания красочной поверхности. Сам он беспокоился, когда некоторые торговцы забирали у него работы с еще не высохшей поверхностью. Он рассказал, что, по словам дилеров, картины высохнут, если их несколько недель держать в сушильной камере мастерской по покраске автомобилей, разогретой до 80 градусов.