Суд начал работу с рассмотрения живописного полотна с изображением ручья в густом лесу, якобы принадлежавшего кисти Шишкина. По мнению реставраторов, картину написал студент или художник-любитель. В рамках исследования материалов в подписи были обнаружены пигменты, неизвестные во время жизни Шишкина.

Далее суду были представлены произведения, якобы принадлежавшие кисти Фернана Леже. Экспертиза обнаружила в красочных слоях пигменты, которые не использовались во времена Леже. За исключением одной картины, все подделки «под Леже» выглядели неуклюжими, и в них прослеживался характерный для фальсификатора Сеппя почерк — аккуратный, скрупулезный и осторожный мазок. Я вспомнил, как реставратор Тууликки Килпинен сравнила такую манеру с вязанием крючком, поскольку она педантична, монотонна и лишена легкости. В итоге Вели Сеппя признался в авторстве этих фальшивок.

Одно из произведений, выдаваемых за подлинник Леже, под названием «Строители» (Les Constructeurs) выглядело, как мне показалось, лучше других подделок. В мае 2010 года шведский бизнесмен Ола Сундблад заплатил за него Дану Кейни и Маркку Матикке тремя частями в общей сложности €280 000. Сделки были совершены в Хювинкяя, где Матикка держал склад фальшивок, из которых на рассмотрение суда представили около двадцати произведений.

По словам Сеппо Хорницкого, в «Строителях» были обнаружены пигменты, которые еще не использовались тогда, когда, согласно подписи, создавалось произведение. Часть обнаруженных пигментов уже была запатентована к этому времени, однако выполнявший анализ опытный исследователь материалов никогда ранее не сталкивался с их применением в указанный на произведении год его написания. Краски с такими пигментами появились позже, и возникает вопрос: мог ли Леже получить в распоряжение эти новые краски до их поступления в продажу?

Адвокаты защиты попытались пошатнуть заключение Хорницкого, ссылаясь на заключение эксперта петербургского Эрмитажа Людмилы Гавриленко, которая провела исследование «Строителей» и сделала вывод о подлинности произведения.

На следующий день и без того наэлектризованная атмосфера в суде накалилась еще больше, когда здесь ожидали появления Гавриленко в качестве свидетеля. Однако, согласно сообщению адвокатов подсудимых, эксперт находилась в Финляндии, но не пожелала выступать на заседании. В такой ситуации судебные органы не имеют права обязать гражданина России прибыть в суд — Гавриленко могла дать свидетельские показания исключительно добровольно.

Купивший «Строителей» шведский коллекционер потребовал возвратить ему произведение. Я побеседовал с его адвокатом, который сказал, что его клиента интересует лишь вопрос подлинности картины. Коллекционер хотел отвезти произведение во Францию даже с риском получения там заключения о поддельности — в соответствии с французским законодательством, подделки, оказывающиеся в распоряжении властей, подлежат уничтожению.

В Финляндии же сложилась другая практика. По мнению прокурора уездного суда Хельсинки, фальшивки необходимо передавать государству для того, чтобы избежать их дальнейшего появления на арт-рынках.

Сеппя признался в подделке «Строителей», но, на мой взгляд, картина была слишком хороша, чтобы быть написанной им. Непонятно, зачем же человеку признаваться в том, чего он не делал?.. А вдруг среди подделок действительно есть единственное подлинное произведение, и это именно «Строители»? Более десяти лет назад за подобную картину Леже на нью-йоркском аукционе заплатили свыше $11 000 000. Тема и год создания проданного в Нью-Йорке произведения и подделки, рассматривавшейся судом в Хельсинки, совпадают.

Вскоре я спустился с облака своих мечтаний на землю. В результате экспертизы, проведенной Финской национальной галереей, произведение было признано подделкой, да и его провенанс производил впечатление вымышленного.

Поразительно, сколько усилий дилеры тратят на сочинение провенансов для подделок. Удивляют и запутанные дружеские и коммерческие отношения между мошенниками.

Вели Сеппя признался в фальсификации нескольких картин Фернана Леже. Их заказчиками были среди прочих арт-дилеры из Хювинкяя — уже покойный Маркку Матикка и Ээро Торттила. На предварительном следствии Сеппя называл Торттилу его прозвищем — Ээро-болотце, потому что увлекавшийся авторалли дилер зарабатывал на жизнь также осушением заболоченных территорий. Ээро-болотце обвиняется в продаже трех подделок «под Леже» шведскому бизнесмену Оле Сундбладу, который получил в наследство от отца парковочный бизнес.

Кроме вышеупомянутых торговцев, фальшивые картины Леже продавали также Дан Кейни и Рейо Поллари. В бизнесе принимали участие жена Поллари Кати Кярккяйнен и продавец галереи Galerie Vision Oy Ари Койвула.

Согласно заслушанным в суде доказательствам, промышленник Эркки Паананен купил у Galerie Vision Oy произведения общей стоимостью несколько миллионов евро. Паананен поверил в истории их происхождения, рассказанные Поллари и Койвулой. Все работы якобы происходили из коллекций уважаемых предпринимателей или же из собрания рода Венескоски. Секретарь Паананена, правда, пытался предостеречь своего босса, призывая его обратиться к упомянутым в провенансах людям, однако тот не стал делать этого, доверяя Поллари и Койвуле.

Впоследствии, когда огромная часть произведений была признана подделками, Паананен прекратил отношения с Поллари и его Galerie Vision Oy.

Материалы предварительного следствия свидетельствуют, что для продажи фальшивок «под Фернана Леже» дилеры сочинили историю, которую шлифовали по ходу дела. Они вплели картины в реальную жизнь супружеской пары музыкантов Илмари и Герды Венескоски. Композитор Илмари Венескоски (1882–1976) и его жена, пианист государственной телерадиовещательной компании Yleisradio Герда Венескоски (1892–1984), жили в Хельсинки в знаменитом Доме художников Lallukka. Его обитателями исторически были музыканты, артисты и художники. Согласно описи имущества, в наследство они оставили лишь восемь картин, шесть из которых были написаны самим Илмари. Авторами еще двух работ были Венни Солдан (1863–1945) и Оскари Паатела (1888–1952).

Продавцы фальшивок заявляли, что во время учебы в Париже Илмари Венескоски подружился с Фернаном Леже, а также близко общался с основателями студии дизайна Artek Майре Гуллихсен и Алваром Аалто. При их посредничестве произведения будто бы были привезены в Финляндию и оказались у композитора. Зерно правды в этой легенде есть — великий архитектор и знаменитая меценатка были знакомы с французским художником. Однако внук четы Венескоски выступил в суде в качестве свидетеля и сообщил, что они не коллекционировали искусство, и назвал рассказы дилеров подделок чушью.

Протоколы допросов подозреваемых напоминают бульварные романы с их резкими и неожиданными поворотами событий. Арт-дилер Поллари пытается ускорить заключение сделки, ссылаясь на то, что один из наследников Венескоски находится при смерти в больнице и, если не оформить сделку срочно, ценные картины не удастся купить. Также Поллари утверждает, что второй дилер, то есть Торттила, является внебрачным ребенком сына композитора, однако сам якобы внебрачный ребенок удивляется своему «происхождению». Кроме того, выясняется, что Торттила состоял в отношениях с вдовой сына композитора, то есть со своей предполагаемой мачехой, которой он передал €14 000, полученные от продажи подделок.