Я кивнула, не в силах что-то произнести в ответ.

– Ваше высочество, – это уже незаметно подошедший Бенедикт.

Стоп! Высочество? Раян?

Я посмотрела на парня пытаясь хоть что-то понять, но похоже отравление повлияло на мои умственные способности.

– Его величество король Эдвин! – Прогудел церемониймейстер, и все присутствующие тут же склонились и присели в реверансах, задаваясь вопросом, где королева.

Спасибо за небольшую передышку и время, чтобы понять хоть что-то.

Отец пригласил всех за стол. И кто бы мог подумать. Раяна посадили возле меня.

Ковыряясь в тарелке, размышляла. По всему выходит, что принц Адриан и есть Раян. Других высочеств, кроме братьев, в нашем мире нет.

Если так подумать у них даже имена похожие. Но внешность… Я ведь видела портреты наследника Аслантии и обязательно узнала бы при встрече. Для принцессы позор не знать внешность будущего монарха соседнего королевства.

К сожалению, лично мы с ним виделись, ещё будучи детьми.

Любая личина при входе на территорию спадает. Так что этот вариант отпадает.

Попыталась детально вспомнить портрет из фолианта по современной истории.

Высокий, широкоплечий, узкие бедра… и все. Остальное скрыто. Вижу только силуэт.

– Ваше высочество, вы совсем не едите, – наклонившись ко мне заметил очевидное Раян.

Очаровательно улыбнувшись, ответила:

– Повар обещал приготовить на десерт нечто фантастическое, а я жуткая сладкоежка.

И снова постаралась воскресить в памяти портрет, на этот раз другой. И ничего. Только головная боль.

Поднесла к губам стакан с яблочным соком. Сделав несколько жадных глотков, попробовала вновь.

Перед глазами заплясали мушки, а из носа потекла тоненькая струйка.

Поднесла салфетку к носу. Как и следовало ожидать, кровь.

Неспешно встала из-за стола:

– Прошу меня простить.

Присела в книксене и развернувшись зашагала на выход, не убирая салфетки от носа.

Перед глазами все ещё клубилась дымка, и я с трудом отыскала взглядом дверь. А выйдя, прислонилась спиной к прохладной стене.

– Ваше высочество, вам плохо? – ко мне подбежал один из стражников.

Отрицать глупо, как и отказываться от помощи.

– Здесь душно, отведите меня… на крышу.

– На крышу? – да, я сама удивилась, когда сказала. – Как скажите ваше высочество.

Мне подставили локоть и повели к лестнице. Или все же правильней сказать понесли?

Как бы там ни было, до крыши я добралась.

Сегодня на улице светило яркое весеннее солнце. Голубое небо радовало глаз. Птички счастливо расправляли крылышки, а то и просто грелись под лучами.

Свежий воздух и правда пришелся кстати. Голова перестала кружиться, взор обрёл ясность.

На плечи опустился сюртук. Я с благодарностью посмотрела на стражника, но это оказался вовсе не он. Раян.

А потом почувствовала, как сильные руки кольцом обвили талию и прижали к тренированному телу.

Сил, чтобы оттолкнуть не было. Вместо этого откинула голову на рельефную грудь и прикрыла глаза, слушая гулкие удары сердца.

Меня прижали сильнее.

– Родная, как же я по тебе соскучился, – в его голосе прозвучало столько тепла и нежности, что направь все это на снег, мигом бы растаял.

– Ты меня обманул, – тихо напомнила я.

– Только в начале, когда мы только встретились. Не так просто разорвать помолвку с принцессой. Ну и во второй раз, когда ты спросила, как я тебя узнал.

Я раскрыла глаза. Вывернулась из кольца его рук, желая услышать продолжение, и оно последовало.

– Помнишь тот фейерверк почти год назад?

Кивнула.

– Его света хватило, чтобы разглядеть тебя, и понять, что теперь, уже точно пропал.

– А как же мои волдыри?

– Внешность – это лишь обёртка. Куда важнее то, что внутри. А своим внутренним миром ты меня покорила ранее. К тому же на первом курсе Академии уже видел, как действует маска с антимагическими свойствами. Так целительница из выпускной группы решила проучить свою одногруппницу.

– Ясмина?

– Да, кажется, так ее звали.

– Я вот ещё что понять не могу, почему тебя не узнала? Знаю ведь как наследник Аслантии выглядит.

Он вздохнул и отвёл взгляд:

– Ментальная магия. Я поставил блок на свою внешность в твоих воспоминаниях.

– Зачем?

– Мирабелла, ты ведь и сама должна понимать, как в нашем мире относятся к королевским особам.

– А когда узнал?

– Что ты младшая дочь короля Сармандии?

Кивнула.

– После того разговора, когда решил, что ты бывшая фаворитка Бенедикта. Собственно, тогда и попросил дозволения у твоего брата ухаживать и радовался, что тот вестник прервал нас.

Вспомнила тот момент и покраснела, из-за чего Раян ухмыльнулся.

В королевских семьях женятся по старинному ритуалу, когда на следующий день после брачной ночи жених приносит в храм простынь с брачного ложа. Только после этого пара считается законными мужем и женой.

– А если б он появился позже? – спросила, глядя в пол и чувствуя, как догорают кончики ушей.

– Тогда б пришлось менять традиции, – его лицо расплылось в предвкушающей улыбке, и он спросил, – как ты смотришь на то, чтобы закончить начатое в Вилбурге в первый день лета?

Я вспыхнула до кончиков волос, спрятала глаза и сказала:

– Ваше высочество, у Вас свет клином сошёлся на этом дне?

– Символично, – Раян пожал плечами. – Но, если ты хочешь другой день, как скажешь. Можно хоть завтра. Правда трудно будет все организовать, но мама должна справиться. Ей не впервой.

– Тогда другой вопрос. За кого Вы меня принимаете, Ваше высочество?

– Давай без фамильярности. А принимаю тебя за свою невесту.

– Не помню, чтобы давала согласия.

Обняла себя руками. Все же на дворе не лето, чтоб вот так полураздетой стоять на крыше.

– Пойдем внутрь. Вон какая бледная уже.

Как раз тогда, когда мы приблизились к двери, та распахнулась и показался тяжело дышащий целитель. А за ним маячил тот самый стражник, который помог подняться на крышу.

– Ваше высочество, этот молодой человек поведал, что за обедом вам стало плохо, – сказал лир Тобиас.

– Да, но мне уже лучше.