Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Эль изо всех сил нажимал на кваддак, пытаясь продавить мой блок, но я с легкостью сдерживал его натиск. Если я сейчас резко оттолкну его от себя, Эль потеряет равновесие и упадет. А я смогу подскочить к нему и вонзить кинжал в его горло…
Я вложил всю свою силу в один мощный толчок. Эль полетел на пол. Я дернулся, чтобы подскочить к нему, и не смог сдвинуться с места.
Я не могу, не могу убить побратима, просто не могу!
«Значит, тогда умрешь ты», – раздался в моей голове скучающий голос.
Я вздрогнул как ужаленный и едва успел увернуться от очередной атаки Эля.
– Балар?! – прошептал я, бешено вертя головой по сторонам, но некромага нигде не было видно.
Может, показалось?.. Нет, я ни с чем не перепутаю этот холодный высокомерный голос с режущим слух северным акцентом.
«Обезоружь его», – приказал Долохов.
– Что?
Но голос молчал.
Я пригнулся под летящим в мою голову лезвием кваддака и, пользуясь силой инерции, с разворота выбросил ногу вверх и в сторону. Моя стопа впечаталась в подбородок Эля, и побратим по короткой дуге полетел на пол. Не теряя ни секунды, я подскочил к нему и ударом ноги выбил кваддак из его ладони. Изогнутый клинок эльфа покатился по полу.
«Положи левую руку на его лоб», – вновь скомандовал некромаг.
Я был в такой бездне отчаяния, что без колебания выполнил его приказ.
Глум в кольце осветился мягким, сероватым светом. Тело Эля судорожно изогнулось, глаза распахнулись, рот приоткрылся в беззвучном крике. Я попытался оторвать ладонь от его лица, но она словно прилипла. А потом глум стал медленно наполняться красным свечением, будто кто-то тоненькой струйкой вливал кровь в серую воду.
Глаза Эля начали светлеть, наливаясь прежним голубым сиянием.
– Эрик… – едва слышно прошептал побратим.
Я почувствовал, что удерживавшая мою руку сила пропала. Я оторвал ладонь ото лба эльфа и с облегчением рассмеялся.
С плеч словно бы свалилась гора. Я устало присел на пол рядом с побратимом.
– Ты как? – спросил я его.
– Уже лучше, – слабо улыбнулся эльф, потом его лицо помрачнело. – Прости меня…
– Ты не виноват, – вяло махнул рукой я. – Это все Алия.
– Но как тебе удалось оборвать ее заклинание? – непонимающе воззрился на меня побратим.
Я нахмурился и медленно покачал головой.
– Честно говоря, я и сам не понимаю… – Закусив губу, я поведал Элю последние события, которые он пропустил.
– Значит, Долохов мертв?.. – задумчиво пробормотал побратим.
– Вроде того, – неуверенно промямлил я и искоса поглядел на тускло блестевший на пальце перстень некромага.
– Нужно придумать, как отсюда выбраться, – со вздохом проговорил эльф и поднялся на ноги.
Подхватив с пола кваддак, он проткнул им черную стену купола. Меч до какого-то предела углубился в дымчатую преграду, а потом завяз в тисках невидимой силы.
– Что ж, эта штука нас не убьет, но мы вполне можем сдохнуть тут от голода, – заметил я со своего места.
– Если удастся пробить чем-то пол… – неуверенно пробормотал Эль.
Я уныло вздохнул.
«Подойди к барьеру, положи на него левую руку и скажи: «Ин саекула саекулорум, пост тенебрас лакс», – вновь послышался голос некромага.
Я украдкой бросил взгляд на задумчиво шедшего вдоль купола Эля. Он осторожно ощупывал его рукою, проверяя, нет ли где скрытого прохода. Я медленно приблизился к дымчатой стене и положил на нее ладонь, затем продолжал аккуратно продвигать руку вперед, пока не ощутил сопротивление не пускавшей меня дальше силы заклятия.
Я открыл было рот, чтобы произнести продиктованную Долоховым фразу, как вдруг вспомнил слова Светлики: тот, кто без подготовки пытается применить черное колдовство, попадает под власть Окса.
«Не волнуйся, тебе это не грозит. Ты обратишься к некросу не напрямую, а через камень в перстне, он тебя защитит, – словно прочитав мои мысли, ответил невидимый некромаг. – И у тебя все равно нет другого выбора…»
Еще немного поколебавшись, я негромко прошептал под нос:
– Ин саекула саекулорум, пост тенебрас лакс!
Глум осветился мягким серебристым светом, и не пускавшая мою ладонь сила исчезла, а через мгновение рассеялся и купол. Удивленный Эль что-то неразборчиво воскликнул.
– Уходим отсюда, – буркнул я, заспешив к коридору. – Нужно найти Дидру.
Побратим побежал за мной.
«Стой!» – повелительно окликнул меня Балар, но на этот раз я и не подумал повиноваться.
– Ты ничего не слышишь? – спросил я Эля, сворачивая к видневшейся в конце коридора лестнице.
– Нет, – удивленно откликнулся побратим.
Я имел в виду голос Балара, но тут откуда-то с нижней площадки послышался шум приближавшихся шагов. Стража?.. Я напряженно застыл, сжав в руке кинжал. Шаги становились громче, и вскоре я увидел поднимавшихся нам навстречу слуг – людей с ведрами с водой и тряпками в руках. Я поспешно сунул кинжал под куртку, а Эль спрятал кваддак за спиной.
Увидев нас, слуги удивленно замерли.
– Вы что, новенькие? – подозрительно осведомился возглавлявший их худой жилистый мужчина в потрепанных холщовых штанах и простой коричневой рубашке.
– Э-э-э, да, – осторожно откликнулся я.
– Тогда дуйте скорее за тряпками, нам не помешают лишние руки, – буркнул слуга, ткнув большим пальцем себе за спину.
– Мы мигом, – отозвался я и, переглянувшись с Элем, дунул мимо слуг вниз по лестнице.
Побратим последовал за мной.
Наверное, им и в голову не пришло, что в строго охраняемую крепость могли пробраться враги.
Мы оказались в длинном подвальном коридоре со множеством убегавших вдаль дверей. Одна из них была распахнута. За ней скрывались ведра, швабры, тряпки и прочая служебная амуниция. Дальний конец коридора был перегорожен массивной решеткой, за которой виднелась еще одна уводившая в глубь крепости лестница. За решеткой со скучающим видом прогуливался здоровенный орк в кольчужной броне[20].
«Ты не должен ее освобождать!» – предупредил меня Балар.
– О чем ты? – неприязненно поинтересовался я.
– Что? – удивленно спросил Эль.
– Я не тебе, – бросил я побратиму.
На лице эльфа отразилось недоумение.