– Она тебе не нравилась? Красивая.

– Когда мы встретились, она упала в обморок от ужаса. Оборотень-некромант. Я в красках представил нашу супружескую жизнь и приостановил ухаживания.

– Ты был женат, – подозрительно нахмурилась я.

– Мне нечего сказать в свое оправдание, – криво усмехнулся Данкварт. – Я напился, что мне вообще-то совсем не свойственно, прихватил какую-то девицу из таверны и заставил друга провести над нами обряд. Это я еще помню. А вот последующее утро, когда меня нашли над стылыми телами новоиспеченной супруги и ее братца, – уже нет.

– Выглядит как подстава, – протянула я.

– Потому и удалось отправить дело на доследование. Ракшас, до чего неприятно с Лагрим вышло.

– Отчего?

– Ее отец, ныне покойный, находился на обеспечении герцогства. Я тогда ребенком был. – Роуэн потер переносицу. – Он отправился в дозор вместо моего отчима. Он и его отряд. Это семейная тайна.

Несмотря на эмоциональный разговор, некромант вел машину очень уверенно. Лавировал, вовремя притормаживал. Ему были известны максимально опасные участки дороги – где пешеходы бежали через дорогу, не глядя по сторонам.

– Рысь, – некромант вздохнул, – у меня нет доказательств того, что вы покидали Академию. Но за ближайшую провинность я накажу вашу группу втройне. Нельзя было сбегать. Слишком опасно.

– И полезно. Убийца ди-Валль найден, но это личное дело Леса.

– Ракшас! – Мелдо тряхнуло. Роуэн замер, приводя дыхание в порядок. – Рысь, Богом заклинаю, некромантом-предком прошу – не лезь во внутренние интриги Леса. Пропадешь и сама не заметишь.

– Ты чего? – Я положила ладонь на локоть разозленного некроманта. – Не нужны мне их интриги. Карисе помощь нужна была, так все вроде разрешилось.

– Будем надеяться. Ди-Овар волчица, – он потер лицо руками, – будем надеяться.

Я прижалась к некроманту и промолчала в ответ на его ворчанье, что я порчу свою репутацию. Мне наплевать, я ведьма, некромант и просто счастливица.

– Я слишком слаб, чтобы оттолкнуть тебя, Рысь.

– Мне ты этим лучше не сделаешь, – шепнула я. – Разве будем мы оба счастливы? Разойдясь не оттого, что поняли – нет чувств, а из-за ложного понимания правильности.

Разговор не клеился. И слава Богу, ракшасам и кто еще есть в этом мире. Не представляю, удержал ли бы мелдо некромант, отвлекаясь на беседу. Уже у стоянки Академии нас подрезали два роскошных автомобиля. Данкварт выругался так, что у меня загорелись щеки.

Полностью проигнорировав нас, из автомобилей выскочили роскошно одетые мужчины, помогли выбраться своим дамам и устремились к Академии. Да так шустро, что я только диву далась. А как же степенно шествовать, не роняя достоинства?

– Это что? – выдохнула я.

– Предвестники бури, – довольно поэтично выразился некромант.

– Только бы с ребятами было все в порядке.

– Моим студентам эти люди не родственники, – успокоил меня декан. – Кыш в свою комнату. Завтра будете поднимать подготовленные мною образцы. Наступила пора зачетов. А то, чувствую, после того безобразия, что Зур зовет «командным зачетом», профильный вы точно завалите.

В комнате сидела зареванная Кариса, рядом с ней Лий. Сердце пропустило пару ударов.

– Все живы? – в первую очередь поинтересовалась я.

– Пока да, – лаконично произнес эльф. – За Вереном не уследили. Помнишь двух куриц с алхимического?

– Приворотное? – ахнула я.

– Хуже, – насморочным голосом возвестила Кариса, – два приворотных. Его едва откачали, и пошла вторая волна инт… ист…

– Интоксикации, – нетерпеливо подсказала я. – И что?

– Забрали в город, – эльф поджал губы, – боюсь, что девиц отмажут.

– Если отмажут, встретимся на полигоне, – нехорошо улыбнулась волчица.

– Да, к сожалению, приложить порез ускорялкой уже не так страшно, – я потерла кончик носа, – но до петли я их доведу. Приведи лицо в порядок, пойдем, постоим под дверьми ректора. Надо же запомнить тех, кто станет постоянным объектом наших экспериментов.

За неполные десять минут Кариса полностью убрала с лица следы истерики. Немного подчеркнула наличие пышных ресниц, обозначила румянами скулы и даже сменила форму на строгое, темное платье. Как есть суровая и неумолимая жрица Смерти. Согнав с лица неподобающую случаю ухмылку, я открыла дверь и жестом предложила ей выйти первой.

– Война? – ухмыльнулся эльф. Пока волчица собиралась, он честно подпирал спиной стенку коридора. Я стряхнула с плеча ушастика паутину.

– Ну не то чтобы, – отозвалась ему в тон. – Какой некромант будет с алхимиком воевать? Раздавлю и не замечу.

Вьюга помахал нам рукой. Он с самого начала занял стратегическую позицию у кабинета ректора. Цветок не-фикус при виде нас свернулся в клубок. Кариса объяснила, что Дар ждал родственников Верена. Выразить сочувствие и подбодрить.

– Что там?

– Ничего не слышно. Собрали всех преподов. – Вьюга зевнул. – Фон Тарнов я перехватил, донес до них.

– Что донес?

– Что на дуэли буду драться, – удивленно посмотрел на меня Вьюга. – Высокородные и богатые как делают? Дуэлью пугают. Мол, или решаем миром, или будем по ерунде драться. И если кому никак, приходиться соглашаться на невыгодные условия. А тут я.

– А если кто-то из твоих собратьев будет их выборным? – нахмурилась я.

– Не-а, мы друг друга поддерживаем. Если бы у них уже был Резерфорд, мне бы пришлось не лезть. А так я первый, и мне уступят. Этика.

– Хорошая этика, – Кариса кивнула, – правильная.

– Что вы тут стоите?! – из дверей высунулась нервная дама со следами недавней истерики на лице. Волчица прищурилась.

– Альбина Грюн, ее дочь Рина Грюн, – тут же опознала Кариса. – Слабый маг, третья в семье. Был предложен брачный контракт, от которого она сюда и сбежала.

– Одна есть, – кровожадно ухмыльнулся эльф и пояснил онемевшей женщине: – Ваша дочь с подружкой едва не угробили нашего друга. Мы хотим познакомиться с ними поближе.

– Для лучшего понимания, – кивнула я.

Женщина вскинулась:

– Девочки ошиблись! Такое с каждым может случиться.

– То-то и оно, если ваши девочки останутся безнаказанными, такое действительно может произойти вновь. Здесь хватает и богатых, и именитых учеников, – усмехнулась я, понимая, что этот слух пойдет гулять по всей Академии.

– Где гарантия, – подхватил Лий, – что они хотели Верена приворожить? Может, тренировались перед более крупной добычей? А это уже другая статья. И приворот, и эксперимент над человеком.

– Мы в магистратуру обратимся, – Кариса приласкала взглядом когти, – вдруг это заказ? Вдруг кто-то захочет купить приворот на меня? У главы клана мало женщин-родственниц.