Я не нервничала, я сползла по стене и теперь сидела на корточках, опираясь спиной о стену сарая…

— То есть, эти уроды искали мастеров нужного уровня, и когда нашли, заставили работать на износ, а едва заказ был выполнен, их даже не убили — всплеск смертей в таком количестве был бы зафиксирован некромантами из Ночной стражи и сюда нагрянули бы с проверкой, а так… Погрузить в стазис и свалить в яму… Мастера умирали бы один за другим, у кого насколько сильный организм, да?!

— Да, Дэй, — Юрао присел рядом, взял за руку. — Теперь прекращай думать о том, что могло бы быть, и давай думать о том, что будет.

— В смысле? — Я вскинула голову, посмотрела в золотые чуть раскосые глаза. — Зачем кому-то столько поддельных охранительных кристаллов? — догадалась я. — А кому, Юр?!

— Вот и я хочу понять, кому и зачем. — Он поднялся, заставил встать и меня. — Вряд ли это был способ заработка, Дэй. Сильно я в этом сомневаюсь. Тут явно другая задумка. Побольше и помасштабней.

— Почему ты так решил?

— Сама посуди — кто бросит горы недоделок, если их можно переплавить и пустить в оборот? — Вопрос был резонным.

Я стояла, в задумчивости смотрела то на Юрао, то на гору кривых лжекристаллов, и снова на Юрао. Заметила идущего к нам Риана, вновь посмотрела на сверкающую россыпь… Попыталась забыть о чудовищности действий заговорщиков и о том, что пришлось пережить кентаврам, да обо всем. Решила думать рационально.

— Знаешь, хороший булочник непроданные булки сушит, измельчает и повторно в оборот пускает, — Юр смотрел на стекло, — а тут… Почему эти недоделки они не использовали повторно?

Я тоже посмотрела внутрь сарая, потом сказала:

— Цветное стекло, Юр. То есть уже окрашенное…

— Ага, я тоже заметил, что тут синие, золотые и красные только.

Подошел магистр, остановился рядом с нами, но в разговор не вмешивался.

— Значит, эти цвета им не нужны были, — предположила я, — а какие-то другие они, наверное, переплавляли.

— Какие? — вопросил Юрао.

Лорд-директор посмотрел на нас, на горы стекла и внес свое предположение:

— Что бы они ни изготавливали, осколки от недоделок должны быть, так?

— Ага, — в один голос подтвердили мы.

Риан молча обошел сарай, в следующее мгновение мы услышали треск. Разом побежали к магистру, и все остальные тоже прибежали, чтобы увидеть, как падает на траву задняя стена сарая. И вот тогда, под грудой цветных фонариков, мы увидели маленькие бесцветные ограненные как бриллиант кристаллы.

— Вот Бездна! — мрачно выругался демон Ултан Шейвр.

— Весь дворец отчистили до блеска к свадьбе кронпринцессы, охранительные кристаллы отключили, для того чтобы вымыть. — Риан проговаривал каждое слово сквозь зубы. — Они подменили систему охраны фальшивками.

Все потрясенно молчали. А что тут сказать можно было?

Решение принял лорд Тьер.

— Усадьбу вернуть в прежнее состояние. — Недоумевающие взгляды окружающих не повлияли на магистра, он в приказном тоне продолжил: — Имитируйте нападение умертвий.

— Будто вырвались из ямы? — спросил демон.

— Да. — Мне не понравилась жестокая усмешка Риана. — Кентавр принадлежит миру Хаоса, выходцы из Ада, становясь умертвиями, сохраняют зачатки сознания и память, так что все будет вполне логично. Исполнять.

Вся команда мгновенно разбежалась по территории, а остались только мы с Юрао, причем я зачарованно смотрела на магистра.

— Остается вопрос, — мрачно произнес он, — где сейчас охранительные кристаллы?

— Должны быть где-то здесь, — предположил Юрао.

Риан молча направился вперед, подойдя к россыпи стекла, присел, взял один из бесцветных кристаллов, и тот вспыхнул в его ладони…

— А вы правы, Найтес, — отозвался магистр, — они действительно здесь. И во имя Бездны, никогда бы не догадался искать их среди груды битого и порченого стекла, скорее, просканировал бы территорию на наличие скрытых тайников.

И тут я услышала ржание. Жалобное такое. Посмотрела на Риана, тот указал в сторону мощенного камнем двора и сказал:

— Иди.

Я побежала. Обогнув сараи и массивные хозпостройки, выбежала во двор. Там находились два мага-лекаря, один испуганный жеребенок, жмущийся к стене, и лежащая посреди двора женщина-кентавр.

— Маленький, иди сюда, — звал один из магов.

— Иди, иди, вот твоя мамочка.

Ребенок тихо всхлипывал, тер глазки ручками и идти отказывался, поджимая заднюю ножку.

Увидев меня, один из магов просто спросил:

— Откуда?

— Я с лордом Тьером, — взгляд мой остановился на кентавре.

— Ее лорд Тьер излечил, — сообщил лекарь, — но для восстановительных процессов нельзя приводить в сознание как минимум сутки, мы попросили ее оставить здесь, чтобы малыша не пугать еще сильнее… И так запугали, ему больше месяца, а он даже не говорит, — полуэльф тяжело вздохнул и добавил: — Убил бы этих уродов!

Я подумала то же самое — убила бы!

Посмотрела на жеребенка — тот глядел на меня огромными карими глазами, в которых слезы застыли. Подойдя ближе, я опустилась на колени, чтобы пониже быть, протянула к нему руку и тихо позвала:

— Иди ко мне… сказку расскажу.

Малыш вздрогнул, неуверенно переступил с ножки на ножку, а потом, прихрамывая, помчался ко мне. Маленькие всегда боятся тех, кто выше и больше.

* * *

Спустя час мы покинули усадьбу. Наше управление пополнилось двумя мешками сверкающих охранительных кристаллов, а лекари унесли спящих маму и малыша в Вечный Лес, на эльфийские территории родителей Лирран. Риан сказал, что их вернут, когда мастер-стекольщик восстановится настолько, что память к нему вернется, а на это несколько недель уйдет. Я знала, я точно знала, что все у этой семьи будет хорошо, просто теперь они будут держаться своих, и все равно было как-то очень грустно.

Когда мы вернулись в управление, я сидела за столом, смотрела на номера счетов невидящим взглядом, и даже говорить не хотелось. А остальные все сидели и дружно что-то обсуждали. Прислушавшись, поняла, что лорды решают, как лучше вернуть кристаллы на место, обсуждение было бурное, и со множеством самых нелепых предложений, особенно изгалялись Юрао и морф.

— Так, вы переодеваетесь эльфийками, отвлекаете стражу, а я ставлю кристаллы на место, — вещал дроу.

— Не-не-не, ты идешь, преклоняешь перед принцем колени и клянешься ему в вечной любви! Дарг в обмороке, император в бешенстве, все внимание двора приковано к разворачивающейся сцене безответной любви, мы меняем кристаллы! — внес свое предложение морф.

Я тихо рассмеялась — присутствующие мгновенно напряглись.