– Избавится от тебя? – насторожился Виктор.

– Конечно, а как же еще! Если я не дам того, что от меня требуется… вся моя семья и я…

На глаза Адоры навернулись слезы.

– Подумай об этом, принц. Мир вертится не только вокруг тебя и твоего Дома. Но я могу стать тебе надежной опорой, если ты согласишься действовать сообща. Я знаю, как ты ненавидишь Императора. Поверь, я не меньше. Возможно, однажды я расскажу тебе свою историю.

После ее ухода Виктор привел себя в порядок и спустился вниз. Все складывалось не самым лучшим образом, но выбирать не приходилось. Жертвы будут все равно, так или иначе.

Он обошел всех обитателей дома, чтобы убедиться в самочувствии каждого. Рита не вставала с постели, поглощая успокоительное, а когда он вошел, отвернулась к стене. Лишь еле заметно дрожали ее плечи, пока она тихо плакала.

Виктор молча оставил сестру, сейчас не было смысла разговаривать с ней.

Юви он нашел рядом с пареньком.

– Как он? – спросил Виктор, заходя в ее спальню.

– Не приходит в себя. И он такой холодный. Даже ремесис на него не действует.

– Я слышал, что ты учинила здесь настоящее представление. Ты ведь понимаешь, что тут Адора, зачем ты…

– Она все равно видела меня. Когда я была в твоей спальне и танцевала. Она знает о нас и даже успела доложить Императору. Не было нужды скрываться. Будь что будет.

– Нет, Юви, сейчас нам нельзя оступиться. Нужно выработать план.

Она лишь дернула плечом.

– О каком плане ты говоришь? Я совершенно запуталась.

– Иди сюда.

Виктор привлек ее к себе и погладил по отросшим волосам. Она крепко обняла его и устало посмотрела снизу вверх.

– Ты сама потратила много сил. В прошлый раз ты чуть не погибла, когда применила Белую Тейру.

– Это было в прошлый раз, – ответила она сонно. – Я пытаюсь понять эту силу, разобраться в ней. И чем больше я смотрю внутрь себя… у меня такое странное чувство Виктор. Будто я – это не совсем я.

– О чем ты?

– Я бы хотела тебе показать, но не здесь. Давай вечером сбежим?

Он поцеловал ее в макушку.

– Обязательно.

На пороге вдруг появилась Лалибэй.

– Там этот дяденька, он зовет тебя, Юви. Хочет что-то сказать.

Виктор посмотрел на младшую сестру, которая не сводила испуганного взгляда с Роши.

– В чем дело, Лали?

– Это он. – Губы девочки задрожали.

– Что он?

– Это он убил меня, я вспомнила.

Виктор и Юви встревоженно переглянулись.

– Идем к Кортису, – сказала Юви. – Может он все прояснит.

Когда они спустились в гостевую комнату, Кортис волком посмотрел на Виктора, но все же решил вести себя сдержанно.

– Ты должен рассказать мне все как есть, Кортис, – попросила его Юви. – Я устала от этих тайн и лжи. Кто этот мальчик? Почему он так похож на Роши?

– Это и есть Роши, – ответил Кортис. – Мы оживили его.

– Но как это возможно? И кто мы?

– Когда ты отказалась возглавить нас, мне пришлось искать другой способ вести «журавлей». Им нужен был лидер. Твой отец собрал воедино стольких людей, чтобы защитить тебя. Но ты просто взяла и ушла. К нему! – Он сверкнул взглядом в сторону Виктора. – И тогда мне встретился тот человек. Риок. Мы сошлись случайно. Ему было плохо, мне еще хуже, мы напились. И разговорились. Он сказал, что знает, как мне помочь.

– И ты с радостью согласился воспользоваться услугами деструктора!

– Ты не оставила мне выбора, Юстиана. Кто-то должен был подумать о народе.

– Рассказывай дальше.

– Он обмолвился, что его сила способна не только разрушать. Он может вернуть человека из царства мертвых. На время…

– На время? Вернуть? Так значит это правда Роши? О чем ты только думал!

Виктор обнял ее за плечи, призывая успокоиться.

– Зачем ему было воскрешать Роши? – спросил он у Кортиса.

– Это была моя идея, – ответил тот. – Роши обладал ремесисом, он мог противостоять тебе, Виктор. И он мог возглавить наше движение. Риок хотел добраться до тебя и вывезти отсюда твоих сестер, раз этого не смог сделать ты. Он был заодно с нами. И, насколько я знаю, поплатился за это, да, Виктор? – язвительно произнес Кортис.

– Что произошло той ночью, когда вы похитили Лали? – игнорируя его замечание, спросил Виктор.

– Все шло по плану. Но тут Роши перестал слушаться Риока. А сила мальчика… она оказалась совсем не такой, как мы думали.

– И пострадала Лалибэй, ни в чем не повинная девочка, – тихо прорычал Виктор. Теперь уже Юви пришлось сдерживать его, чтобы он не набросился на Кортиса. – Какие же вы идиоты. Вы, кто не обладает ремесисом, думаете, можно играть с ним, как вам захочется. Неужели вам было мало того, что сделал Аугуст, когда захватил Ремесис? Он тоже не понимал.

– Все, Виктор, пойдем. Уходим отсюда. – Юви оттащила его в сторону. – Нам нужно многое обдумать и решить, что делать дальше.

U

Шли дни, а Роши так и пребывал в бессознательном состоянии, на грани жизни и смерти. Лалибэй, которая сначала смертельно боялась оставаться с ним в одной комнате, теперь стала приходить сама и даже вызывалась посидеть рядом, чтобы дать знать другим, когда он очнется.

Юви было неспокойно на душе: отчасти ей хотелось, чтобы брат и впрямь ожил, ведь они столько пережили после его гибели, а мама… Вдруг мама стала бы прежней, увидь она своего воскресшего сына? Вдруг бы к ней вернулся рассудок? Сейчас она жила на юге под присмотром Ройвинов и даже не помнила, кто такая Юви.

Девушка старалась вытеснить из головы эти мрачные мысли и сосредоточиться на главном – как вернуть все на круги своя?

Когда она только приехала в Шаттрли, то думала о своем народе, о деле, которое ей передал отец. Теперь же она не могла не считаться с Виктором и своими чувствами к нему. Именно его облик явился к ней, стоило ступить на землю Ремесиса. Могло ли это быть случайностью? Конечно, нет. Магия сама свела их.

По ночам они сбегали из особняка, ставшего слишком тесным. Кортис медленно, но верно шел на поправку, окруженный женской заботой. Адоре Виктор запретил покидать особняк без его ведома, и теперь она постоянно попадалась Юви на глаза. Находиться рядом с этой шпионкой фениксов было невыносимо, но Юви так и не рассказала об этом Виктору, решив выяснить все сама. У Виктора и так было полно забот.

Мариэ пыталась хоть как-то управлять домом, ведь самочувствие госпожи Меримьян ухудшалось с каждым днем – мать не могла видеть, как страдает ее дочь. А Рита и впрямь была бледнее смерти и не появлялась ни на завтрак, ни на обед, пытаясь изморить себя голодом или просто больше не заботясь о таких вещах.