Но она заплатит! Он не станет один за все отдуваться!

Мартин встал, взял досье, лежавшее на столе, и, пошатываясь от ярости и выпитого вина, открыл дверь своей квартиры. Он споткнулся на первой ступеньке, затем спустился вниз, держась за перила…

Его окружала темнота. Он находился в темном колодце, в месте без закона и хозяина. Еще несколько часов он может править миром. Полиция придет в замок только утром. Впереди у него вся ночь, чтобы отплатить этой потаскухе за то зло, которое она ему причинила.

Он обошел дом, вышел на лужайку. Окна кухни светились в темноте, похожие на маяк. Он, словно оружием, потряс папкой и направился к дому.

Николь вздрогнула от звука разбитого стекла. Она глубоко вздохнула, способность управлять телом вновь вернулась к ней. Она поняла, что в квартире Мартина что-то происходит.

До нее донесся крик. Снова раздался звон стекла, и она услышала, как Мартин стал спускаться по лестнице. Николь знала, что он идет к ней.

— Хлоя… иди к брату. Быстро!

Девочка колебалась. Она не понимала, что происходит, увидела только, как мама внезапно побледнела, бросилась к входной двери и закрыла замок.

— Быстро!

Хлоя бежала по коридору, когда Николь увидела тень за застекленной дверью.

Николь отступила назад, но наткнулась на стол. Она увидела, как Мартин протянул руку, нажал на ручку, толкнул дверь… Дверь не открывалась.

— Открой сейчас же дверь!

Николь не знала даже, что ее поразило больше — то, что шофер обращался к ней на ты, или командный тон, которым он отдал приказ.

Видя, что она его не слушается, Мартин отступил и ударил ногой в дверь. Замок полетел через кухню, а дверь с силой ударилась о стену, посыпались осколки битого стекла.

Мартин стоял на пороге кухни, пошатываясь, лицо его было искажено яростью. На лбу сверкали крупные капли пота, стекавшие на глаза, в которых застыло бессмысленное выражение. Он поднял картонную папку, на которой Николь увидела его имя, написанное черным фломастером.

— Почему? — спросил Мартин.

Так как она не отвечала, он сделал шаг вперед, Николь обогнула стол, чтобы между ними была хоть какая-то преграда. Теперь у нее не было никаких сомнений: именно Мартин убил детектива.

Ее затошнило при мысли, что из-за нее умер человек и что его убийца стоит сейчас перед ней и, кажется, собирается убить и ее. Николь поискала какое-нибудь оружие, но под рукой ничего не оказалось. Ящик с ножами находился с другой стороны стола, вне зоны досягаемости.

— Почему ты это сделала?

— Месье Лансуа, успокойтесь…

— Перестань! Мы одни! Незачем притворяться.

— Притворяться? Я не понимаю… Если бы вы…

— Притворяться, что незнакома со мной! Черт побери, ты ведь не станешь говорить, что все забыла! Даже не старайся, со мной это не пройдет! Мне надоело, что ты ломаешь комедию!

О чем он говорит?

Он сделал шаг, чтобы обойти стол, Николь двинулась в противоположном направлении, чтобы стол оставался между ними. Жалкая преграда, но это было единственное, чем она располагала на данный момент.

— Мама?

— Оставайтесь наверху!

Мартин повернул голову в направлении голоса. Он понизил тон:

— Давай прекращай комедию. Признай хотя бы это!

— Признать что? Вы сумасшедший!

Николь прикусила губу. Во взгляде Мартина мелькнуло бешенство, она поняла, что совершила ошибку, произнеся это слово.

— Сумасшедший! Да, сумасшедший, потому что поверил тебе тогда! Сумасшедший, потому что подумал, что ты и вправду заинтересовалась мной!

— Да о чем вы говорите? Я ничего не понимаю!

Мартин в ярости бросил досье на стол:

— Предпоследний год лицея! Может, тебе это ни о чем не говорит? Ты наплевала на меня тогда, но этого больше не повторится! Я тогда побегал по твоей милости, но теперь кончено. Мне уже не пятнадцать лет! Брось ломать комедию! Я понял, ты меня узнала! В первый же вечер! Потому и сказала мужу, чтобы он меня нанял! Признайся! Ты ведь хотела избавиться от него и воспользовалась мной! А сейчас ты перекладываешь всю ответственность на меня!

— Послушайте, вы ошибаетесь. Я никогда не училась с вами в лицее! Я не из Пуатье. Я выросла в Шатору. Там и училась! Я вас не видела до того вечера, когда…

— Ты врешь! Хватит! Довольно вранья! Ты что, не понимаешь, что все кончено?

Мартин кричал. Он даже не пытался говорить нормально.

— Мама?

— А ты, маленькая нахалка, закрой рот! Тобой я займусь потом. Сейчас я разговариваю с твоей матерью.

Николь почувствовала, как у нее подкосились ноги — такой ужас ее охватил. Она боялась за себя, потому что сознавала, что ей не справиться с этим пьяным разъяренным мужчиной. Она боялась за детей. Мартин рванулся в сторону. Она ринулась в другую. Поняв, что ничего не выходит, Мартин схватил стол и отшвырнул его в сторону, стол ударился о раковину. Удар оказался так силен, что на пол упала ваза. Вода обрызгала стену и выплеснулась на рабочий стол, ваза покатилась по нему.

Николь поймала вазу на лету и бросила ее в Мартина, идущего на нее.

Ваза попала ему в голову, кровь брызнула на стену. Мартин отступил, шатаясь.

Николь воспользовалась этим, чтобы схватить стул и ударить его. Стул скользнул по его плечу. Мартин стал падать назад и головой ударился об угол вытяжки. Он вскрикнул, поднес руки к голове и упал на колени.

Казалось, он сейчас потеряет сознание.

— Дети! Быстрее сюда!

Николь схватила свою сумочку, пока Матьё и Хлоя бегом спускались по лестнице.

Матьё замешкался, увидев Мартина с окровавленной головой, на коленях, шатающегося, словно он вот-вот упадет. Николь схватила мальчика за плечо и толкнула его к выходу из кухни, ведущему на улицу.

— Быстро! На улицу!

Подталкивая детей, она бросила взгляд назад. Мартин уже оправился от удара и пытался подняться на ноги.

К счастью, гараж был открыт. Она побежала в этом направлении, увлекая за собой ошарашенных детей.

Они сели в стоявшую первой машину, это оказался «мерседес». Николь схватила ключи, лежавшие за козырьком от солнца, благословляя день, когда она настояла на том, чтобы Мартин оставлял их в машине. Она повернула ключ и тронулась с места, одновременно включив фары, и выехала на аллею.

В образовавшемся от света фар конусе возник Мартин. Всклокоченный, с окровавленной головой, он был похож на персонаж из фильма ужасов. Увидев его, сидевшая на заднем сиденье Хлоя вскрикнула. Николь резко вывернула руль, объехав Мартина в последний момент. Он отскочил в сторону, ударив кулаком по проехавшей мимо машине.