Всю дорогу до клуба подруги не проронили ни слова. Остановившись на пустой парковке перед ночным заведением, Крапивина так же молча отщелкнула блокиратор дверей.

— Прости меня… Хотела оправдать себя в твоих глазах, — виновато вздохнула Ирка. — Кто мне еще правду скажет? Ты у меня одна такая.

— Какая?

— Родная… Ладно, я пошла, — отстегнула она ремень.

— Постой… Все-таки ответь на вопрос: ты его любишь?

— Не знаю… На днях попыталась вспомнить, кто за три последних года захотел хоть разочек заглянуть в душу «говорящей куклы», снять хоть капельку забот? Никто… А он одним махом предложил решить все проблемы. Костика хочет воспитывать… У него одно условие: никакой работы.

— И почему так категорично?

— Два года назад от него ушла жена — успешная бизнесвумен. А год назад снова вышла замуж и стала домохозяйкой.

— Ерунда какая-то… Как можно променять дело на кастрюли? Ну день, два… Не понимаю… — откинулась Тамара на сиденье. — И когда планируешь отчалить?

— После старого Нового года.

— Жаль… Мне будет тебя не хватать… И потом… Я действительно ненавижу свою кровать… Особенно, когда не могу уснуть… За оглушающую тишину, за то, что автором и исполнителем всех своих ночных фантазий снова буду только я сама… Видно, ты мудрее, хоть и моложе.

— Тоже мне старуха выискалась! Да тебе больше тридцати никто не даст!

— Самообман, Ира. Мы же прекрасно знаем, что Сережке почти восемнадцать… Пока мы ехали, я все пыталась примерить твою ситуацию на себя… Знаешь, если бы я встретила мужчину, который одним махом разрешил все мои проблемы, — улыбнулась она подруге, — я бы тоже не устояла. Жаль, такого человека просто нет в природе.

— Не переживай! Найдем! Только научись смотреть на мужиков снисходительно и запомни: хочешь что-то получить, будь готова чем-то пожертвовать. Той же независимостью, к примеру. Ладно, я пошла, — чмокнула она Тамару в щеку и вдруг вспомнила: — Мать, да я же тебе «Чужого» на диске притащила! Держи!

— Я что-то должна?

— С ума ты сошла, бизнесвумен? — Ирка ступила изящной ножкой на асфальт и, махнув рукой, заторопилась в клуб.

Проводив ее взглядом, Тамара загрузила диск в CD-проигрыватель, отыскала нужную песню, но едва собралась нажать «play», как по салону разнесся телефонный звонок. Она даже вздрогнула от неожиданности.

— Тамара Аркадьевна, добрый день. — Голос Ляхова не выражал никаких эмоций, словно включился автоответчик. — Меня попросили передать, что встреча состоится около семи вечера.

— Большое спасибо, Александр Романович. И где же она состоится?

— Еще не решено. Люди в пути, я вам позвоню, как только станет известно. От себя добавлю: просьба не опаздывать.

— А вот это не по адресу. Вы прекрасно знаете: я никуда и никогда не опаздываю. А уж тем более на деловые встречи. Жду звонка, господин Ляхов.

«Спокойно! — скомандовала она себе, почувствовав, как учащенно забилось сердце. — Спокойно. Лучше подумай, как обезвредить врага в офисе».

К тому времени как она вошла в свой кабинет, в голове уже зародился план.

— Добрый день, Саша! — набрала она номер главного действующего лица в придуманной игре.

— Ба! Тамара Аркадьевна! — обрадовался Филевский. — Неужели вспомнила о прошедшем дне рождения?

— Елки-палки! — смутилась Тамара. — Саша, прости: замоталась, забыла…

— И когда ты врать научишься? — насмешливо вздохнул собеседник. — Хоть бы раз доставила удовольствие…

— Врать я, видимо, уже не научусь, ты прав. Три года разницы… значит, тебе — сорок один?

— А вот и не угадала, только сорок! Тетя директрисой школы работала, так что в первый класс племянника с шести лет приняла.

— Тем более поздравляю! Здоровья тебе и… никаких проблем.

— «Никаких проблем» только на том свете бывает, — засмеялся Филевский.

— Ну, тогда самый их мизер. Чтобы жить было интереснее.

— Годится!.. Давай выкладывай, что у тебя случилось?

— Помощь твоя нужна.

— Что-то серьезное? — моментально сменил тон собеседник.

С тех пор как возобновили знакомство, Тамара впервые просила его о помощи. А встретились они семь лет назад в Нижнем, куда Крапивина заявилась в поисках конторы-должника. Она даже не предполагала, что сунулась в самое пекло: крепкие ребятки контролировали добрую часть города, и так уж вышло, что у Филевского были к ним свои счеты. Соответственно, и свой человек в чужой команде. Вот он-то случайно и обронил о прибытии в город безрассудной барышни Тамары Крапивиной. Саша захотел на нее взглянуть, а увидев, тут же посадил в машину, отвез в аэропорт и отправил в Москву… Словом, спас. А через два с половиной года уже она спасла семью Филевского все от тех же бандитов…

— Кто-то сдает меня в моем же офисе.

— Это серьезно. Только чем я могу отсюда помочь?

— В самое ближайшее время ты получишь предложение на поставку оборудования. Очень заманчивое, но… нереальное.

— Тогда зачем оно мне?

— Тебе незачем… Ладно, объясняю подробно. Представь, что тебе позарез нужно это оборудование. Я делаю предложение, тебя оно устраивает, мы с тобой готовимся подписать договор.

— Ну и…

— Это только начало… Понимаешь, у меня украли важные документы. Кто именно, не знаю, но могу предположить: кто-то из охраны. Поэтому я делаю четыре варианта предложения и как бы невзначай оставляю каждый вечер один из них на рабочем столе: предатель обязательно передаст эту информацию моему конкуренту. Или продаст — не знаю, на каких условиях они сошлись. В свою очередь, тот человек начнет демпинговать мои же цены и пошлет тебе свое предложение.

— Разумно, — заметил Филевский и задумался: — Тогда присылай на «МаксимусТрэйд». На тот случай, если захотят проверить, — это одна из моих самых солидных контор в городе, ее пол-СНГ знает. Я велю ребятам скинуть тебе договор с реквизитами и предупрежу, чтобы всякую абракадабру из Минска несли прямо ко мне.

— Ну почему абракадабру? Там будет вполне пристойное предложение.

— Можешь хоть запчасти для лунохода написать, — хмыкнул Филевский. — Разберемся.

— Спасибо, Саша.

— Спасибо потом скажешь, когда выгорит… Как живешь? Продолжаешь тихий отстрел не достойных тебя мужиков?

— Ах вот ты о чем… Не умею я с вами, одни проблемы… Лучше расскажи, как там Катя с детьми?

— Хорошо, вернее, замечательно! Машка неделю назад всех рассмешила: в школе спросили, кем хочет стать, так она ответила, что тетей Тамарой.

— Шутишь?

— Истинная правда! — снова послышался смех в трубке. — Катя долго учительнице объясняла, что это не царица Тамара, а друг семьи. Ты бы слетала к ним в гости.