Это был Найрин.

— Ты?! — удивился Сайгур. — Тебе-то чего не спится?

— Хотел спросить кое-что, — пояснил брат. — А ты зачем тут, в такой час?..

— Как и ты, кое-что спросить. Не буду мешать.

Сайгур вышел за дверь. Найрин — следом, догнал. Он не казался хмельным, как будто вовсе не пил на свадьбе, но это для Найрина было обычно — он никогда не бывал пьян. Раньше Сайгур считал, что монастырская выучка удерживает младшенького от хмельного соблазна. Теперь подумалось — в колдовской силе дело?

— Брат, у тебя все хорошо? — Найрин смотрел с тревогой.

— Ну конечно, — пожал плечами Сайгур. — А ты где был? Мне сказали, что ты где-то за столом. Я ожидал, что подойдёшь, хотя бы поддержать меня. Послушай, ты огорчен?

— За тебя? — удивился брат. — Ты про красный цветок? Да нет же. С чего бы? Ты правильно решил не спешить. Делай, что сам считаешь нужным.

Брат, значит, знает, что тут творится. Но понял немного не так.

— О том, что ты колдун, я не знал. Это был сюрприз.

— Да не колдун я, — Найрин с досадой мотнул головой. — Объясню потом, если хочешь.

— Да мне вообще это не сильно важно, — Сайгур пожал плечами. — Колдун, не колдун… Тебе ведь вчера понравилась девчонка? То есть леди Челла?

— С чего бы? — на лице Найрина появилось разве что легкое удивление. — Я её и не заметил вчера. Ну служанка. Таких, как она, тут десятками считать. Прости, — спохватился он. — Я не должен так отзываться о твоей леди. Я всего лишь хотел сказать, что…

— Всё в порядке, — прервал его Сайгур. — Ладно, иди к Фагунде, или как её там, ты хотел поговорить. А я пойду к жене, нехорошо надолго её оставлять.

Близился рассвет, разбавивший черноту ночи. Челла спокойно спала на своей половине кровати. На столике стоял кувшин с напитком, Сайгур его попробовал — тот же отвар сухих груш и дикой вишни. Вкус густой, пряный — экономная хозяйка разбавила бы вдвое. Сайгур влил в кувшин полученное от Фагунды зелье и снова попробовал.

Так и есть — вкус фруктового отвара перебил неяркий вкус зелья. Что ж, выхода всё равно нет…

Он прилег на свой край кровати — просто лежал на боку и смотрел на девушку. Девственница, не знающая мужчину — это внушало надежду. Она не принадлежит ему, но и не чужая. И что с ней делать теперь?..

Леди выходят замуж по решению родителей или короля, это всегда обдуманное решение, ведущее к выгоде и процветанию. Леди не может выбрать мужа по своей склонности, потому что нельзя выходить за кого попало, портить кровь предков. Вот-вот, леди высокого рода не должна выходить за бастарда из Кандрии… если только это не приказ короля. Король решил и приказал. Сайгуру Кану достался драгоценный приз.

Вспомнилась Нантель. Она была красивая, в него влюблённая и на все готовая. Внимательно слушала, радовалась всему, что он мог ей дать. Родила ему детей. А он был молод, и, видимо, глуп, и всё принимал, как должное. Знал, что на него засматривались многие женщины! В том числе богатые и старые — вот уж упаси Пламя! Но была только Нантель. Тогда.

К Нантель его потянуло с первого взгляда. Сопротивляться он и не пытался — зачем? Оба были молоды и горячи, всё казалось простым, и мысль обвенчаться в Храме, уже после их близкого знакомства — естественной. Отец-барон решительно возразил, предложив отправляться с законной женой на все четыре стороны. Он-де сам потом определит, на ком сыну жениться, а неразумному мальчишке такого права не давали!

Решать особенно было нечего. Сайгура ждала служба, возиться с семьей и селить её в лачуге в городе — ему это не годилось, и Нантель тоже не нравилось. Возвращаться к родным Нантель не хотела. Потрясти мошной, чтобы помочь её родным и предстать желанным зятем — так не было у Сайгура ничего своего. Было только желание служить королю и добыть себе, что хочется. Чего никогда не даст отец. Им с Нантель ни к чему было спешить!

Да, только Нантель. Но Сайгур и видел её нечасто, проводил время при дворе или в походах, среди мужчин, относился к женщинам, как все там — брал, что хотелось, если давали. И тех женщин уже благополучно забыл. Потом, позже, была ещё любовь к принцессе Гайде, угарный бред — теперь и не понять, что это было такое. Но вид красивого мальчишки из пленных в её постели, на подушках, которые, кажется, ещё хранили тепло его головы — отворотил его от прекрасной принцессы на веки вечные. А она искренне понять не могла, почему…

Гайда ревновала его, хотя Сайгур и смотреть тогда ни на кого не желал. Он не имел прав на ревность? Правда, пришла даже не ревность. Да, именно отвращение. Он пришёл в себя, очнулся, разглядев змею в обличье прекрасной женщины — коварную и недобрую, лживую и с ядовитым язычком. Много таких? Конечно, она не единственная. Но Сайгура это уже мало волновало.

Итак, была только Нантель. И он решил уже, что теперь все женщины будут для него одинаковыми. И вдруг его снова потянуло к одной — забытое чувство осторожно, сквозняком пробиралось в душу, наполняло, готовилось взять в плен. Это следовало задушить сразу, выбросить и забыть. Постель — долг лорда и леди. Сладкий и приятный долг, но тем не менее. Должны родиться дети. И обязательно сыновья, хотя против дочерей Сайгур Кан тоже ничего не имел. Их с Челлой сыновья получат после него эти земли, а он пока позаботится — никаких разбойников, безопасная торговля, хорошие урожаи и много скота, и чтобы заработали рудники, дающие главный доход Дьямону. И придется разбираться с заморочками Дьямона. Хорошо, что здесь Найрин, недаром же брат учился столько лет, да ещё и колдун в придачу…

Челла Эмай, жена — хрупкая тростинка в её почти девятнадцать, пальцами одной руки обхватить! Её тело не налилось, не раздались бёдра, как она станет носить и рожать детей, вот вопрос? Куда ей до Нантель! Смешные мысли? О таких вещах не раз перетирали мужчины у костра за походной кашей — Сайгуру далеко не сразу стали подавать обед в шатёр, поначалу незаконный сын барона положение занимал самое скромное. Так вот, о чем говорили — а не взять ли мне, когда вернусь, вторую дочку соседа, такие бедра, и вообще, красивая и сдобная! Будет мне каждый год рожать! И верно, о чем ещё у костра помечтать третьему сыну приграничного лорда, который может и домой-то не вернуться! О красивых бёдрах молодой соседки. Почему-то о прекрасных глазах там мало кто грезил…

Сайгур усмехнулся, откинув голову на подушку. Ничего. Тут есть знахарки, помогут. Да и сама она, как выяснилось, немного знахарка…

— Чему вы улыбаетесь, милорд? Если мне позволено знать…

Он вздрогнул, повернул голову — Челла, которая только что спала, открыла глаза и смотрела на него.

— Вспомнил один поход, — ответил он честно. — Как обедали у костра и вспоминали жён и невест. На войне о другом не хочется вспоминать, миледи.

Они кивнула в ответ.

Легко, одним движением он встал, подошёл к столику и налил взвара в чашу, выпил залпом — пить на самом деле хотелось. Он, правда, предпочёл бы простую воду.