– Нет. Я бросила целый мир, вернее миры, на произвол судьбы, чтобы спасти твою зад… Чтобы высказать тебе, как терпеть тебя не могу, – рассмеялась я сквозь слезы.

– Несносная девчонка, ты можешь проявить немного милосердия и сказать прямо?

– Хочешь, чтобы я повторила еще раз?

Анд серьезно кивнул.

– Я люблю тебя, – сказала не менее серьезно. – И прощаю, если пообещаешь больше так не делать. Никогда. Что бы ни случилось. Обещаешь?

– Дель, ты же знаешь… – прошептал Анд и отвел глаза. – Я буду искать пути, но не могу обещать…

– Ш-ш-ш, я не прошу любить меня до гроба. И я отпущу тебя, как только стану безразлична. Но не решай больше за меня и не уходи, чтобы уберечь мое сердце. Ты разобьешь его снова.

– Не уйду.

Он провел рукой по волосам и чуть притянул меня к себе за шею. Я придвинулась ближе и прикоснулась губами к его губам. Осторожно, будто в самый первый раз.

– Правда любишь? – спросила тихо, заглянув в глаза.

– Правда, – улыбнулся Андонир. – Моя Дель. Моя ортарэ, несмотря ни на что.

– Ортарэ… Что это означает?

– Единственная, та самая, – прошептал Анд и снова погладил по волосам, словно боясь позволить себе большее. – Это язык драконов, но у интов слово прижилось так давно, что мы употребляем его, даже не задумываясь о происхождении. Так назвал тебя предводитель драконов, живущих в Эндорфе, а я не пожелал услышать его.

Анд нахмурился, уплывая в безрадостные мысли, и я решила сменить тему.

– Это Конрад заковал тебя в цепи из дурала?

Анд хмуро кивнул.

– Почему они не сняли?

– Я преступник.

– Это же неправда! Ты их сын!

– Аделин, они не могли. У нас запрещено облегчать участь тех, кто сам обрек себя. Конечно, родители не стали бы делать подобного сами, просто изолировали бы. Но и помогать, когда я появился здесь в таком виде, не имели права.

– Как давно ты здесь? Они ни разу не зашли к тебе?

– Не знаю, Дель.

– А у меня нет даже воды для тебя.

– Тут полно влаги вокруг. Призови.

– Сила не слушается меня.

– Не может такого быть. Однажды проснувшись, магия остается навсегда. Кроме крайне редких случаев с лишенными.

– А вдруг я тоже?..

– Что за глупости, Дель? Ты же попала в Энсколд. Да еще и избавила меня от дурала!

– Да, действительно, – согласилась я. – Тогда попробую.

Я прикрыла глаза, но тут же открыла их снова.

– Мне очень не хватало тебя.

– И мне, Дель. Даже не представляешь, насколько.

Я улыбнулась грустно и, с трудом заставив себя отвести взгляд от любимых ярко-синих глаз, сосредоточилась на задаче. Влаги вокруг в самом деле было в избытке, но пока собирала ее вместе, вымоталась и даже вспотела. Водная стихия подчинялась с большим трудом. Тем не менее мне удалось немного напоить Анда, чему я была несказанно рада. Хотя бы эта малость…

– Ты бы тоже поступил так? Не помог бы сыну? – решившись, все-таки задала вопрос, не дававший покоя.

– Дель, – выдохнул Анд. – Милая моя Дель… – Он прижал меня к себе и сказал: – Я слишком много времени провел в Эндорфе, я уже даже не совсем инт, я отверженный. И нет, я бы никому не позволил так обращаться со своими детьми. Но я вижу некоторые вещи уже совсем не так, как прежде, и не могу судить их, понимаешь?

– Нет, – покачала я головой. – Не понимаю. Давай просто не будем говорить об этом. Тебе теплее?

– Намного, – улыбнулся Анд.

– Чувствуешь себя лучше?

– Значительно, – подтвердил он.

– Тогда… – протянула я и осторожно села на него сверху. – Здесь ведь все равно чертовски холодно…

Анд хмыкнул и прижал меня сильнее. Потом уперся носом в шею, шумно втянул воздух и прошептал:

– Ты сводишь меня с ума, девочка. С тех самых пор, как внес тебя на руках в свой дом и уложил в свою постель, я только и делаю, что борюсь с собой, с навязчивым, безумным желанием сделать тебя своей…

– Анд…

Меня бросило в жар от его слов, и я подалась вперед.

– И я хочу того же, – тяжело дыша, выдохнула ему в губы. – Я и не знала, что так бывает. Похоже, я не обладаю такой выдержкой, как ты. Кажется, умру, если ты не…

Анд не дал договорить и сам накрыл мои губы поцелуем. Его руки сначала гладили спину, сминая ткань кофты. Потом скользнули под одежду, но обожгли не холодом, а жаром. Я выгнулась и крепче ухватилась за его шею. Внутри растекалось искристое счастье и… нетерпение. Прикосновения Анда становились все настойчивее. Но это не пугало – напротив, только распаляло желание. Я прихватила его мочку зубами, потерлась о щеку и потянулась к губам. Но Анд вдруг отстранился, осторожно приподнял мое лицо и серьезно спросил:

– Уже не отпущу, понимаешь?

– Мой. Навсегда, – согласилась я, блаженно улыбаясь. И тут же испуганно затараторила: – Я не то имела в виду…

– Глупышка, – шепнул Анд и снова поцеловал. Невероятно нежно и волнующе, унося далеко из сырого подземелья и неприветливого Энсколда.

– Я совсем потеряла голову, – выдохнула я виновато и решительно отстранила любимого. – Надо выбираться отсюда! Ты истощен и голоден, замерз, а главное – твоя мать сказала, что за тобой придут уже утром!

– Ну, согреться я, положим, успел основательно, – усмехнулся Анд. – А в остальном спорить не буду. Мой визит к родственникам и так затянулся.

Я поднялась, протянула Анду руку и испуганно замерла.

– Моя сила. С ней в самом деле что-то произошло, когда я появилась здесь. Анд, что, если я больше не ключник?!

– Аделин, все получится. Ты веришь мне?

Я растерянно молчала, отчаянно желая поверить, но не менее отчаянно боясь ошибиться.

– Огонь не согрел, когда я замерзала. Чувствуя, где ты, переместиться я не могла. Что, если не выйдет и сейчас?

Андонир подошел очень близко, наклонился, почти касаясь своим носом моего, успокаивающе, нежно провел по щеке.

– Прислони ладонь и подумай о месте, где хотела бы оказаться, – сказал он тихо и, когда моя рука почти коснулась поверхности двери, вдруг поцеловал.

Тьмы безмирья я не увидела, но впервые так обрадовалась пугающему прежде ощущению невесомости. Удалось!

На ощупь, ведомая лишь чутьем, я плечом распахнула дверь в Эндорф. Прямиком в дом Анда.

Как безумные, мы жарко и самозабвенно целовались, не в силах оторваться друг от друга и не обращая ни на что внимания.