Анд нахмурился, но не стал спорить.

Оставив грита, мы пробирались через сугробы пешком. Несколько раз я замечала мелькнувшие тени – напуганные гриты разбежались по лесу. А потом мы вышли на небольшую поляну, где, прижавшись друг к другу, сидело с десяток студентов.

– Что произошло в Академии? – спросил Анд грозно, на что бедняги не смогли выдавить ни слова. Лишь еще более испуганно округлили глаза.

– Где остальные? – спросила я, подойдя.

– Мы не знаем, – ответила миниатюрная фейнка, выглянув из-за спины друга. – Куда нам идти, если переходы не функционируют, а Академия разрушена?

– Тут неподалеку деревня, с таверной и даже постоялым двором. Есть среди вас специалисты по магическим животным?

– Камил, – ответила девушка и обернулась в поисках парня.

– Успокойте и приведите гритов, на них будет куда быстрее, – сказала я и заметила на белом снегу кровь.

– Среди вас есть раненые? – спросил Анд.

– Да. Несильно, – ответила все та же фейнка, и слезы потоком потекли по ее щекам. – Мы целы. Мы…

– Аделин, нужно двигаться дальше. Вы знаете, где ближайшая деревня? – спросил он громко. Фейнка кивнула. – Выясните, есть ли сообщение с городом, и если возможно – улетайте подальше отсюда.

– Хорошо, – пискнула она и потянула сидящего рядом парня за руку.

Чем ближе мы подходили, тем отчетливее слышался свист. Он то сливался с другими звуками, становясь почти неотличимым, то выходил на передний план и затмевал собою все. И этот свист отчего-то не давал мне покоя. Меня тянуло туда, к его источнику, нестерпимо хотелось узнать, куда он зовет.

Но до Академии мы не дошли.

Еще пару раз нам попадались небольшие группы студентов, потерянно бредущих неизвестно куда. Они шарахались от Гуси и молча проходили мимо.

– Это шок, – пояснил Анд, даже не попытавшись с ними заговорить.

А потом мы увидели наших огневиков и Марсуса. Палатки, разбросанные вещи и вытоптанный до самой земли снег. Похоже, тот самый лагерь, откуда я перемещала Марса в последний раз. Поддавшись эмоциям, я кинулась обнимать сколда. Анд же сразу перешел к делу.

– Эвакуацию успели провести?

– Частично, – ответил Марс. – Нам удалось отправить дирижабль, как только все началось. Он чудом уцелел, когда прогремел взрыв. Такого мы, конечно, не ожидали…

– Пострадавшие?

– Мы не знаем точного числа, но много, Анд. Непростительно много.

– Конрад?

– Он не выходил. Восточное крыло почти не пострадало. Думаю, он там. И, надеюсь, большинство тех, кого мы не досчитались, тоже.

– Ректор?

– Мы его не видели.

– А Аиша? Где Аиша? Лиран, Борг, Рен, они в порядке? – Я заозиралась по сторонам. Ни одного из названных. – Марс, они улетели дирижаблем?

– Аделин, у нас не было возможности отследить всех.

– Да что такое вообще случилось? Как можно вот так запросто разрушить целую Академию?! – На смену внутреннему ступору приходили осознание и паника. Меня начинало трясти. – Где они, Марс?!

– Дель. – Анд подошел и обнял за плечи. – Нужно собрать всех блуждающих по лесу и доставить в деревню, – сказал он Марсу. – Договориться с местными. Отправь двоих из группы, и пусть вернутся, как только закончат. Из наших все уцелели?

– Да, – кивнул сколд. – Мы все сделаем. Преподаватели из тех, кто был в состоянии, уже увели многих. Андонир, тебе надо это увидеть, – позвал он, указывая в сторону Академии.

Я вырвалась и закричала:

– Аиша!

Обогнав Анда, побежала вперед. Туда, где нарастал свист и, вторя ему, небо прорезали зеленые лучи.

Добравшись до небольшого пригорка, с которого открывался самый полный вид на утес с Академией, я, кажется, перестала дышать.

Черное, серое и… красное на снегу. Даже издалека.

Дознаватели в черном, цепочкой растянувшиеся вокруг того, что осталось от Академии. Серые обломки, беспорядочно разбросанные вокруг. Не так много, как могло бы быть. Частью они, вероятно, упали прямо в океан. И кровь. Капли, дорожки и целые лужи, не везде успевшие затянуться свежевыпавшим снегом. А еще – тела в зеленых студенческих мантиях. Почти незаметные в окружающем хаосе, но буквально приковывающие взгляд неестественностью поз – будто кучки сломленных кукол.

Я дернулась вперед, но меня удержали.

– Пусти! – прокричала я, даже не посмотрев кто. – Почему никто не убрал их?! Что, если они еще живы?! Что, если там Аиша!

Я резко развернулась и дернулась снова, но Анд крепко обнял и насильно отвел в сторону.

– Аделина, мы увели всех, кого смогли, – сказал Марс. – Живых и раненых. Кого успели. Конрад выставил своих ищеек почти сразу.

– Это он? Он сделал это?! Зачем?!

– Дель, послушай. Тебе придется успокоиться и посмотреть еще раз. Тебе знакома та переливающаяся сфера, что возвышается сейчас на месте центрального корпуса?

– Это переход, – даже не оборачиваясь, тихо ответила я. – Он, конечно, выглядел не так. Сфера, видимо, нечто вроде защиты. – Сказала – и сама удивилась, осмыслив сказанное. – Значит, Конрад все-таки нашел переход и пытался им воспользоваться? Или уничтожить?

– Не думаю, что он хотел разрушать Финфорт. Взять под контроль крупнейшую Академию Эндорфа, отслеживать всех ее выпускников, влиять на их сознания – куда более перспективная цель. Впрочем, не главная, – сказал Анд.

– Значит, шестой переход? – спросил Марс.

– Да, он все это время был спрятан глубоко в скале под Академией, но что-то вынудило его подняться.

– Конрад. Андонир, послушай. Тебе нужно сообщить в Совет и позвать Амона и его команду. И всех, кто сможет прибыть быстро. Они выставили патруль по всему периметру и натянули между собой защитную сеть. Так просто туда не пройти.

– Восточное крыло – это ключники?

– Да, Анд. Нам нужна помощь.

– Аделин, нам придется вернуться.

– Анд, я не могу! Я не нашла Аишу!

– Я тебя не оставлю здесь одну.

– Сейчас. Дай мне минутку. Вдруг получится?

Глубоко вздохнув, я прикрыла глаза, всеми силами настраиваясь на подругу. Нет, переместиться не удалось, зато я почувствовала слабый отклик и почти увидела тоненькую нить, петляющую между деревьев и уходящую в глубь леса вправо. Я метнулась туда и уже скоро разглядела знакомую фигурку. Жива!

Склонившись над кем-то, Аиша водила руками и тихо бормотала.

– Аиша!

– Аделин! – Она вскочила и бросилась ко мне. – Я не знала, где ты! Так боялась, что Конрад добрался до тебя. А потом начался этот ужас.