когда мое тело буквально переносится в другое место. В другое царство. Туда, где самое сильное наслаждение можно получить, лишь добровольно отдав свою жизнь другому.

Его хватка ослабевает, и я хватаю ртом воздух. Он теряет себя во мне, но потом вытаскивает свой член, трогает себя и покрывает мою грудь и живот влажными, теплыми струйками спермы. Тяжело дыша, он снова входит в меня, ложась поверх моего обнаженного тела. Его предплечья обхватывают мою голову, и под темным светом комнаты на меня смотрит новый странный взгляд.

— Я никогда не думал, что ты не такая, какой я тебя знаю, — заявляет он, задыхаясь, и в его прямом взгляде сквозит страсть, заставляющая меня затаить дыхание. — Ты — огонь, который горит без остановки; угли и пепел, жаждущие возможности разгореться, готовые сжечь города дотла в своей свирепости. Сила, более могущественная, чем все, кто приходил до тебя. Ты — мое гребаное существование, Брайони. Я живу и дышу только ради тебя. Я твой навечно, полностью в твоей власти.

Я смотрю на него в ответ, мои губы приоткрыты, а мое прерывистое дыхание встречается с его дыханием в пространстве между нами, прежде чем он наклоняется вперед и захватывает мои губы в самый умопомрачительный, эротичный и сильный поцелуй. Поцелуй, который соединяет нас сильнее, чем это мог бы сделать сам акт секса. Поцелуй, который привязывает мое дико бьющееся сердце к безжизненному сердцу, живущему в нем.

Он всегда знал, что под поверхностью религии, которую я исповедую, скрывается женщина, чьи мысли были необузданными. Ум, который устаревшие кодексы и мораль не могли удержать. Женщина, которая искала истины наряду с реализмом и нефильтрованными откровениями.

Женщина, которая была готова к войне, маячившей на горизонте.

36. Сквозь боль и слёзы

Она — хрупкое создание. Я с нетерпением ждал момента, когда смогу сломать ее и открыть глаза на жизнь — до тех пор, пока не осознал неизбежное. Если я не буду осторожен, женщина с умом и силой Брайони сломает меня. Она способна разорвать меня на чертовы куски, и мазохист во мне с радостью согласится на любую часть моего разрушения.

Она всегда была моей маленькой куколкой, которую нужно было защищать. Это было обещанием, которое я исполнял на расстоянии, пока это расстояние не стало барьером, который моя душа жаждала разрушить. Но Брайони Стрейт — такая же бродяжка, как и я. Ошибка, переосмысленная таким образом, что ее существование стало приемлемым. Все эти годы я наблюдал издалека, когда мог, заботясь о ней, пока неделю назад не раздался неизбежный звонок. На ней появилось вечное пятно осуждения, и это пятно быстро хотели смыть.

Вот так она превратилась из известной, уважаемой в обществе женщины в бомбу замедленного действия, угрожающую им гибелью. Так что мы похожи.

Я дал ей немного свободы после того, как она меня ударила, хотя на самом деле мне хотелось лишь схватить ее за волосы и объяснить, что ей лучше встать на колени и начать меня слушать. Но Брайони не из тех, кто сидит и подчиняется. Всю свою жизнь она поступала так только потому, что не знала другого выхода. Выживая в том мире, в котором она жила.

Я дал ей шанс обрести свободу, жизнь, полную необузданных желаний и противостояния силам мира сего. Моя маленькая хлопушка вот-вот зажжет этот мир и найдет утешение в своей мести.

Когда она будет готова.

А она уже так близка к этому.

Но ее реальность, которую я держал в секрете, может сломать ее до фундамента. Я должен быть осторожен с этим хрупким цветком. Ее лепестки слишком свежи, чтобы выдержать цветение.

Лежа рядом с ней, я снова видел сон. Тот, что заставляет меня презирать нежные руки. Тот, что заставляет меня раздражаться от желания стереть прошлое. Воспоминания о том, как с помощью обмана сознания детей заставляли доверять авторитетам. Воспоминания о том, что такой мужчина, как я, жаждет боли и наказания, а не заботливого обожания.

Я выплеснул свое разочарование. Использовал Брайони, чтобы стереть пятна своих собственных несчастий. То, что она была подо мной, избавляло меня от необходимости биться головой о стену, чтобы заглушить голоса призраков моего прошлого. Или жить другой жизнью. Я нуждался в ней больше, чем она могла бы себе представить.

Чувствовать, как она расслабляется рядом со мной, — мой единственный рай. Я буду вечно поклоняться божеству, которым является ее теплое, влажное убежище. Подобная эйфория — опасное искушение для такого мужчины, как я. Один вкус Брайони — и я на коленях, готовый убить или быть убитым за свою королеву.

Она уснула, когда я привел ее в порядок, а я сидел и изучал ее, как когда-то втайне. В отличие от моего измученного разума, мирные мысли, казалось, занимали ее сны, и, видя, как она кривит губы в легкой полуулыбке, я сходил с ума, как никогда раньше. Что ей снилось? Что давало Брайони душевный покой? Я знал, что это не могу быть я. Я слишком мерзкий и поганый человек, чтобы приносить кому-то искреннюю радость.

У меня возникло желание связать ее, держать на привязи и трахать бесконечно, пока не получу подтверждение, что она беременна. Я хотел трахать ее до тех пор, пока не увижу, как на ее животе образуется крошечный бугорок, а сиськи набухают и болят от моих притязаний.

Она скорее найдет способ убить меня, чем согласится на это. Или я снова подброшу ей ключ к свободе, чтобы мы могли поругаться как животные, а потом потрахаться, как они.

Я покинул ее еще до восхода солнца, дав ей возможность отдохнуть, прежде чем нужно будет как следует избавиться от джипа Сэйнта. Лучшей машины для побега, чем заветный джип моего милого сводного брата, я и придумать не мог. Этот сучонок сгорит дотла, а я получу от этого удовольствие.

Когда спустя несколько часов я возвращался обратно через двадцать пять акров лесистой местности, которую я назвал своим домом, я вытер предплечьем лоб, собирая бисеринки пота, которые образовались с восходом солнца.

Проходя через яркие звуки леса, я навострил уши, услышав один, который не совпадает с другими. Впереди, сквозь кустарник и деревья, я вижу темноволосую девушку, стоящую перед деревом примерно в трех ярдах от нее. Я прислоняюсь спиной к большому клену, складываю руки на груди и с любопытством рассматриваю ее издалека.

Она держит в воздухе нож, на ней только белая майка и такие же белые