Кстати, по этой же причине я и разместил главный храм в скалах, а не непосредственно в городе.

Это станет место оплотом для фракции в критический момент. Как-никак, а лестницу, выдолбленную в горной породе, будет оборонять куда как проще, чем весь город.

Но это оплот на самый крайний случай, когда уже будет поставлен ребром вопрос о выживании всей фракции в целом.

Так вот возвращаясь к плюсам Пантеона…

Когда Чёрти-что полноценно обустроится, то можно будет добавить на ещё вакантные места ещё двух богов, а именно Мирантис и Уилсона, иных божеств у Спарты сейчас просто не имеется.

И тогда баффы от наличия богов-покровителей станут ещё сильнее!

Но это даже не главное!

Самое интригующее в появлении Пантеона — так это то, что мы теперь можем пользоваться частичкой силы наших богов, тем самым «заряжая» артефакты.

Вы не ослышались!

Заряжать артефакты.

Если в той же стеле можно «слить» артефакты, получая взамен очки опыта, то теперь в главном храме на них можно наложить божественную метку от Пантеона, тем самым усиливая базовые характеристики предмета.

И это открывает просто невероятный простор для манёвра.

Ведь, по сути, очень многие стартовые артефакты, да и многие первые поделки мастеров, которые они создавали ради повышения уровней, в настоящий момент лежат просто без дела.

Их хранят на складах как какой-то мусор.

Почему? Да потому, что всеми ими же ты не обвешаешься с ног головы, а морока ради пары-другой дополнительных очков к Выносливости или Мудрости просто не стоит того.

А скрытые свойства, которые иногда случаются у предметов. Так это настоящая игра в «Киндер-сюрприз». Может быть, они и есть, а может, нет. Может быть, встретятся события, которые их пробудят, а может, и останется какой-нибудь «Верёвочный пояс +2 к Выносливости» обыкновенной верёвкой. С бонусом столь малым, что не добавляет игроку высокого уровня даже одного процента от характеристики.

Вот и заполнены у нас этими побрякушками целые ящики, а что делать с ними непонятно.

Отдавать стеле? Самые бесполезные мы отдаём сразу же, но вот куда большее число просто переходит в запас.

Ведь… а вдруг понадобится в критический момент? Или можно новичкам отдать, если на то будет нужда!

Оставлять же без дела тоже не вариант.

Теперь же можно хотя бы помолиться Чёрти-что и другим богам в главном храме и в награду получить божественную метку.

Все в плюсе, и все довольны!

Единственным недостатком разве что является время, которое уйдёт у жрицы или у игрока, чтобы получить силу на наложение той самой метки.

В зависимости от мощности баффа будет увеличиваться и время на молитву. От пары часов вплоть до целых суток…

И это ещё не говоря о вероятности провала молитвы. Этакое «спасибо за молитву, конечно, но этого всё ещё недостаточно для нашего благословения». В результате чего даже сам артефакт может сломаться.

Хотел плюшку, а получил фигу, вот что это!

В общем, несколько заморочная система, но, полагаю, уже совсем скоро Омари и другие жрицы принесут мне подробный отчёт, как и что следует делать для наилучшего эффекта.

Для этого я и предоставляю им несколько ящиков с наименее ценными артефактами, чтобы девушки смогли мне составить статическую выжимку и провести подробный анализ.

А ещё боги могут снимать проклятье с предметов. На это тратится тоже часть силы, накопленной в молитвах. Но зато такие артефакты лишаются своего вредоносного влияния.

Так после того, как на алтаре оказывается один из черепов, я получаю уведомление системы, что «Душа игрока Лёлика обрела покой».

Что бы это не означало. А сам череп рассыпался в труху.

Между делом я проконсультировался касательно поглощения проклятого артефакта моим мечом.

По заверениям Чёрти-что, лишь боги способны поглощать проклятия, но, поскольку мой цзянь достиг мифического ранга, тем самым став выше даже легендарных предметов, он сумел впитать в себя часть божественного плана.

Грубо говоря, у меня тут в руках находится клинок достойный младших богов!

Вот это я, конечно, понимаю приятный бонус!

И поскольку оружие достойно богов, то и часть их способностей он перенял. Среди которых и поглощение проклятий и душ игроков.

Во что конкретно это может вообще вылиться, Чёрти-что так и не сказала — она и сама не знала ответа, но то, что у меня теперь есть надёжный способ избавления от всяких сомнительных личностей, — определённо хорошая новость!

Всё-таки я не желаю использовать жертвоприношения для Чёрти-что, несмотря ни на что.

Да, оно усилит и меня, и богиню, но… в голове из раза в раз всплывают слова Древнего Ужаса о становлении Мирантис.

«Вы сами создали из неё злобную богиню. Сами же желали смертей и приносили ей в жертву игроков, а потому она и стала тем, кем сейчас и является».

Если и я склонюсь к столь лёгкому пути, то Чёрти-что также может измениться. Далеко не сразу, но ростки будут пущены.

И я могу не успеть и заметить, как Древний Ужас начнёт действительно соответствовать своему имени. И для Спарты наступят реальные проблемы…

Впрочем, всё это вопросы далёкого будущего.

Сейчас же я планирую сосредоточиться на развитии фракции.

Зачистка кластеров во всех направлениях идёт без нареканий. После столкновения с каннибалами разведчики получили необходимую встряску. Так что теперь они едва ли не рвут и мечут, открывая один регион за другим.

Уже переваливает за сотни численность игроков, что к нам приводят авантюристы из передовых лагерей.

Пожалуй, уже совсем скоро Спарта будет в состоянии бросить вызов городу 2-го уровня, и это определённо радует!

И тут, к нам с Михалычем подходит Малой. Лицо его сосредоточено и серьёзно. Похоже, отдохнуть пару дней, как я планировал изначально, мне просто не позволят.

— Мой Лорд, передовые отряды разведчиков отослали мне ворона, — докладывает парень.

— И что они пишут?

— Парни прочесали весь север и… вышли к границе Рима, — вздыхает Малой.

— Так быстро? — удивляюсь я.

Вот чего-чего, а встретить последний из полисов в регионе так скоро я несколько не ожидал.

Да, понятно было и так, что Рим находится к северу от Спарты. Но мы предполагали, что до них мы будет продвигаться ещё с неделю или около того.

А тут уже практически налетели на их границу. И это свидетельство того, что зачисткой я занялся вовремя. Ведь это означает, что римляне продвигались нам навстречу и захватили немалую территорию.

— Римляне заметили наших парней?

— Разведчики встретились с патрульными Рима и представились в качестве разведывательной миссии Спарты, — продолжает