От постоянных убийств и пожирания человеческой плоти Система стала награждать их своими уродливыми и извращёнными способностями. Их тела стали изменяться и приспосабливаться для охоты.

А трость Сохи, изначально способная усиливать, проще говоря, бафать других игроков, впитывала ужас и боль жертв, становясь проклятым артефактом.

Как раз в этот момент я просмотрел сообщения от Системы, которые та мне выслала в момент уничтожения трости.

Внимание! Вы уничтожили проклятый предмет!

Поздравляем! Первый Клинок поглощает остатки проклятия!

Поздравляем! Первый Клинок получает новое свойство — тюрьма неверных!

Имя: Благородный цзянь/Первый клинок

Уровень: мифический

Описание: Меч так и источает ауру древности. В его сталь запечатаны следы давних побед и поражений. Чем больше крови своих врагов он впитывает в себя, тем крепче становится. Меч, способный нарушать естественный порядок вещей.

Бонус:

+ 30 к Сила

— клинок обладает невероятной остротой. В зависимости от Силы владельца он способен разрубить всё, что угодно;

— позволяет бросит вызов божественной сущности;

— Тюрьма неверных — клинок поглощает души, не давая тем уйти на перерождение. Для дальнейшего развития поглотите 100 душ.

Тюрьма неверных, да…

Кажется, это развитие пришлось как нельзя кстати.

А может, всемогущая Система и впрямь наблюдает за каждым, в том числе и за мной?

С того момента, как я услышал о существовании кластера каннибалов, я задавался вопросом: как же поступить с местными игроками?

Просто так взять и отпустить тех на свободу? После всех тех зверств, что они сотворили? Да ни в жизнь.

Бросить в темницу? Так, а толку? Кормить три раза и содержать за свой счёт?

Дурость несусветная.

Вариант с высылкой на рудники кажется куда перспективнее, но всё ещё не отражает моего желания покарать их за сотворённые преступления.

Меня же собственные игроки не поймут, если у них в рудниках будут работать каннибалы на пару с провинившимися по куда более мелким вопросам.

Да и в Милан этих гадов не пошлешь на опыты. Вдруг, в результате очередного эксперимента, душа каннибала нет-нет да вернётся в изменённую оболочку?

Кейн и прочие «быки» вполне себе доказали, что душа, в ряде случаев, не уходит окончательно.

А тут у нас даже не просто преступник какой-то, а целый людоед! Да среди змееглазых такой хаос начнётся, попадись они ему под руку!

Вот уж нет…

Нужно избавиться от этого гнилого плода как можно радикальнее. Чтобы и дальше эта мерзость не распространялась.

Я уже не видел возможности для искупления этими игроками. Они пошли на свой выбор осознанно. И за него же продолжал держаться даже после своей смерти.

Хоть Чёрти-Что в жертву их приноси.

Вот только мне не нужна злобная богиня, а также Пантеон с кровавыми жертвоприношениями.

К тому же, в её посмертие может однажды попасть и моя душа. И мне не очень-то хочется провести вечность в компании этих уродов.

Развитие моего цзяня пришло как никогда вовремя.

Пятерых каннибалов ставят передо мной на колени. Их ошейники переводят в режим, где игроки всё осознают вокруг себя.

— Т-ты… — шипит шаман, он же Соха.

— Я, — безразлично отвечаю я. — Вы натворили дел в своём кластере. Таких, что даже всё последующих ваших перерождений не хватит, чтобы отмыться от пролитой крови.

— Не тебе нас судить, — огрызается бородач.

— Как раз-таки мне, — я понимаю цзянь, смотря в бегающие глазки шамана. — И вот вам мой суд.

Взмах.

И голова игрока слетает с плеч.

Внимание! Первый Клинок поглощает душу игрока Сохи!

Внимание! Осталось душ до нового этапа — 99/100!

Я глубоко вздыхаю, переводя взгляд на дрожащих и ошарашенных каннибалов.

Гвардейцы же хранят мрачное безмолвие.

— Один — есть. Осталось — четверо, — заявляю я.

И ко мне подводят следующего пленника.

* * *

Я поднимаюсь по ступеням, изготовленных из базальта и белого мрамора.

Здание главного храма было решено построить прямо в скалах, что окружают Спарту. По итогу вышло так, что, чтобы добраться до нового дома Чёрти-Что, следует пройтись по выдолбленным в камне ступенькам, а уже потом только ступить на лестницу перед самым входом в постройку.

Сам главный храм выглядел, как Акрополь в Афинах с Земли. То есть крайне претенциозно, впечатляюще и даже в какой-то мере величественно.

Вот это уже можно назвать действительно настоящим храмом!

Впрочем, сейчас я не обращаю на эти мелочи никакого внимания.

Ведь я сюда прибыл с одной конкретной целью — обсудить с нашей богиней-покровительницей ряд вопросов.

И обмусоливание новоприобретенных баффов и плюшек стоит далеко не на первом месте.

Меня провожают в один из залов жрицы новосозданного Пантеона, ведь слуги теперь имеются не только у самой Чёрти-Что, но и у того же Уилсона. Мирантис же пока обходится сама по себе.

Одно из её наказаний, кстати.

Так вот, я снова встречаюсь с богиней-покровительницей Спарты.

Чёрти-Что всё так же скрывает лицо за маской, но теперь на ней не видно доспехов. Похоже, с приобретением собственного Пантеона, она серьёзно так пересмотрела ряд моментов в своей жизни.

— Ты хотел меня видеть, Лорд Шурик? — спрашивает меня богиня.

Я спокойно киваю, достаю из-за пазухи свёрток с тканью и кидаю его девушке в руки.

Чёрти-Что ловко его хватает и, открыв, обнаруживает внутри осколки черепа и сломанную трость.

Ту самую, которой пользовался Соха.

Всю дорогу назад мне не давал покоя один и тот же вопрос. Проклятие.

Ничего подобного я ещё не встречал. Чтобы игрок и сам оказался в состоянии видоизменять души других игроков?

Соха не обладал даже классом Мага! По заверениям его подчинённых, он являлся Шаманом. И всю свою силу он получил от артефакта.

Проклятого артефакта.

А если в мире Системы происходит какая-то мать, то с ней связаны иди духи. Или божества.

— Я хочу знать, — произношу я, — что такое проклятый предмет?

Глава 23

— О как, — усмехается Чёрти-что. — Я и не думала, что ты так скоро наткнёшься на подобное.

Девушка с интересом берёт в руку осколок черепа и пристально тот осматривает.

Я же ожидаю продолжения её слов.

— Проклятые предметы… особые артефакты, — тихо произносит богиня, убирая осколок на своё место. После чего сворачивает свёрток обратно, — их можно назвать в какой-то мере полной противоположностью богам, которых создают люди.

— Противоположность? — удивляюсь я.

— Что-то вроде того, — кивает Чёрти-Что и приглашающим жестом предлагает мне перейти на один из многочисленных балконов храма.

Кивнув головой, я