Он ничуть не смутился, встретив ее взгляд.

— Итак, — сказала Ирина, когда сыщик устроилсянапротив, — что вы хотели мне показать? Какую порочащую меня информацию?

— Это хорошо, что вы перешли прямо к делу, —кротко заметил детектив, — некоторые. клиенты тратят уйму времени набесполезные препирательства и оскорбления.

— Если вы за мной наблюдали, то знаете, что я оченьзанятой человек, — нахмурилась Ирина, — так что, прошу вас, не тянитевремя, молодой человек, мне некогда!

Парень молча выложил на стол пачку фотографий. Иринанаклонилась, рассматривая, и чуть не ахнула. На снимках несомненно былаизображена она, Ирина Снегирева, но в каком виде! То есть вид был ее, и одеждатоже ее, но, боже милостивый, какое же впечатление эти снимки могли произвестина постороннего человека! Там были отражены все приключения Ирины за последниеполторы недели, с тех самых пор, как им с Катькой пришла в голову бредовая идеяподсунуть Ирину в качестве объекта для слежки. Она-то, наивная дурочка, ещепосмеивалась над незадачливым сыщиком, думая, что ему трудно будет собрать нанее компромат! Для настоящего профессионала нет ничего невозможного, убедиласьИрина, рассматривая снимки.

Там было все: вот Ирина сидит за столиком кафе и улыбаетсяпорочной улыбкой, а интеллигентный старичок Василий Аполлонович целует ее руку.Надо сказать, что на снимке пожилой джентльмен выглядел старым похотливымпавианом, а вовсе не интеллигентным любезным старичком. Ирина же выгляделанаглой хищницей, которая решила во что бы то ни стало соблазнить богатогостарика, выудить из него все деньги, а потом бросить в нищете или, вообще,довести до преждевременной смерти.

Вот на другой фотографии знаменитый художник АнатолийСтрелкин улыбается язвительно, а Ирина смотрит на него с ненавистью и жмется кНиколаю Рыбакову.

«Что за чушь, — вспомнила тотчас Ирина, я вовсе к немуне прижималась. Просто Стрелкин говорил пошлости, я ужасно рассердилась…»

Вот издатель Сливкин впился в нее алчным взглядом, а Иринасмотрит на него с издевкой.

Вовсе она так на Сливкина не смотрела, просто Жанна велелаего отвлекать, пока она удалит Катьку на безопасное расстояние.

А вот — о господи! — внизу в гардеробе, они с НиколаемРыбаковым просто слились друг с другом в страстном объятии. Это было когдаИрина укусила его в плечо, а на снимке кажется, что она сейчас сомлеет отсильных чувств.

Дальше шла фотография, где Ирина замахивается бутылкой скефиром на того типа, которого она приняла за частного детектива. Вотинтересно, она точно помни г, что не била его бутылкой, она просто пыталасьотнять ее у Катьки, но Катерины на снимке вообще не было видно. Была ещефотография, где Ирина, с вороватым видом, скрывается за дверью мужскоготуалета, а на двери висит табличка «Закрыто по причинческим технинам», но натакие мелочи Ирина решила не обращать внимания.

— Должна сказать, — Ирина откинулась на спинкустула, — что вы — профессионал! Я готова была поклясться, что в гардеробеникого не было…

Сыщик скромно улыбнулся.

— Перейдем к делу, — сказал он, — за этиснимки я хочу получить о г вас всего лишь пятьсот долларов. Согласитесь, чтосумма не чрезмерная. За это я обязуюсь передать вам снимки и негативы, а такженазвать имя заказчика.

Заказчику же я предоставлю совершенно другие снимки, там,где вы гуляете со своей собачкой — очаровательный коккер, кстати! Или где выдолго и плодотворно трудитесь за компьютером.., словом, совершенно невинныефотографии, на которых вы вся белая и пушистая.

— Не забывайтесь! — нахмурилась Ирина. Оставьтеэтот тон. Вы же знаете, что на снимках все утрировано, на самом деле…

— А вы попробуйте это доказать! — усмехнулсяпротивный парень.

«Действительно, — подумала Ирина, — если бы этиснимки получил человек, который собирается на ней жениться, он сразу же поверилбы, что его избранница непорядочная и легкомысленная женщина, и вообще емуизменяет». Но Ирине-то прекрасно было известно, что слежку заказала Катя. Такчто она усмехнулась в ответ, презрительно поглядела на сыщика и привстала сместа.

— Прощайте, молодой человек! Не скажу, что мне былоприятно с вами познакомиться!

— Вы не хотите их выкупить? — парень оченьудивился.

— То, что вы делаете — форменное безобразие, я не хочуэто поощрять! — сказала Ирина и подумала, что нехорошо, если снимкиостанутся у этого типа, но ведь он обратится к Кате и отдаст снимки ей. Нужнобудет оплатить все расходы, у Катьки как всегда туго с деньгами…

— Вы об этом очень пожалеете! — прошипел сыщик.

— Вот только не надо мне угрожать! — рассердиласьИрина. — А не то можно в ответ схлопотать большие неприятности. Вы —мелкий мерзавец, и я ни капельки вас не боюсь!

И она прошла по галерее, гордо подняв голову, так чтомужчина, спасавшийся в кафе от утомительного хождения по магазинам вместе сженой, встрепенулся и подумал, глядя ей вслед: «Куда идет эта красивая женщинаи кто ее ждет?»

Встретившаяся по пути озабоченная покупательница отметилапро себя, что пальто на Ирине сидит изумительно, а девушка за стойкой проводилаее тоскующим взглядом и пробормотала, что в жизни нет справедливости: однимдостается все, а другим — только унылое стояние за стойкой и вечный запах кофе.

Прошло меньше недели. Все это время Ирина напряженноработала, торопясь закончить очередной роман. Никто ее не тревожил, подруги незвонили, и даже Наташка прониклась серьезностью момента и освободила ее отпрогулок с Яшей и некоторых домашних дел.

Нынешним утром, проводив дочку в школу, Ирина не спешазавтракала на кухне. Роман она закончила вчера вечером и сегодня имела полноеправо побездельничать в свое удовольствие. Она налила себе вторую чашку кофе (ввиде исключения), и в это время зазвонил телефон.

Неторопливо, не ожидая в это славное утро никакихнеприятностей, Ирина сняла трубку.

— Ирка! — услышала она заполошный Катинголос. — Ты уже видела сегодняшнюю газету?

— Какую газету? — переспросила Ирина. Даже всоветские времена их было несколько, а сейчас только у нас в городе не однасотня!

— Да не придирайся ты к словам! — перебила ееподруга. — Газету «Слухи и сплетни»! Это ужас!

— Таких газет я вообще никогда не читаю, и тебе несоветую!

— Я и сама ее не читала, а сегодняшняя попала мне вруки случайно.., это просто кошмар!

— Да в чем дело? — беспокойство подруги понемногупередалось ей. — Что там в этой дурацкой газете напечатано?

— Там про тебя… — начала Катерина, и вдруг в трубкеквакнуло, и телефон замолчал.

Ирина набрала Катин домашний номер, но услышала толькоунылые длинные гудки. Тогда она набрала ее мобильный, но на этот разбесстрастный механический голос сообщил ей, что аппарат вызываемою абонентавыключен или находится вне зоны действия сети.