Ей не хватало сил, чтобы закричать. Она отползала от него. Из груди вырывались жуткие хрипы. Она не помнила, как встала. Как сделала несколько шагов назад. Как упала в объятия Драгона. Как прижалась к его мокрой груди. Он обнял ее одной рукой и выставил меч, пытаясь отследить движения каждого солдата. Но их было так много…

Драгон успел услышать щелчок и заметил летящий в их сторону арбалетный болт. Он повернулся боком, чтобы загородить Лету, и болт вонзился ему в предплечье. Он вскрикнул, но не отпустил ни девушки, ни меча.

— Не стрелять! — рявкнул Милован. — Всем стоять на месте! Я разберусь с ним. Сам.

Он направился к ним, обнажая меч. Драгон схватил Лету за плотную ткань рубахи и оттолкнул в сторону.

— Беги! — заорал он, вытаскивая болт из предплечья.

В ту же секунду он встретился клинками с Милованом. Ему повезло, что была ранена левая рука.

Лета отлетела к краю плато. Она увидела внизу темную пропасть. Она посмотрела на Драгона. Он сошелся в поединке с командующим. В этот раз ему былоне уйти. Это был бой на смерть.

Лета хотела ему помочь. Но, вставая, она почувствовала, как земля вновь уходит у нее из-под ног. Голова раскалывалась, перед глазами танцевали тени. Окружающий мир она видела нечетко, как при сильном опьянении.

Она не успела увернуться, когда двое бросились на нее. Один схватил ее и потащил. Она вцепилась зубами в его руку, он выругался и отпустил ее. Она упала, поднялась, ее шатало. Второй сгреб ее в охапку, накрыв сзади могучим телом. Лета не могла вырваться. Она кричала и извивалась под его руками. Потом ей все-таки удалось боднуть его затылком в лицо. Он выпустил ее.

Тут на глаза девушке попалась Пчела. Она взяла меч и убила одного прежде, чем он достал свое оружие. Это резкий выпад отнял всю оставшуюся энергию. Второй дружинник воспользовался этим и кинулся на нее. Они упали и покатились по земле, остановившись у самого обрыва, там, где в шаге от них бездна разинула свою черную пасть.

Они должны были помочь илиарам. Помочь отразить атаку ведьм Ковена. Ведь онибыли здесь тоже для этого.

«Но они напали на нас».

От удара о землю воздух покинул ее легкие. Дружинник навалился сверху и сдавил рукой ее горло. Она открыла рот, пытаясь вздохнуть, но не могла. Все вокруг окрасилось в багровый цвет. Она чувствовала, как слабеет. Она даже не видела лица дружинника, только черное небо позади него. Сознание покидало ее.

Но Лета была нужна Драгону. Он обещал, что они покончат с Милованом вместе.

Она вспомнила, что на поясе с боку у нее был пристегнут маленький кинжал. Она могла его достать. Уже почти ничего не соображая, она судорожно вцепилась в рукоять кинжала и вытащила его из ножен. Дружинник был так занят ее горлом, что не заметил. Она трясущейся рукой поднесла к его лицу кинжал. Наконец он увидел этои слегка ослабил хватку. Не теряя времени, Лета воткнула лезвие в его шею.

Он отпустил ее, отшатнулся. Она перевернулась на живот и хрипло задышала. Мир вернул себе в ее глазах прежний цвет. Придя в себя, она схватила Пчелу, валявшуюся неподалеку. Она увидела рядом истекавшего кровью дружинника. Он стоял на коленях, зажимал ладонью шею и тупо смотрел на нее.

Она ударила его в грудь с такой силой, что клинок вышел снаружи. Он умер мгновенно и повалился вниз, в пропасть, стягивая ее за собой. Она поняла, что если не отпустит меч, отправится следом за ним.

Вскрикнув, Лета выпустила рукоять и бессильно пронаблюдала, как дружинник летит вниз, во тьму, с ее мечом в груди.

Пчела.

Лета повернулась. Бой между Драгоном и Милованом продолжался.

Это была схватка огромного медведя и старого волка. Милован рычал и размахивал мечом, Драгон уклонялся. Он уже устал и делал все медленнее, чем мог бы. Но голубые глаза были полны решимости и ярости. А командующий был по-прежнему закован в броню с головы до ног.

«Как же Драгон справится с ним?» — бегло подумала Лета.

Она потеряла Пчелу и не знала, что делать. Она заметила, что к ней направляются дружинники. Трое. Она была уже неспособна драться.

Драгон и Милован сошлись близко к другу другу. Сталь свистела до звона в ушах. Они были равны. Этот бой будет продолжаться, пока кто-то из них не устанет.

Лета должна была вмешаться, но не знала, как.

Милован отпихнул Драгона, и тот чуть не потерял равновесие. Он попытался достать клинком до шеи командующего, но было слишком далеко. Он так хотел закончить этим выпадом поединок…

Милован с необычайной резвостью ушел в сторону и выставил клинок вперед. Меч вошел в плоть.

Лета закричала.

Она видела, как Драгон падает на колени и как Милован выдергивает из его живота свой двуручный меч. Она ошарашенно смотрела на происходящее, не в силах что-либо поделать. Она видела, как много крови вытекает под ладонями Драгона, которыми он зажимал рану.

Милован повернулся к ней, и на его изуродованном лице возникла мерзкая улыбка.

Лета поднялась на ноги и побежала. В лес. Она стрелой пронеслась мимо дружинников, и никто не успел схватить ее. Она ни о чем не думала. Лишь только бежала, бежала, бежала… Пока не упала на влажную, покрытую мелкими сосновыми иголками землю.

Она не знала, сколько прошло времени. Она помнила, что лежала, свернувшись калачиком и обхватив себя руками. Внутри нее было пусто, ее разум был пуст… Все ее тело ныло от ушибов и царапин, но ей было все равно. Когда она открыла глаза, вокруг было темно и тихо.

Она села. Вытерла лицо от крови и грязи. Она находилась в небольшом овражке, скрытом окружающими его кустами и деревьями. Стояла странная итягучая, как мед, тишина. И холод.

Если они искали ее, то уже бы нашли. Или просто потеряли из виду. Так или иначе, Лета решила вернуться. Драгону была нужна ее помощь.

Она поднялась и пошла. Интуиция подсказывала ей, в какую сторону надо идти. Ей казалось, что она убежала не очень далеко, но прошло довольно много времени, прежде чем она вернулась к возвышенности.

Драгон был по-прежнему там. Он лежал на земле, среди убитых лутарийцев. Лета со страхом подумала, что они оставили его, потому что он был мертв, и бросилась к нему. Палатки и башни внизу горели, но кроме треска деревьев и шума рушившихся крыш домов она ничего не слышала. Ни звуков битвы, ни криков, ни свиста летящих шаров. Ведьмы тоже исчезли, и небо снова стало темно-синим, с проблесками серебряных звезд.

Она упала рядом с Драгоном. Он дышал.

— Драгон, — вырвалось у Леты, и она прижала руку к его ране.

В его лице не было ни кровинки. Он открыл глаза и увидел ее.

— Они ушли, — проговорил он.

— Все будет хорошо… Сейчас… Я прижму ее…

— Нет. Лета, я умираю.

— Не говори мне этого, — зашипела она, закрывая кровоточащую рану на его животе трясущимися руками.