Зайдя на плато, охотники не остановились. Лета последовала за ними, постоянно оборачиваясь. Теперь огненных шаров было раза в три больше. Лета знала, какими разрушительными бывают боевые заклинания. Иветта много рассказывала ей об этом. Обычно там, где сражались маги, оставалась только выжженная дотла земля. Погибало все.

Охотники проскочили через палатки и дома, оставшись незамеченными для легионеров. Лета почти не отставала от них. Они остановились у веревочного моста, который вел к соседнему плато.

— Надо найти укрытие. Ты должна спрятаться, — сказал один из них, с каштановыми волосами и аккуратными чертами лица.

На мгновение он чем-то напомнил девушке Марка.

— А как же…

— Сейчас не время думать о других. Иди. Мы пойдем прямо за тобой.

Лета сжала губы и ступила на узкий веревочный мостик. Он зашатался под ее весом. А до земли почти сотня метров. Лета пыталась пересилить себя, простоне смотреть вниз и идти. Но каждый шаг давался ей с трудом. Когда на мост зашли охотники, он затрясся еще больше. Было жутко.

Но Лете удалось пройти середину, и от этого она почувствовала облегчение. Когда девушка заметила краем глаза шар, летящий в их сторону, было уже поздно. Забыв об осторожности, она и охотники бросились бежать по мосту. Соседнее плато было недалеко. У Леты образовалась маленькая надежда, что шар перелетит через них, но он ударил точно по хрупкому мосту. Доски развалились на щепки, разорвав этим веревки, связывавшие мост. Лета ощутила, как ееноги соскальзывают. Она что есть сил ухватилась за веревочные обрубки, чем и спасла себя от падения. Лета посмотрела вниз, но через едкий дым внизу былоневозможно что-то разглядеть. Остатки моста уходили далеко вниз. Она не знала, остались ли в живых охотники, но очень надеялась на это.

До вершины было далеко. Лета, стиснув зубы, начала карабкаться наверх, используя веревку и крошащиеся под ее неслушавшимися пальцами уступы в скале. Это было так трудно, что через несколько минут все мышцы спины и рук стали неистово болеть. К счастью, желание выжить было намного сильнее. И вот Лета оказалась наверху, на абсолютно идентичной равнине, что и на другом плато. Только здесь в живых никого не было. Она увидела возле каменного дома несколько трупов. Палатки рядом уже догорали. Оставаться на открытом пространстве было опасно. Нужно было найти укрытие, какой-нибудь каменный навес, под которым магические шары не достали бы ее.

Это плато было соединено с другим. Мост, который их связывал, был еще цел, но он казался почти вдвое длиннее предыдущего. Лета, недолго думая, побежала к этому мосту. Приостановившись возле него, она решила все взвесить. Возможно, ей лучше было бы спуститься вниз. Но тут она увидела, что происходило на плато впереди. Там, прячась за высокими развалинами, оборонялись илиары. Лета подняла голову и не поверила в то, что увидела в небе. Над городом летали какие-то крылатые существа, похожие на летучих мышей, только очень большие и мохнатые. Верхом на них сидели люди в черных одеяниях и с длинными, развевавшимися по ветру волосами. Ковен. Они махали руками, швыряясь алыми шарами энергии во все живое и двигавшееся в лагере. То и дело мелькали вспышки, освещавшие развалины города так ярко, будто сейчас был ясный день.

На плато впереди, к которому хотела попасть Лета, дела обстояли очень плохо. Туда ведьмы наслали каких-то деформированных огромных чудовищ с выступавшими вперед клыками и рогами, двумя конечностями и хвостом, конец которого был украшен шипами. Илиары продолжали прятаться за остатками каменных стен, но чудовища вытаскивали их из укрытия. Сражаясь с ними, илиары становились легкой мишенью для ведьм, атаковавших с воздуха.

Лета заметила в оборонявшихся крупную фигуру Лиакона и кинулась по мосту, ни секунды не колеблясь. Шатание хрупкого моста уже больше не пугало ее. Когда она зашла на плато, ее заметили. Она увернулась от нескольких заклинаний, брошенных в нее сверху. До укрытия, в котором прятались Лиакон с охотниками и несколькими легионерами, оставалось совсем немного, но Лета сильно рисковала. Заклинания бросались метко и оставляли на траве черные выжженные следы.

Лета влетела за развалины прямо под ноги Лиакону. Она закашляла, пытаясь избавить горло от дыма, который был повсюду. Она еще не пришла в себя, когда ее подняли сильные руки илиара.

— Что ты тут делаешь?! — закричал он.

— Спасаюсь, — ответила Лета, и в этот момент стена, за которой они скрывались, содрогнулась от очередного заклинания.

— Поверить не могу, что так скоро, — пробурчал Лиакон и натянул тетиву. — Мы не готовы.

Он выглянул из укрытия и выпустил стрелу в небо. Лета не удержалась и выдвинулась, чтобы посмотреть. Она из ведьм падала вниз с невероятной скоростью. Существо, служившее ей средством передвижения, осталось без своего седока и стало кружиться в воздухе, словно умалишенное.

— Попал, — радостно сказала Лета, и Лиакон за шкирку заволок ее обратно в укрытие.

Очередной шар пронесся мимо, чуть не задев их.

— Нам не выстоять, — Лиакон достал из колчана следующую стрелу. — Их очень много.

— Значит, нужно бежать.

— Мы не можем. Приказ.

Лета вдруг услышала рычание.

— Эти чудовища… — начала она.

— Ты их знаешь?

— Нет. Их, вероятно, создали с помощью магии. Они не имеют к природе никакого отношения.

— Смотри, чтобы они не вытащили тебя отсюда, — буркнул Лиакон и снова выглянул, чтобы выстрелить.

Лета извлекла Пчелу из ножен. Рычание стало ближе.

— Где Драгон? — спросила девушка.

— У командного пункта.

— Что он там делает?

— Нам пришлось разделиться. Тут на возвышенностях нужна помощь. Он отправился за ней.

Внезапно мощное заклинание ударило по стене, разрушив ее полностью. Маленькая группка илиаров лишилась укрытия. Теперь они были открыты для ударов с воздуха. И чудовища с ужасавшими мордами также ждали их.

Лиакон закрыл собой Лету.

— Я надеюсь на твою хорошую реакцию, кроха. Не дай ведьмам попасть в тебя.

В одно мгновение воцарился хаос. Ведьмы бросали заклинания, но уже реже, чтобы не промахнуться и не попасть ненароком в чудовищ. Это давало шанс илиарам. Лета старалась не отходить далеко от Лиакона, который защищал ее. Но все равно она скоро оказалась испачкана темной кровью, что сочилась из чудовищ. Ей пришлось сразиться с одним, который, впрочем, попал в итоге под клинок Лиакону. Таких огромных рогов и клыков она еще никогда не видела. Немало бед приносил хвост с желтоватыми шипами, которым чудовища размахивали, будто огромной булавой.

Лета кружилась в танце, уклоняясь от заклинаний ведьм и ударов хвостов и лап чудовищ. Периферийным зрением она видела, насколько был свиреп и страшен в бою Лиакон, раскидывая существ, как мешки с мукой. Вдруг одно из чудовищ полоснулодевушку сбоку, и она, вскрикнув, упала. Чудовище нависло над ней, разинув рычащую пасть с капавшей шипящей слюной. Лиакон кинулся на существо, повалив его на землю и воткнув клинок в место на голове между рогами. Лета отвернулась, чтобы ее не вырвало. Та мерзкая жижа, которая сначала казалась ей кровью, не была ею — это было что-то вязкое и невыносимо вонючее. Лета поднялась и продолжила сражаться. Но через пару минут стало ясно, что им не выйти живыми из схватки. Ведьмы, видя, что чудовища не справляются, стали создавать заклинания мощнее и атаковать чаще.