— Тебе правда понравилось? — уточнила Ирена.

Она приподнялась на локтях. Села. Ее рука легко переместилась на грудь Дмитрия и стала ласково поглаживать его кожу.

— Хочешь продолжить чудесное действо? — предложила Ирена.

В ее глазах появились искры желания, грозившие распалить все вокруг на многие километры. Губы ее оказались так близко от лица Дмитрия, что последнее слово он не услышал, — почувствовал.

Ирена провела кончиком языка по своим губам, коснулась белоснежных зубов. Схватила Дмитрия за галстук и потянула на себя. Прикоснулась к губам Дмитрия, перебралась к его щеке. Дотронулась подбородка, шеи.

— Не хочу тебя обидеть, но я вскоре уезжаю отсюда, — сказал Дмитрий, расставляя все по своим местам. — Надолго, возможно — навсегда.

— Глупыш, — прошептала прямо ему в ухо Ирена, — я не собираюсь опутывать тебя узами Гименея. Не тревожься из-за этого. И мне не нужен постоянный мужчина, я живу по другим правилам. Но ты… ты задел что-то во мне… Я узнаю, почему мои чары не действуют на тебя.

Ирена развязала его галстук, расстегнула рубашку.

— Значит, это только любопытство? — спросил Дмитрий.

Он накрыл руки соблазнительницы своими ладонями, не позволяя им двигаться дальше.

— Ты покорил меня, — выдохнула Ирена. — Я хочу предложить тебе не только объединение тел, но духовную близость. Тантрическое слияние — способ вознестись над реальностью, трансформировать силу желания в энергию высшего порядка.

— Что от меня потребуется? — возбужденно поинтересовался Дмитрий.

— Расслабиться, сосредоточиться на собственной энергетике, — отозвалась Ирена. — Мы сблизимся на всех уровнях и вместе достигнем высшего наслаждения.

И это действо она исполнила виртуозно. Едва касаясь тела Дмитрия кончиками пальцев, изучила его всего. Язык Ирены следовал за ее руками. Уделил внимание тугим мускулам, каждому нервному окончанию. Испробовал их на вкус.

От груди Ирена перебралась к животу Дмитрия. Проворный язычок коснулся пупка, спустился ниже. Проворные пальчики соблазнительницы добрались до молнии брюк.

Дмитрий прикрыл глаза и сдавленно застонал.

— Сосредоточься на главном, — попросила его Ирена. — Позволь рассудку избавиться от сдерживающих оков.

Дмитрий честно попытался выполнить указание. Погрузился в ощущения, прислушался к затаенным желаниям.

Ласки Ирены были умелыми, чувственными. Освобожденный из плена брюк, член Дмитрия стал твердым и горячим в ее умелых ладошках.

— Ты такой большой и сильный, — промурлыкала Ирена.

Покрыла жадными поцелуями пенис, обвела языком головку. Когда же налитый желанием жезл оказался у нее во рту, Дмитрий подался вперед, оглушенный страстью. Запустил пальцы в роскошные рыжие локоны.

И перед его мысленным взором предстала Милана — нареченная смотрела нашего без укоризны и пренебрежения. В ее взгляде было столько любви и затаенной надежды…

Дмитрий взвыл, протянул руки, чтобы коснуться той, которую вспомнил. Он хотел удержать любимую, раствориться в ней, почувствовать ее близость.

Ирена слабо застонала и позволила себе сдаться, опаленная страстью, предназначенной не для нее.

Дмитрий широко распахнул глаза, неверяще уставился на Ирену. Она была красивой, чарующей и необыкновенной. Отдавала себя так просто, не требуя многого взамен. И только один недостаток заставил Дмитрия тотчас же утратить к ней интерес: она — не Милана. Не его нареченная.

Нежно, чтобы не обидеть, Дмитрий отстранился и встал с дивана.

Ирена сверкнула улыбкой, вскочила. Подняла с пола наполовину пустой бокал. Одним огромным глотком выпила его содержимое, а потом протянула бутылку Дмитрию.

— Плесни-ка мне еще немного, — хрипловатым от возбуждения голосом произнесла она. — Хочу охладить свой пыл.

— Я… — начал Дмитрий.

Но пламенную речь оборвала маленькая ладошка, накрывшая его рот.

— Ничего не говори, — приказала Ирена. — В этом нет необходимости. Тобою целиком и полностью владеет другая женщина, и я не могу соперничать с ней.

— Как ты это узнала?.. — растерялся Дмитрий.

Ирена отвела взгляд и призналась:

— Видела ее силуэт за твоей спиной. Она оберегает тебя. Но вот что странно: я видела ее до пояса, а все, что ниже, — было окутано дымкой, сквозь которую мне так и не удалось пробиться.

Услышав это, Дмитрий чуть не поперхнулся. Он прекрасно понял, отчего Милана не позволила Ирене рассмотреть нижнюю часть своего тела.

— Ты простишь меня, если сейчас я тебя покину? — почтительно, без тени ехидства, спросил Дмитрий.

— Ступай, — распорядилась Ирена. — Она давно ждет тебя.

Окрыленный надеждой на встречу с возлюбленной, Дмитрий покинул Ирену.

Из царства Персифоны он шагнул в ночь. Тьма окутала улицы и подворотни расшитым пеплом покрывалом. Немногочисленные фонари поскрипывали на ветру. Их тусклый свет выхватывал из туманного марева неясные тени — дрожащие и изменчивые.

Дмитрий не смотрел по сторонам. Он вспоминал встречи с Миланой, переживал их заново. Улыбка не покидала его лица — скоро, совсем скоро он вернет то, что чуть было не потерял в бессмысленной погоне за земными удовольствиями.

Дмитрий миновал пустынные улицы пригорода, направился к стоянке такси. Ему хотелось немедленно вернуться в гостиницу, собрать вещи и отправиться в аэропорт.

Он не услышал, как к нему подкрались трое незнакомцев, окружили и приставили нож к его горлу.

— Что, мужик, не спится?! — глумливо заметил один из налетчиков.

— Да, гуляю, — процедил Дмитрий. — Ты что-то хотел?

— Деньги гони, — предложил грабитель. — И часы снимай: они тебе ни к чему.

Дмитрий криво усмехнулся и поинтересовался:

— А если откажусь?

Взрыв хохота стал ему ответом.

Прижатое к горлу лезвие прокололо кожу. По шее Дмитрия скатилась горячая капля крови.

Но грабители выбрали не ту жертву. Дмитрий умел за себя постоять, и оружие в руках нападающих не было тому препятствием.

Он перехватил запястье грабителя, резко отклонился назад. Ударил затылком в лицо противника.

Тот охнул и выпустил нож из рук.

Дмитрий быстро ретировался, поднял с земли оружие. Отскочил назад, приготовился к новой атаке.

— Что ж, — рассудили товарищи обезоруженного, — повеселимся!..

Они набросились на Дмитрия разом, не давая ему времени на передышку. Один держал биту. Второй вооружился увесистым камнем.