– Ты все еще хочешь идти со мной в Камелот?

Его испытание я провалила, но тем не менее сейчас он давал мне выбор. Я обхватила себя руками. Справлюсь ли я? Сумею ли быть такой же сильной, как он? Смогу ли отодвинуть в сторону все свои личные интересы? Боль до сих пор сидела где-то глубоко у меня в груди. Он знал, что я сломаюсь.

– Я не отпущу тебя одного искать камень.

– Потому что ты мне не доверяешь?

– Потому что тебе потребуется моя помощь.

– Возможно, это даже правда. Значит, тогда мы отправимся в Камелот ко двору короля Артура. – Ему это не нравилось, но еще раз он на попятную не пойдет.

Я вновь прижалась спиной к его груди. Мои пальцы переплелись с его, и вместе со мной он шагнул сквозь время.

Мы опять очутились в малой гостиной шато. Эме вскочила и осмотрела меня со всех сторон, чтобы удостовериться, что я вернулась в целости и сохранности.

– Всё в порядке, – сказала я и убрала ее руки, обшаривающие мое тело.

– Где вы были? – потом спросила она.

– Он вернул меня в ночь моего рождения, – ответила я с небольшим запозданием.

Все глаза устремились на Аарванда, который совершенно спокойно налил себе бокал вина.

– Ц-ц-ц, – укоризненно выдала Нэа, которая в этот момент вошла в комнату вместе с Маэль и услышала последние слова.

– Жестко играешь, брат, – отозвался Калеб.

– Что произошло? – шепотом спросила Эме.

– Я видела нашего отца. Он попрощался с тобой, а потом открылись врата в Гламорган.

– Ты пробовала его остановить? – Маэль сузила глаза до щелочек.

– Пробовала, но я ей не разрешил, и прежде чем вы закидаете меня камнями – это была ваша идея, чтобы Вианна пошла со мной. Не моя. Теперь она в курсе, что ей предстоит.

– И эта твоя идея оказалась действительно хороша, – отрезала я. – Перед тем как мы отправимся, мне нужно еще несколько часов сна и подходящее платье. А затем, как по мне, можно в путь.

Глаза Аарванда практически незаметно расширились. Он до сих пор надеялся, что я передумаю? Долго бы ему пришлось ждать. Он сказал, что я ему нужна. И поэтому одного я его не отпущу.

– Пойдем, как только ты будешь готова. – Он был готов взорваться прямо здесь и сейчас. Вот и славно. Вообще-то, я тоже.

Сегодня утром мне не хотелось ничего, кроме как целовать его и трогать. Я едва не наплевала на все свои опасения. Я едва не сказала ему, что тоже его хотела. А потом он раскрыл тайну камня и сообщил нам, что умел перемещаться во времени. Так ли неуместно мое подозрение? Вряд ли. Если Аарванд хотел, чтобы я ему доверяла, то пусть будет со мной честен.

* * *

– Я помню ту ночь, – сказала Эме. Весь остаток дня мы проспали, и теперь Аарванд потихоньку терял терпение. Он уже дважды стучал в дверь комнаты. – Иногда я думала, что все это мне просто приснилось.

– Не приснилось. – Я взяла ее за руку. – Папе трудно было уходить, и мне всерьез кажется, что он считал, будто сможет вернуться – когда-нибудь. Он лишь собирался спрятать гримуар в Гламоргане, чтобы никто не нашел пророчество. Наверняка он боялся, что это подвергнет нас опасности.

– Значит, он, судя по всему, знал, что оно касается нас, – произнесла Маэль. – Зачем бы еще ему прятать книгу?

– Вопрос только в том, почему книга вообще показала ему пророчество, если оно предназначается нам? – Эме задумчиво взглянула на нас. – И почему богини пустили его вместе с книгой в Гламорган и больше уже не выпустили?

– Навряд ли они нам об этом расскажут, – ляпнула Маэль.

– Мы должны быть благодарны папе за то, что он пытался нас защитить. Только после моего рождения в ночь звездопада он смог убедиться, что оно относится к нам троим, и тут же унес книгу.

Маэль вытащила гримуар из шкафа, в который я спрятала книгу перед тем, как мы ушли на Керис, и раскрыла страницу с предсказанием.

– «Камень судьбы принадлежит Звездам, Луне – ее Последний свет. И когда умрет Ночь, судьба миров будет выкована заново», – прочла она вслух. – Возьми ее с собой.

– Зачем? Здесь она в большей безопасности.

– Впервые эти слова появились там. Выясни, кому богини открыли это пророчество и как оно попало в книгу. Может, он или она поможет тебе и с камнем.

– Попробую.

– Этот двор знаменит своими интригами. В частности, у некоторых женщин не особенно хорошая репутация, – предостерегла меня Эме. – Ни во что не впутывайся. О Гвиневре по сей день ходят дичайшие слухи.

– Все будет нормально. Мы найдем камень, вернемся обратно и запечатаем Источник.

– Reducere. – Маэль постучала пальцем по гримуару, и он уменьшился до размеров моей ладони.

– Если папа тоже был в Камелоте, возможно, ты его встретишь, – предположила Эме.

– Вероятность относительно мала, я бы сказала. К тому же мы пробудем там ровно столько, сколько необходимо.

Я посмотрела на платье у меня на кровати, максимально напоминающее средневековое. Его где-то откопала Аделаиза, и я надеялась, что оно соответствовало моде пятого века. Не хотелось бы выделяться там как бельмо на глазу. Рядом с платьем лежала еще куча всякой ерунды. Маэль подняла тканевые чулки до колен и сморщила нос:

– Очень соблазнительно.

Эме усмехнулась при виде туфель из тонкой кожи. Через такую тонкую подошву я буду чувствовать каждый камешек. Оставалось лишь надеяться, что мое пребывание при дворе короля Артура окажется действительно недолгим. Я надела льняную нижнюю рубашку, а потом сестры помогли мне с верхним платьем из выцветшей бордовой шерсти. Оно оказалось мне почти по размеру и доходило до щиколоток. Самой симпатичной была вязаная желтая тесьма на манжетах и воротничке. Повязав вокруг талии прилагающийся к платью пояс, я посмотрелась в зеркало.

– Конкурс красоты в нем не выиграешь, – критично прокомментировала Маэль. – Но это, наверное, и не важно.

– Не разрушай сразу все мои надежды. Я подумывала соблазнить Артура или какого-то другого рыцаря Круглого стола.

– Если хоть попытаешься, Аарванд убьет Артура или этого рыцаря и изменит все будущее, – заметила Эме. – Так что лучше не надо. Представь, вы возвращаетесь, а нас тут больше нет.

– Не говори так, – ответила я уже далеко не так весело, как секунду назад.

– Тебе правда стоит быть очень аккуратной, – настойчиво повторила за ней Маэль, – и вы обязательно должны вернуться так точно, как только возможно, в то же место и в то же время, откуда ушли. Как вчера. Мы будем ждать вас во дворе замка.

– Аарванд знает, что делать, – вяло откликнулась я. – Как уложить волосы?

– Оставь распущенными, просто приподнимем их чуть-чуть по бокам. – Эме потянулась за расческой на моем туалетном столике. – Посмотри, какие прически носят женщины при дворе. В крайнем случае просто повяжешь платок. Должно сойти.