Стратегия счастья, связанная с достижением целей, на первый взгляд может казаться скучной, но это совсем не так. Сказать, что у Курта Швенгеля есть цели, – ничего не сказать. Он просто фонтанирует целями. Он снимает видеофильмы о своих учениках и придумывают новые игры, которые дети обожают. Каждые три недели он меняет программу, добавляя новую тему. Дети надевают костюмы героев, он подбирает музыку, проводит тематические занятия и водит их на экскурсии (больше всего дети любят «Звездные войны», а еще «Бейсбол», «Япония» и «Тайна пропавшей меч-рыбы»).

Он водит детей на баскетбольные матчи в местный колледж, на пляж и в музей динозавров, знакомит их с боулингом и суши. Каждое утро, ровно в восемь тридцать, дети врываются в класс, как будто он рок-звезда. Он с утра до вечера планирует, творит, пишет, мечтает и говорит. Он феноменально дисциплинирован. («В его классе вы никогда, никогда не услышите, чтобы дети ябедничали друг на друга», – сказала мне мама одного из его учеников.) Он учит пятилетних детей читать, пользоваться ножницами, играть в лото и в футбол. А в свободное время он занят другими интересными вещами.

Но поймите меня правильно. Курт Швенгель не маньяк и не безумец. Он не выглядит счастливее нас с вами. Он просто увлечен своим делом, он в «потоке», в постоянном взаимодействии с детьми и взрослыми, его работа и жизнь увлекательны и полны смысла. А что до денег – все мы знаем, что у учителей не очень большая зарплата.

Некоторые учителя, в отличие от Курта Швенгеля, жалуются на тяжелую работу, своевольных детей, тревожных и требовательных родителей. Мы уже говорили о том, что можно очень по-разному воспринимать мир, себя, свою семью, работу и обстоятельства своей жизни. Решение стать счастливее влечет за собой выбор: как мы хотим относиться к жизни. Этот выбор – в наших руках. Курт Швенгель сделал свой выбор: он хочет на все сто процентов реализовать свой талант учителя. Чего хотите вы – решать вам.

Дальнейшие рекомендации

Если вы выбрали для себя это действие, то вам может быть полезно следующее.

1. Наслаждаться жизнью (действие счастья № 9).

2. Стратегии копинга (действие счастья № 6).

В последней главе, посвященной действиям счастья, мы поговорим о стратегиях, которые на первый взгляд качественно отличаются от остальных. Многие из нас ходят в церковь, в спортзал и улыбаются незнакомцам вовсе не для того, чтобы стать счастливее. Однако, как показывают исследования, счастье часто становится побочным продуктом таких действий, независимо от того, насколько нам повезло (или не повезло) с «генами счастья» или с жизненными обстоятельствами. Поэтому стратегии, описанные в этой главе, могут стать очень важной частью программы счастья. Они позволяют чувствовать себя счастливее каждый день. Если какая-то из этих стратегий вам подходит и соответствует вашему образу жизни, выберите одну из них и начните действовать прямо сейчас.

Психологи редко отваживаются изучать духовные и религиозные практики. На первый взгляд наука и религия не имеют ничего общего. Бога невозможно исследовать в лаборатории, и никто не может определить «коэффициент божественного». Религиозные убеждения нельзя проверить опытным путем или создать искусственно, но это не значит, что нельзя изучать влияние религиозных убеждений, религиозных практик или поиска божественного. Сегодня проводится все больше психологических исследований на эту тему, и они показывают, что те, кто занимается теми или иными религиозными практиками, более счастливы, более здоровы и быстрее поправляются после травм, чем нерелигиозные люди1.

В одном исследовании у родителей, чьи дети умерли от синдрома внезапной детской смерти, брали интервью спустя три недели после потери, а затем спустя 18 месяцев2. Родители, регулярно посещавшие религиозные службы и считавшие, что религия важна для них, смогли лучше справиться с потерей спустя 18 месяцев. Их уровень депрессии был меньше, чем у нерелигиозных родителей. Оказалось, что в основе этого феномена лежат две причины: активные прихожане церкви получали больше социальной поддержки (возможно, в церкви) и смогли найти какой-то смысл, пусть и иррациональный, в смерти своего ребенка.

Позитивное влияние религии на здоровье и благополучие

Другие исследования показали, что по сравнению с теми, кто не участвует в религиозных практиках, религиозные люди живут дольше и в целом более здоровы3. Например, если вы перенесли серьезную операцию на сердце и ваша вера дает вам силу и утешение, то вы, почти в три раза вероятнее, будете живы полгода спустя4. Но проблема в том, что мы не знаем, почему так происходит.

Одна, на первый взгляд очевидная, причина, состоит в том, что религиозные люди ведут более здоровый образ жизни. Действительно, многие религии запрещают вещи, вредные для здоровья: чрезмерное употребление алкоголя, наркотиков, случайный секс и курение. Религиозные люди курят и пьют меньше, чем нерелигиозные5. Члены определенных религиозных групп (например, мормоны и адвентисты седьмого дня), которые поощряют здоровое питание и запрещают добрачный секс, алкоголь, табак и наркотики, более здоровы, чем члены других групп6. Религиозные группы также поощряют позитивный образ жизни, лишенный излишних стрессов: например, пропагандируют скромность в быту (и не одобряют экстремальных, незаконных или рискованных действий) и гармонию в семейной жизни.

Некоторые исследования показывают, что участие в религиозных практиках коррелирует с уменьшением риска делинквентного поведения и конфликтов в браке. Возможно, этим объясняется и то, что религиозные люди физически более здоровы. Но как быть с тем фактом, что они более счастливы, более удовлетворены жизнью и лучше справляются с кризисами? Например, 47 % тех, кто несколько раз в неделю посещает религиозные службы, называют себя «очень счастливыми» по сравнению с 28 % тех, кто посещает такие службы реже одного раза в месяц7.

Социальная поддержка и чувство идентичности, которые дает принадлежность к сплоченной религиозной организации (церкви, храму или мечети), может быть одной из причин. В конце концов, люди редко занимаются религиозными практиками в одиночестве, чаще всего это происходит в «группе единомышленников», поддерживающих друг друга, к которой можно обратиться в момент нужды и которая предлагает дружбу и товарищество.

Безусловно, у тех, кто регулярно посещает религиозные службы, больше социальных связей, то есть больше друзей и знакомых, на которых они могут положиться, – и они действительно часто получают моральную поддержку и практическую помощь от членов своей религиозной группы8. Это неудивительно; религиозные практики и связанная с ними деятельность (например, благотворительность, волонтерские программы и т. д.) привлекают тех, у кого много общего.

Участники религиозных групп разделяют не только основные убеждения и верования, свойственные их религии, но и важные политические и социальные ценности. Это создает условия для социальной, эмоциональной и материальной поддержки, формирует среди членов религиозной группы чувство принадлежности к коллективу и показывает людям, что их ценят, уважают и принимают. Эти чувства могут стать важным ресурсом и подтверждают правильность выбранного образа жизни. В конце концов, мы хорошо себя чувствуем, когда те, кого мы уважаем и кем восхищаемся, разделяют наши ценности и подход к жизни.