Одно классическое и очень изящное исследование продемонстрировало этот феномен у детей33. Детей из детского сада (все они любили рисовать) разделили на две группы. Малышам из первой группы сказали, что если они поиграют с «волшебными маркерами», то каждый из них имеет шанс получить награду, «премию за лучшую игру». Дети из второй группы просто могли поиграть с маркерами (им не обещали никаких наград). Несколько недель спустя исследователи снова пришли в этот детский сад и стали наблюдать за детьми в часы, посвященные «свободной игре». Оказалось, что дети, которые ожидали получить награду, не так охотно играли с «волшебными маркерами», как те, кому не обещали награды, – для них забавная игра превратилась в «работу», которую нужно было «сделать»..

Шаг за шагом: разбивайте большие цели на промежуточные этапы

Двигаясь к важным целям, лучше всего разбивать их на промежуточные этапы. Прежде чем освоить все секреты французской кухни, можно для начала освоить несколько блюд. Лучше всего – разработать план и следовать ему шаг за шагом. Те, кому это удается, чаще достигают больших, более абстрактных целей34. Всегда помните о главной цели.

Психологи из Монреаля провели интересное исследование: они решили помочь пенсионерам находить, планировать и реализовывать личные цели35. Для этого они разработали следующий эксперимент. В течение трех месяцев участники встречались в небольших группах для двухчасовых еженедельных «семинаров», где «учились управлять своими жизненными целями». Эксперимент оказался чрезвычайно успешным; по сравнению с контрольной группой участники семинаров стали значительно счастливее, и этот результат сохранялся даже через шесть месяцев после окончания эксперимента. Эксперимент действительно помог людям научиться определять свои цели и достигать их. Давайте рассмотрим, какие методы использовали в нем психологи. Обратите внимание на этапы планирования, которым следовали участники исследования; вы тоже можете им следовать.

На нескольких первых встречах участники составляли список своих личных стремлений, намерений и проектов (например, больше общаться с людьми, уделять больше внимания духовной жизни, завести домашнее животное и т. д.). Кроме того, они искали и озвучивали любые ограничивающие убеждения, связанные с этими целями (например, «мои друзья больше не хотят со мной общаться» или «я никогда не мог позволить себе завести собаку»).

Затем они определяли свои самые приоритетные цели и размышляли над ними. Предположим, сейчас самая важная ваша цель состоит в том, чтобы переехать в город вашей мечты. Каких усилий это потребует? Какие ресурсы для этого нужны? Насколько вам на самом деле понравится там жить? И т. д.

Далее участники выбирали какую-то одну цель (например, выучить испанский язык), описывали ее в конкретных терминах (например, бегло разговаривать, немного писать и читать по-испански) и брали на себя личные обязательства по ее достижению. Вы можете записать свою цель у себя в дневнике, написать ее на листке и поместить на видном месте или объявить о ней членам семьи или друзьям.

Следующий шаг – создать намерение: где, когда и что вы будете делать, чтобы достичь цели (например, самостоятельно учиться по учебнику, ходить на курсы испанского языка по понедельникам и т. д.). Здесь очень важно определить, с какими трудностями можно столкнуться (например, скука, нехватка времени, фрустрация, критика со стороны членов семьи), и продумать стратегии их преодоления (например, найти интересную программу обучения, объяснить членам семьи, как важна для вас эта цель, отводить для учебы достаточно времени, заниматься в самые продуктивные часы и т. д.). Например, можно научиться своевременно фиксировать мысли о том, что у вас ничего не получится, или замечать, в какие моменты вы теряете мотивацию, и прилагать сознательные усилия, чтобы продолжать учить язык.

Затем участники эксперимента начинали выполнять свой план достижения цели. Если они сталкивались с какими-то трудностями, группа оказывала им эмоциональную поддержку.

Время от времени нужно пересматривать или менять выбранную цель и даже подвергать сомнению ее приоритетность («стоит ли мне сейчас переезжать?»).

Например, одна участница, миссис М., в начале эксперимента переживала трудный период (пять месяцев назад у нее умер муж, она чувствовала себя одинокой и беспомощной, кроме того, она недавно вышла на пенсию). В конце исследования она поставила перед собой несколько целей, успешно стремилась к ним и чувствовала себя намного счастливее36.

Сначала в ее списке было четыре цели: «найти достойное применение своим талантам», «снова почувствовать себя уверенной и независимой», «вернуться на работу или заняться благотворительностью» и «найти новых друзей». Для работы в ходе эксперимента она выбрала последнюю цель. Во время фазы планирования миссис М. разбила эту цель на конкретные шаги: «посещать клубы пенсионеров, найти новые занятия, в которых можно участвовать вместе с другими людьми» и «звонить знакомым и друзьям, не дожидаясь, пока позвонят они».

Она перечислила такие препятствия: иногда она чувствовала себя так, что ей не хотелось ни с кем общаться, и горевала по поводу потери мужа и работы. В этом процессе группа поддерживала и поощряла ее. Кроме того, она решила обратиться к психотерапевту, чтобы облегчить чувства, связанные с потерей.

Ведущие семинаров отметили, что миссис М. продемонстрировала «выдающуюся смелость» в достижении своей цели (а также в стремлении к более общей цели: снова стать энергичной, решительной женщиной, которой она когда-то была). К концу эксперимента она сообщила, что достигла своей цели на 75 %. Она также чувствовала, что все ближе подходит к тому, чтобы стать «прежней собой», и испытывала счастье в процессе достижения.

Итак, настойчивое, страстное стремление к цели предполагает несколько промежуточных этапов. Этот процесс может быть непростым, но он не так уж сложен. Все необходимые шаги логичны: мы начинаем с мечты или видения того, чего хотим, разбиваем эту цель на небольшие, конкретные этапы, определяем, какие сомнения или проблемы могут возникнуть в процессе движения к цели (и готовимся к ним), а потом просто действуем. Состоит ли ваша цель в том, чтобы жениться, прочитать все великие литературные произведения, стать скейтбордистом, художником или просто более счастливым человеком, – это в вашей власти. Только помните, что счастье приносит прежде всего стремление к целям, но их достижение – не всегда.

Мистер Швенгель

Прежде чем закончить эту главу, я хочу рассказать вам историю о человеке, у которого я брала интервью в ходе одного своего исследования. Его зовут Курт Швенгель. Он – невероятно талантливый учитель и воспитатель детского сада, лауреат награды Crystal Apple («Лучший учитель»), автор собственной программы обучения, которую он постоянно обновляет на своем веб-сайте. «Мистер Швенгель не любит правил», – сказала мне одна девочка из его группы, и я предположила, что он по-настоящему счастливый человек. Так и оказалось. Курт – пример чистой энергии, энтузиазма, творчества и труда. «Я люблю свою работу. Я делал бы ее даже бесплатно», – говорит он. Его работа – его призвание.