– Никто не любит ошибаться.

– А я дискуссионный мазохист.

– Кто?

– Как бы объяснить. Когда проигрываешь спор, в итоге становишься чуточку умнее, чем был. Это довольно приятное ощущение

– Больше похоже, что ты балабол.

Впервые за все время Юра увидел на лице Лу улыбку. Слишком уж мимолетную, некоторые люди моргают медленнее, но это точно была улыбка. Девушка смиренно вздохнула, молча надела свой громоздкий агмент и смирилась с соседом на следующие 12 часов. Юра понятия не имел, что делать дальше. В глубине души он был уверен, что его пинками отправят в противоположный конец корабля.

Первый час прошел в полной тишине, Юра пытался спланировать заход на беседу, но каждый вариант казался тупым и ведущим к ссоре. Уже начали заходить пассажиры. Марк подошел к Юре, посмотрел на Лу, заговорщически подмигнул и сел на кресло перед ними. Прошло еще с полчаса. Корабль резко дернулся, пассажиры дружно ухнули, включились гравитационные компенсаторы и вернулась скука. Корабль уже с чудовищной скоростью летел в сторону Сатурна, но внутри ощущалось, будто они замерли в воздухе над поверхностью Титана. Всё-таки без перегрузок летать в космосе скучно. Теряется страдальческая романтика.

Спустя еще девять часов, Юра успел вздремнуть, случайно коснуться руки Лу, проиграть в голове около тысячи безуспешных сценариев диалога, пообедать и, наконец, полностью отчаяться. Но, главное, он понял, что еще ни разу в своей жизни не встречался с девушкой, которая по настоящему сильно ему нравилась. С ними со всеми было легко, потому что наплевать. А вот сейчас все, внезапно, стало невыносимо сложно. Как так вышло, оставалось тайной…

– Почему Сатурн?

Юра подпрыгнул на кресле от неожиданности. Луиза смотрела на него грустным скучающим взглядом. Как никогда сильно ему хотелось ответить на вопрос, и именно сейчас он абсолютно не понял, чего от него хотят.

– Что ты имеешь в виду?

– Меня весь полет мучает мысль, почему корпорации выбрали Сатурн? Колонизировать газовый гигант это же глупость.

– Ааа, – Юра мысленно выдохнул, – это особо и не планировалось.

Лу никак не отреагировала , продолжая смотреть на него равнодушными зелеными глазами и давая понять, что этот ответ её не удовлетворил. У Юры пересохло во рту, словно он сдавал самый важный экзамен в своей жизни.

– Если сократить, то там смесь безысходности и стечения обстоятельств.

– Я не просила сокращать, нам еще два часа лететь.

– Просто в прошлый раз ты…

Девушка только медленно моргнула и приподняла левый уголок губ. Поразительно, как много информации можно передать за долю секунды, ни произнося не звука. Тут было и утомление, и раздражение и прямое злобное послание: “В прошлый раз я тебя попросила заткнуться, а сейчас прошу рассказать.”.

– У нас не такой большой выбор, – тут же продолжил Юра, – на Марсе, кончено, места еще полно, но обстановка там далека от комфортной, да и перспектива соседствовать с четырьмя диктатурами не радует. Тогда уж можно где-нибудь на остатках Америки поселиться. Меркурий и Венера ближе к воплощению Ада, чем потенциальной колонии. А остальные 4 планеты – газовые гиганты.

– На Титане, насколько я смогла увидеть, неплохо устроились.

– Изначально он и был целью, – Юра все сильней успокаивался, про колонизацию и Синефополис он мог говорить сутками, – но когда запустили первые лаборатории, ученые нашли кольцевое водяное облако в атмосфере Сатурна и поняли, что это судьба.

– Так вот почему Синефополис…облачный город. Я-то думала, это обычный маркетинговый ход. – Лу задумчиво смотрела куда-то в пустоту, ей действительно хотелось понять – Всё равно глупость. Неужели построить летающий город проще, чем адаптировать Титан?

– Удивишься, но проще. В этом облаке идеальный радиационный фон, гравитация почти идентична Земной, воды полно, компонентов для синтеза воздуха в избытке. Всё, что осталось это соорудить почву под ногами. Это несравнимо проще, чем снабжать гравитацией целое поселение.

– Надо же. Я думала, что корпораты с жиру бесятся. Начали строить летающий город просто, потому что могут.

– В постройке континента с нуля есть куча преимуществ. Незачем подстраиваться, всё можно спроектировать под нужды. А материалов в космосе хватает.

– И не говори, Пацифика прям страна мечты. Всё спроектировали как надо.

Лу совсем не изменилась в лице, даже не моргнула. Понять обиделась она или пошутила было просто невозможно. Но Юра все равно испытал укол совести.

– Извини, я не подумал.

– За что ты извиняешься? Не ты же проектировал. – она не злилась, и на том спасибо – Знаешь, если хоть кусочек всех ваших, – она пальцем обвела корабль, – фантазий о Синефополисе, правда, то это даже немного утешает. Может, наш печальный опыт поможет сделать что-то стоящее. – она помолчала пару секунд и все-таки добавила, – Но я в это не особо верю.

Юра не отрываясь смотрел на Лу. Он прибыл из мира глупости и лени, который искренне ненавидел, но она, несмотря на внешнее изящество и хрупкость, пришла из обители жестокости и корысти. И опыт её мира необходимо принимать в расчет. Жители республики предпочитали просто не замечать проблем Пацифики, ведь она так далеко, что почти не существует, а товары оттуда такие дешевые, что грех не скушать.

– А ты знаешь название корпораций, которые контролируют Пацифику?

– Конечно, все 14 поименно. Они и не и шифруются, в честь себя называют подконтрольные регионы.

– Среди них есть Заслон, Синера или Нью Спэйс?

– Нет. Это что за звери?

– Создатели проекта Синефополиса, его первые инвесторы и разработчики ключевых технологий.

Лу повернулась к Юре и непонимающе наклонила голову.

– Всё, что делают с жителями Пацифики ужасно,– продолжил он, – и я понимаю, что куча корпоратов помешаны на прибыли, но не все же.

– А может, расслабленная жизнь сделала тебя слишком наивным?

– А может, есть еще много прекрасных людей, как твои родители.

Лу снова привстала от удивления.

– Неудачников и идиотов?.

– Мечтателей, жаждущих изменить мир к лучшему.

– Это синонимы.

– Ошибаешься. Просто у твоих родителей не получилось, как и еще у ста миллионов, и то, что им общество этого не простило просто ужасно. Но среди них есть пара сотен, которым удалось. И их пути иногда ой как заковыристы.

– Да неужели?

– Знаешь про Рэд Кодс АИ?

– Впервые слышу.

– Логично, вряд ли на Пацифике популярны метакостюмы. Тем не менее. На сегодняшний день это крупнейшие инвесторы Синефополиса, им принадлежит почти 6% всего города. Эти ребята просто боги искусственного интеллекта и программирования.

– Удивительно, в эпоху цифр и робототехники мастера искусственного интеллекта стали сверхбогатыми, я просто в шоке. Ты прям сотрясаешь мой мир.

– Это тебе только кажется, что в республике все так просто. Там еще с