Панель оказалась на удивление простой в управлении. Всего лишь пару раз напортачив с холодной и горячей водой, через полчаса я уже была чистой и бодрой.

— Хорошо выглядишь, — заключил Лар, окинув взглядом мой не слишком отличимый от вчерашнего наряд из белой блузы с довольно просторными рукавами и черными брюками с широким поясом, в который это белое великолепие было заправлено.

— Ваш душ — просто шедевр современных технологий, — не постеснялась признаться и тут же перешла к возникшему во время купания вопросу. — Почему я понимаю все, что написано на панели? И тебя? Разве вы не должны говорить на каком-то своем языке?

— Ты будешь сильно удивлена, но наш язык еще универсальнее, чем так полюбившаяся тебе душевая. У него есть уникальная способность мгновенно подстраиваться под реалии собеседника, тем самым давая светлым возможность не раскрывать себя, как инопланетных существ.

— Светлые, значит. Хорошо же вы устроились.

— Согласен. Ну что, готова к тренировкам?

— А к ним можно быть готовой? — сыронизировала я.

— Давай посмотрим, из какого теста ты сделана, — поднявшись с кровати и делая приглашающий жест к двери, предложил Волар.

— Вам даже наши идиомы не чужды? — в очередной раз отметила, как легко он оперирует наверняка свойственными только нашему миру выражениями.

— Удивлена? — очевидно, восприняв этот вопрос как комплимент, поинтересовался мужчина.

— Скорее, разочарована, как подло, учитывая ваши возможности, вы обращаетесь с другими расами, похищая их женщин.

— В свое оправдание скажу, что обращаемся мы с ними порой куда лучше, чем они того заслуживают.

— Как щедро с вашей стороны. Я вот, например, просто в восторге от сервиса.

— Правда, что ли?

— Нет.

— Значит, показалось, — раздалось насмешливо вдогонку, когда, прорычав последнее слово прямо в лицо мужчине, я резко ускорила шаг.

Быстро осознав, что такие мои выпады все равно ни к чему хорошему не приведут, оттаяла и попросила Волара немного рассказать о своей планете, название которой выговорить так и не смогла. Здесь, как пояснил собеседник, даже их язык оказался бессилен. Впрочем, как и в случае любых других специальных названий. Хоть общих (и то хорошо) это никак не касалось. Исключением являлись разве что города. Будучи столицей, Марушш считался самым большим из всех, что, судя по торчавшим из земли до самого горизонта небоскребам, едва ли подвергалось сомнению. Я все это время думала, что заслугой местоположения города является именно место посадки космического левиафана. Но какой же меня ждал сюрприз, когда ровно посреди огромного, застроенного каменными коробками мегаполиса я обнаружила дворец, по внешнему виду сильно напоминающий символ киностудии Уолта Диснея. Ну разве что превосходивший его по размерам раз этак в пять. А как нелепо он смотрелся на фоне многоэтажных цилиндрических стеклянных зданий — словами не передать. Когда же я поделилась своими мыслями с вызвавшимся побыть сегодня моим гидом сан Дэиром, маг сообщил, что это чуть ли не самое древнее из всех оставшихся на планете строений. А выглядит оно так, потому что было возведено еще в эпоху процветания искусства, живописи и архитектуры, которую, включая женщин, эта раса так благополучно похоронила в угоду магии и технологии. На это у меня нашелся только один вопрос:

— Как вы могли?

— Может, потому, что были идеалистами, а не романтиками, — предположил мужчина.

— Вы были чем-то схожим по звучанию с идеалистами, но точно не ими, — все еще не в силах оторвать взгляда от прекрасно сохранившегося шедевра древней архитектуры, отозвалась я, и тут же не удержалась озвучить свое желание: — Как бы я хотела туда попасть.

— Попадешь. Все три дня, в которые будут проходить испытания, король устраивает приемы, где главными гостьями являются именно расхитительницы.

— Так вот кто мы такие, — откликнулась я, впервые услышав о том, как местные называют здесь участниц соревнований. — Другими словами — воровки.

— Не драматизируй, — осадил меня маг.

— Да куда уж драматичнее, — заключила, не строя особых иллюзий относительно собственных способностей.

— Похоже, на сегодня с тебя хватит прогулки. Пора заняться делом, — объявил мужчина и, развернувшись, направился обратно.

Стоило отметить, что сан Дэир жил практически в самом сердце Марушша. А именно в паре километров от дворца в одном из самых высоких небоскребов, находящихся в этой части города. Что же касалось самого здания, оно и вправду оказалось просто гигантских размеров. А еще имело идеальную цилиндрическую форму и гордое звание "Все включено". Об этом довольно красноречиво говорили всевозможные высокотехнологичные иллюзорные и неоновые вывески магазинов, ресторанов, кинотеатров, залов для проведения различных мероприятий, спортзалов, бассейна и огромной парковки для летающего по воздуху и по форме сильно напоминающего машины транспорта, который здесь именовали скаирами.

Но что оказалось самым удивительным, по словам Волара таким минимальным набором инфраструктуры обладал практически каждый небоскреб, благодаря чему из него можно было вообще не выходить. Тем не менее местные выходили. Надо отдать должное: тут было на кого и что посмотреть. Стоит ли говорить, что основную массу прохожих составляли именно мужчины? А вот какие это были мужчины, можно петь оды целыми часами, поскольку они оказались не просто красивы, а божественно красивы. И это не считая романтического стиля одежды, включавшего в себя рубашки всевозможных фасонов, прямые или зауженные к низу брюки, а так же ботинки или сапоги. Жители этой планеты были высокими, статными, со светлыми и чаще всего длинными волосами от светло-бронзового до совершенно белого цвета. Иными словами, идеальные. Во всяком случае, внешне. Все, кроме одного.

"Ну вот почему мне так не везет и вечно достается невесть кто?" — думала я, глядя на шагавшего впереди мужчину, выглядевшего черной вороной в стае прекрасных белых лебедей.

Нет, Волар, бесспорно, был хорош собой. На таких, как он, в нашем мире большой спрос. Лично я так и вижу его лицо на билборде либо обложке глянцевого журнала, рекламирующего туалетную воду или лосьон для бритья. Но это у нас. Здесь же, на фоне всех прошедших мимо красавцев он казался в лучшем случае обычным. И дело касалось не только черных коротко остриженных волос и невысокого роста. Было в нем что-то человеческое, присущее, скорее, людям с Земли, а не этим высоким статным совершенствам.

— Долго будешь облизываться на прохожих и буравить презрительным взглядом мою спину? — хмуро поинтересовался спутник, когда я немного отстала.

— Закончу, как только расскажешь, почему ты так сильно от них отличаешься.

— А, заметила, — не без раздражения в голосе отозвался мужчина, чье настроение, судя по голосу, стремительно приближалось к нулю. Когда я перегородила ему дорогу в надежде, что он все мне объяснит, спросил: — Сама догадаешься, или дать подсказку?