Название придуманное, как они именуют себя сами — вопрос, на который ответ найден только сейчас. Оригинальное именование этого класса — инженеры (естественно, адаптация на нашенский), но, собственно, дальше добавляется специализация: строитель, электрик, металлург, жестянщик и так далее. Это самый распространённый юнит Дома Механизмов, на их долю приходится 43 % всех граждан. Разделяются на три категории: мирные, универсальные и военные. По названию, думаю, понятно, кто для чего предназначен.

Мирные работают только в тылу, и хода на театр боевых действий им нет, за исключением некоторых моментов. Занимаются развитием инфраструктуры, облагораживанием, строительством сооружений мирного назначения (станции зарядки, депо различные, прокладка дорог и всё в этом духе), добычей полезных ископаемых, переработкой материалов и далее по списку. Вид имеют простой: усечённый с боков ромб, куча манипуляторов, ходовая часть в виде паучьих лап или гусеничных траков, для труднодоступных или высоких мест имеется реактивная тяга. Внутренности более-менее похожи на штурмовика: всё то же увеличение пространства, однако вместо боевого инвентаря наличествует рабочий инструмент.

Военные или боевые модели занимаются постройкой военных объектов и фортификационных сооружений. Форма плюс-минус похожа на мирных, тот же ромб, только чуть повыше, да имеется дополнительное армирование и установлены какие-никакие, а орудия.

Универсалы, в свою очередь, заняты по обе стороны баррикад. Это вам и медботы, и связные, и курьеры, и капелланы, и ещё парочка служб. Отличает их от первых двух наличие эмблемы собственной службы да содержимое инвентаря: у медботов — это символ в виде скрещённых ключа и сварки, и инвентарь, забитый ремкомплектами; капеллан — это лик Парагона, инвентарь наполнен знаками отличия и эссенцией Бога-Машины, используемой в ходе ритуалов; связные — символ электрон, инвентарь с аппаратурой и тонной материалов, необходимых для развёртывания точки ретранслятора; курьеры — знак скорости и куча приспособлений для доставки письма адресату, в том числе вооружение и система самоликвидации, в общем, у каждого свои моменты.

Напоследок разберём аналитиков — это их самоименование, как их представили работяги. Разумники (уже наше название) — это класс особо интеллектуальных особей, что выдают на-гора новые идеи и методы их реализации, вычисляют плюсы и минусы предложений, взвешивают за и против и выдают вердикт. Также они ответственны за стратегию развития общества и глобальную тактику боевых действий, решение о том, как проводить ту или иную операцию локального значения, остаётся на штурмовиков высокого ранга, сиречь командиров. Эти товарищи не имеют постоянного тела, все их вместилища сугубо временны, ибо враг не должен знать их в лицо. К тому же вся их польза исключительно в мозгах, посему имеются секретные места их расположения, где они и занимаются своими делами, естественно, их местоположение — тайна.

Чуть не забыл об ещё одном классе — торгаши и дипломаты. Это класс условно неприкасаемых индивидов, то есть, насколько бы ни были у тебя натянуты отношения с машинами, а уничтожить их не думай, другое дело — война, но даже в этом случае просто так ты их убить не можешь. По названию нетрудно догадаться, чем заняты данные индивиды: торговлей и дипломатией. Торговцы покупают и продают продукцию, информацию, земли, материалы и всё, что только можно. Дипломаты, в свою очередь, заключают пакты, соглашения, договора и всячески участвуют в мировой политике. Оба этих класса являются открытыми шпионами, то есть любая душа знает, что они разведчики, но спускают им это с рук до определённого момента. Внешний вид близок к облику тех разумных, с кем им предстоит вести дело, для лучшей интеграции в общество используют биологические материалы, мимикрируя под представителей данного вида — кожный покров, волосы, рога, даже биологические жидкости и особенности физиологии. Внутреннее хранилище удалено и заменено на внешнее (кольца, браслеты, сумки и прочие пространственные артефакты), на освободившееся место впихнули имитации органов и кое-какие навороты.

Есть ещё парочка каст, но либо сведения о них условно секретны — вроде и можно рассказать, а вроде бы и не стоит, либо опрошенные сами с ними не сталкивались, с оными, и знают только из слухов. К таким относят: гвардейцев — охрана божественного дома в материальном мире, свиту — наиболее приближённые к Парагону, Первые Творения, духовенство и тайники — аналог разведки, контрразведки и ФСБ в одном флаконе.

Вы можете спросить: «Каким макаром машины попали в твою лакуну, если им путь в Астрал заказан?» И я вам отвечу: порталы, грубо говоря, искривление пространства. Нет, не такие, как у магов или иных кудесников, они всё же производят переход через Планы или иные пласты бытия. Их гораздо больше, нежели материальный мир (кто-то называет его Мидгард) и Астрал. Есть ещё Геена — нижний мир, вотчина демонов. Кстати, Утроба — это смежный пласт между Гееной и Астралом. Изнанка — грубо говоря, антипод реальности. Грань — место упокоения умерших душ, выбраться оттуда непросто. Великое Ничто — всепожирающая пустота, родина Пожирателей, родной мир Бездны. Верхние миры, навроде Небес, и куча иных пластов. Так вот, машины, не имея возможности путешествовать через Астрал, научились деформировать пространство материального мира, то ли посредством кротовых нор, то ли разрывам ткани реальности — я так и не понял, но как-то так.

На этом, пожалуй, закончим разговоры о машинах, а то на меня уже косо смотреть стали. А нас ждёт заключительный этап краткого экскурса во внутреннюю кухню рас.

Глава 4

Дальше у нас идут тёмные. Почему тёмные? Ну, по той же причине, что и подгорные (с некоторыми оговорками), ибо это такая же сборная солянка из многих и многих разношёрстных рас, объединённых одним признаком — служение Тьме. К слову о ней. Именуют данную Извечную как Калиго, почему-то некоторые смертные считали, что именно она породила Хаос и остальных, но это не так. Собственно, каждого из отдельных представителей Плана Тьмы описывать будет долго и трудно, поэтому пробежимся галопом по Европам.

Первое и самое главное отличие тёмных — это пигментация. Да-да, расизм, нацизм и прочие измы. Но тут уж никуда не денешься, ибо как-то нужно отличить своих от чужих, и окрас — один из самых действенных способов, которое придумала Природа. Градация оттенков зело широка: от светло-пепельного до антрацитово-чёрного, вплоть даже до абсолютной тьмы, но это крайне редкий вариант. Поэтому и в названии рас присутствует сей признак — тёмный эльф/гном/дворф, чёрный дракон, серые гидры, тени, монстры, дети Ночи и прочий сброд.

Кстати о детях Ночи, сиречь вампирах, одни из тех, кто выбивается из общей картины, ибо цвет их не соответствует тематике, ибо бледные, как поганки. Почему же