они отождествляют себя с Ночью? А всё потому, что она является дочерью Тьмы и зовут не иначе как Нюкта. И выходит забавная ситуация: имеется четыре подвида кровососов. Первые остались верны создателю и живут в Доме Скорби. Вторые перешли под руку Тьмы. Третьи же пошли на службу к её дочери. Ну а четвёртые — это всякие оборванцы без кола и двора, дикие, в общем.

Ещё есть всякие ворожеи (гарпии), вервольфы (ликаны, волколаки, оборотни) и василиски, также выделяющиеся из общей картины. Но с ними всё ясно, ибо пришлые они: вампиры — от Смерти, ликаны — от Жизни, а василиски и ворожеи — это образумившиеся монстры. Единственный вид, который наиболее плотно связан с Тьмой, — это тени, ибо созданы самой Извечной, конечно, не без помощи Жизни, но не будем углубляться в этот момент.

Второе их главное отличие — это глубокое почитание их покровителя, порой доходящее до фанатизма. Правда, со Светом в этом плане не сравниться, там с фанатиками всё нормально — он поставляет самых отборных из них, и что забавно, истово верующие у него перемежаются с откровенными лизоблюдами и лицемерами. Ну не будем в его дела лезть, без нас забот хватает. У Тьмы, благо, с этим полный порядок, и всяческий сброд быстро покидает их ряды. Не весь, да, но уровень веры здесь влияет на многое, в том числе и на положение в обществе.

Третья особенность плавно перетекает из позиции Главы в мироздании. Если говорить по-простому, то все, абсолютно все граждане Плана Тьмы являются если уж не откровенным злом, то как минимум толковыми манипуляторами, интриганами и индивидами с сомнительной моралью. Но не всегда, ибо, как и в любом правиле, имеются исключения, что может вылиться в благородных особей с чистыми помыслами, однако их очень мало. Буквально пальцев Протеуса хватит, чтобы пересчитать их. Естественно, это отражается и на отношении к ним. Не то чтобы их словам нет доверия, как тем же демонам, но настораживаться заставляют.

И, как нетрудно догадаться, такой повальный гадюшник не мог не повлиять на внутреннюю кухню этого Дома. Постоянно кто-то против кого-то чего-то творит, мелко пакостит и крупно гадит. До поножовщины и смертоубийства, правда, не доводят, однако активно травят, но без летальных исходов, так, дискомфорт и далеко идущий последствия, которые можно снять в любой момент, благо возможности имеются. Всё же столько времени пользоваться ядами и токсинами — волей-неволей, а разбираться в медицине станешь. Однако они, конечно же, сознательно не излечиваются, ибо сие есть напоминание об их ошибке. Собственно, этот момент является чуть ли не национальной гордостью.

А насчёт не смертельности, то с этим всё строго. Тьма очень не любит этого, так как: а) внутренние распри — это плохо; и б) опять придётся договариваться с Костей, а он своей выгоды не упустит, хоть нет-нет, а подсобит по-братски. К слову, один раз (из множества подобных) он помог Калиго безвозмездно, когда поставил Колизей вечной жизни — это место, где решаются самые сложные вопросы и дрязги, которые полюбовно не разрешаются, и лишь кровь развеет разногласия. Вот и режут там друг друга без последствий для здоровья, правда, шрамы остаются, но это сущая мелочь и лишний повод для гордости.

Насчёт этого, напыщенность, снобизм, надменность и пафос тёмных стали уже притчей во языцех, что тоже выгодно их выделяет среди прочих рас. Конечно же, они знают об этом и в полной мере пользуются сей прерогативой, как только могут, но когда надо, они сбавляют эту черту. Правда, она настолько въелась в их природу, что даже сбавив на минимум свою аристократичность, она всё равно невольно проскальзывает в них.

Что ж, пожалуй, краткий ликбез по тёмным на этом можно и остановить. Да, там ещё куча подводных камней и нюансов имеется, но основные моменты широкими мазками я дал, так что поверхностное ознакомление можно считать завершённым. Поэтому переходим к последней на сегодня расе.

Нежить… О, как много в этом звуке для сердца мёртвого слилось! (А. С. Пушкин «Евгений Онегин») А если по-серьёзному, то я могу очень долго рассказывать об особенностях моей расы, её плюсах и минусах, нюансах и подвохах, но делать этого, конечно же, не стану, ибо придётся писать очень большой талмуд. Поэтому быстро и на пальцах (ага, приключение на двадцать минут. Зашли — вышли).

Первое. Нежить — одна из числа самостоятельных рас нашей Вселенной, то есть она была создана либо одним конкретным Извечным, в данном случае Костяном, либо без участия оных, в таком случае они считаются абсолютно самостоятельными. Можно, конечно, притянуть Предвечных, Вселенную, Систему, Идеалов или Мироздание, но не будем этого делать. К этой же категории (самостоятельных) относятся хаоситы, некоторые из подгорцев, механизмы, высокие люди, созданные Разумом, и собственные расы Жизни (оборотни, гуманоиды, растения, лесные эльфы). Хотя Жизнь косвенно участвовала в создании каждой из рас, и истинно самостийных существует по определению крайне мало.

Есть ещё и понаехавшие, наподобие демонов, воидов, пожирателей, странников и прочих гастролёров, но они уже не идут в общий зачёт. А вот все остальные расы были созданы при участии нескольких Извечных или иных высших сущностей, что, естественно, не могло не отразиться на них. Зачастую в лучшую сторону, но не всегда, так как вмешательство такого типа хоть и даёт больший спектр возможностей для вида, однако сильно урезает их предельные значения. У самостоятельных, напротив, достаточно узкая специализация, если, конечно, не было задумано обратное, но в то же время это компенсируется поистине широчайшими возможностями внутри неё.

Например: эльфы и дворфы. Да, классическое противостояние. Эльфов тут берём всех, кроме лесных, с дворфами та же беда, хотя у них с самостийностью гораздо лучше, примерно 70 % от всей расы такие. Так вот, эльфы — это виртуозы и мастера лука, меча, кисти, поэзии, кузнечества, магии и так далее, но есть махонькая такая проблемка — в военном деле и ремесле им не сравниться, не то что с гномами, даже с нежитью туго будет соревноваться. Хотя во втором случае загвоздка в длительности нежизни.

Да, есть ещё одна сторона этого вопроса — разделение нежити на дикую и разумную. Что там, что здесь — это одна и та же раса, просто для первого случая характерна неосознанность стези. Падажжи, сейчас всё будет. Когда Смерть создавал свою расу, он сразу внедрил такую вещь, как самостоятельный выбор, но это только для варианта с естественной кончиной и круговоротом душ, в остальных же случаях нежить может образовываться сама по