День прошел как-то незаметно. В комнате вдруг стало темнеть,я посмотрела за окно, накрапывал дождь, а стрелки часов показывали семь вечера.

— Вот это да! — покачала я головой. И сталаприводить в порядок свое рабочее место. Есть очень хотелось, а в холодильникескорее всего было пусто. — У меня есть хлеб и чай, — напомнила я себеи пошла в кухню. Хлеб и чай действительно были, а также два яйца, масло и банкашпрот, почти полная. Еще была картошка. Я приготовила королевский ужин ираспахнула кухонное окно, чтобы послушать дождь. За этим занятием меня и засталтелефонный звонок.

— Эй, ты, — привычно не здороваясь, проворчалАндрей. — Что с пленкой?

Я успела забыть о пленке и потому ответила не сразу.

— Не хочу говорить о всяких глупостях, — ответилая хмуро. — Когда вернешь деньги?

— Завтра. Приезжай с утра. И пленку захвати.

— У меня нет никакой пленки.

— Зачем она тебе, дура? Что ты с ней собираешьсяделать?

— Абсолютно ничего. Ты прав, мне не нужны никакиепленки, мне нужны мои деньги.

Он вздохнул и, наверное, покачал головой.

— Ладно, ладно… Забери свои деньги… и впредь не будьтакой идиоткой. Уяснила?

— Когда приехать, я имею в виду, во сколько?

— С утра… часов в одиннадцать. Можешь даже раньше, нет,лучше в одиннадцать. И не забудь пленку.

— Я не могу ее забыть или не забыть, у меня ее простонет, и взяться ей неоткуда.

— Ага, — явно усмехнулся Андрей и, помолчав,добавил:

— Заберешь свои деньги, а вечером я заеду к тебе, и тывернешь пленку, идет?

— Надеюсь, ты не обманываешь, и свои деньги я получу.

Я повесила трубку. Неужели и вправду получу? Я запретиласебе радоваться раньше времени, взяла книгу и устроилась в кресле. Дождьнезаметно перешел в ливень, в небе полыхнула молния, грохнуло так, что дом,казалось, качнулся, и окно пришлось закрыть. Я покосилась на входную дверь и навсякий случай приперла ее тумбочкой, на которой обычно стоит телефон. Проверилазамок и щеколду. Телефон поставила в изголовье постели.

— Вот так, — сказала я громко и опять устроилась вкресле. На кухне тикали часы, за окном бушевала гроза, а Алиса отправилась накоролевский крокет.

Утром я поднялась необычно рано и заметалась по квартире.

— Что-то я делаю не правильно, — хмуро сообщила ясебе. Привычка думать вслух последнее время всерьез пугала меня. Что-то со мнойпроисходит? Как бы с катушек не съехать. Но когда с кем-то говоришь, квартиране кажется такой неприютной, даже если твой собеседник ты сама. — Что-то яделаю не правильно, — повторила я, присев на корточки перед холодильником.

«Разумеется, — ответил внутренний голос, отличавшийсянекоторой вредностью и склонностью к критике. — Ты все делаешь неправильно, наоборот и наперекосяк. Например, люди ходят в магазин, покупаютпродукты, а потом кормят себя… Ты просто спятила на своем девятом этаже.Кончится тем, что тебя на „скорой помощи“ отвезут в психушку».

— Заткнись! — разозлилась я и хлопнула дверцейхолодильника. Он был пуст, а тратить время на лицезрение пустых полок нестоило. Я заварила кофе, поглядывая в окно, и позвала:

— Ну, где ты там? Скажи лучше, как мне следуетпоступить?

«Что толку? — проворчал голос. — Все равно ты меняне послушаешь».

— Я боюсь ехать к этому типу, — пожаловалась я.«Неприятный молодой человек и жулик к тому же».

— Вот именно. Надо как следует подумать, стоит лиехать.

«Не стоит. Лучше встретиться с ним где-нибудь в людномместе… Я знаю отличное место, в кафе, в старом городе, и на всякий случайпопроси кого-нибудь прокатиться с тобой».

Я принесла телефон, взглянула на часы и позвонила Косте. Онтак же, как я, работал дома и, когда у него эта самая работа была, сиделбезвылазно в квартире, забывая есть и спать. В свободное от работы время онпил, помногу и подолгу — В этом случае застать его дома было невозможно. СейчасКостя оказался дома, голос его был недовольным, я принялась извиняться,чувствуя, что оторвала приятеля от важных дел.

— Сашка, ты, что ли? — пробасил он. — Привет.Говорят, тебя с квартирой прокатили?

— В общем, да.

— Я ж просил, не торопись, выйду из запоя и помогу… Вчем там дело-то, объясни…

— Костик, как раз сегодня мне обещали вернуть деньги.Ты не мог бы съездить со мной?

— Конечно. Сиди дома, я сейчас подъеду. Поблагодаривего, я стала звонить Андрею.

— А, это ты, — вместо «здравствуй» сказалон. — Приезжай, жду. И не забудь пленку.

. — Ничего о ней и слышать не хочу. Ты вернешь деньги?

— Верну.

— Тогда приезжай в кафе, где мы в первый развстретились…

— Да мне туда тащиться через весь город.

— Мне тоже. К тебе я не поеду.

— Боишься? — хохотнул он. — Во скольковстретимся?

— В двенадцать. Устроит?

— Устроит.

Я быстро оделась и стала ждать Костю.

Он приехал и сообщил с порога:

— В городе опять какая-то авария. Троллейбусы стоят.Пришлось топать пешком четыре остановки… Сашка, а у тебя деньги есть?

— Сколько надо? — вздохнула я.

— Сотню. Лучше две.

— Могу дать тридцатку.

— Ладно, — поморщился он. — Сколько я тебебуду должен?

— Не помню, но у меня где-то записано.

— Получу бабки, верну.

Мы вышли из квартиры, и я направилась к лифту.

— Не работает, — обрадовал Костя.

— Утром работал.

— Так ведь хорошего понемножку.

Мы стали спускаться по лестнице, и я пожаловалась:

— Наверно, мне отсюда не выбраться.

— Да брось ты… у меня тоже лифт не работает. Нашлаиз-за чего расстраиваться… Тебе аванс дали? — кашлянув, спросил он. —Как вообще платят?

— Нормально, — пожала я плечами.

— Слышала, в Доме творчества выставку открывают?