– Понятно. Еще один нескромный вопрос. Извините, но я долженего задать. В момент смерти вашего дяди рядом находились его домработница иврач. Пока оставим их в стороне. Но рядом все время был ваш старший брат. Онтакой же ювелир, как ваш дядя и вы. Он знал об этом камне, знал его истиннуюстоимость, ему наверняка было известно, что ваш дядя хочет оставить алмаз всемье. Понимаю, что вы можете обидеться, но вы не допускаете мысли, что алмазнаходится у вашего старшего брата? Ведь насчет алмаза ничего не сказано взавещании. И вполне вероятно, что ваш старший брат мог опасаться, что именно вызахотите забрать этот камень.

– Нет, – не раздумывая, ответил Борис, – я об этом даже недумал. Нужно знать моего старшего брата. Я вас с ним познакомлю, когда онвернется из Санкт-Петербурга. Я ему верю, как самому себе. Он никогда в жизнине смог бы украсть алмаз, чтобы спрятать его от меня. Он вообще предложил, чтобыкамень хранился именно у меня. С самого начала предлагал, чтобы дядя передалалмаз именно мне. Я скорее поверю, что сам украл этот камень, чем в то, что этосделал Асиф. Он его не брал, это абсолютно точно.

– Почему он хотел передать камень именно вам? Ведь онстарший брат, и было бы логично, если бы алмаз хранился у него.

– Он старше меня на пять лет, – пояснил Борис, – и давноболеет. У него очень высокое внутричерепное давление. Поэтому он не стал бызабирать этот камень и прятать его от меня. Он вообще написал завещание, чтобывсе его состояние в Санкт-Петербурге перешло к моему сыну. А вы ещеспрашиваете, мог ли он взять этот алмаз. Не мог.

– У него нет своих детей?

– Нет. Это как какое-то родовое проклятие. В нашем родувсегда бывает такой один неприкаянный. У моего деда был младший брат, которыйуехал в Америку, жил в Лос-Анджелесе и умер, так и не женившись, хотя у дедабыло четверо сыновей. Старший умер еще мальчиком, второй погиб на фронте, вКрыму. Третьим был мой отец, у которого было два мальчика, и четвертым – мойдядя Семен, который тоже никогда не был женат, хотя женщины его любили. И оночень любил женщин. Но теперь, уже в третьем поколении, появился мой старшийбрат, который тоже не собирается жениться. Надеюсь, что в четвертом таких небудет. У меня есть дочь и сын. Правда, еще очень маленькие.

– Вашему старшему брату кто-то помогает в Санкт-Петербурге?

– Да, у него прекрасные помощники. Муж и жена. Иосиф и СветаГинзбурги. Они помогают моему брату, работают в его магазине, ведут все дела вего отсутствие.

– Они приезжали на похороны?

– Нет. Они оставались в Санкт-Петербурге «на хозяйстве». Яже говорю, что брат им очень доверяет.

– Когда в последний раз вы видели этот алмаз?

– За несколько дней до смерти моего дяди. Я держал его вруках. Он такого желтоватого цвета, и его нельзя перепутать с другими камнями.Кроме того, там есть надпись. На самом алмазе. Его не спутаешь ни с однимдругим камнем.

– Мне нужно будет поговорить с каждым из тех, кого выназвали. Я правильно вас понял, что список подозреваемых можно ограничитьтолько этими людьми?

– Больше никто не мог взять камень даже теоретически. Но всябеда в том, что и эти люди вне всяких подозрений. Они даже не могли знать, гденаходится алмаз, ведь дядя прятал его, а не рассказывал о нем каждомувстречному.

– Его домработница, ваша родственница и его… подруга. Триженщины. И пятеро мужчин. Врач, водитель, садовник, сын вашей родственницы иего бывший помощник. Все?

– Да, все. Мы тщательно проверяли этот список. Но самирасспрашивать людей мы просто не можем, они бы на нас обиделись. Каждый из нихбыл рядом с дядей много лет.

– И кроме этих восьмерых… подозреваемых… еще и вы с братом?

– Зачем нам воровать у самих себя?

– А если алмаз был застрахован?

– Он не был застрахован. Если бы дядя вызвал кого-нибудь изстраховой компании, мы бы наверняка знали. У нас нет в городе таких крупныхкомпаний, чтобы можно было застраховать на подобные суммы.

– И вы никого не подозреваете?

– Никого. Иначе я бы не стал вас искать. В том-то и дело,что никого.

– Ваш дядя купил алмаз в Баку? Я могу уточнить, у когоименно он купил этот алмаз? Он вам об этом ничего не говорил?

– Конечно, говорил. Но при чем тут прежние владельцы алмаза?Они продали свой товар, и мой дядя его купил. Это было много лет назад.

– У кого он его купил? – терпеливо спросил Дронго. –Поймите, что я спрашиваю не из праздного любопытства.

– Понимаю, – достаточно мрачно сказал Борис, – я знал, чтовы спросите. Но они ни при чем. Алмаз хранился в семье Шекерджийских. Егопродал нашему дяде Казым Арсенович Шекерджийский.

– Я могу узнать цену?

– Думаю, что за триста или четыреста тысяч долларов. Нотогда это были просто нереальные, абсолютно огромные деньги.

– А сейчас алмаз стоит в несколько раз дороже. Может,Шекерджийские решили, что их обманули с этой сделкой, и захотели вернуть себеэтот камень?

– Как это обманули? – возмутился Борис. – Тогда на эти деньгив Баку можно было купить десять хороших квартир. Десять. Скорее они получилинеслыханную прибыль. Дядя Семен мог купить его гораздо дешевле. Он оказалсяочень порядочным человеком, отдал за этот камень все, что у него тогда было.Просто он хорошо знал ему цену и понимал, что это не просто драгоценный алмаз,а историческая реликвия, которая будет только расти в цене.

– Последний вопрос. К вашему дяде приходил раввин передсмертью?

– Нет. Мой дядя был не очень верующим человеком. Хотя вИзраиле он соблюдал все правила. Вы готовы нам помочь?

– Придется, – ответил Дронго, – вы ведь пришли ко мне, ужене надеясь, что вам поможет кто-то другой.

– Да, – признался Борис, – мы действительно уже не верим,что найдем этот алмаз. И вы последняя наша надежда. Кто-то из наших знакомыхсказал, что вы можете сотворить чудо. Вот поэтому мы с братом и решилиобратиться к вам, надеясь на чудо.

Дронго подумал, что ему предстоят сложные поиски без всякойнадежды на успех. Он даже не мог предположить, что этот алмаз принесет ещенемало горя людям.

Горские евреи, или, как их часто называют, таты, проживают вАзербайджане, и не только в Красной Слободе. Среди татов есть принявшие ислам иесть принявшие иудейство. Многие живут в Баку, в Шемахе, в Сумгаите, в другихкрупных городах, находящихся ближе к побережью Каспийского моря. Историяпоявления горских евреев связана с легендой о Хазарском каганате, в которомиудаизм был государственной религией. Возникшее в седьмом веке нашей эрыгосударство просуществовало в различных вариациях до начала десятого века.Тюркоязычный народ хазар основал свою столицу в городе Семендер, в нынешнемДагестане. Но затем арабские нашествия разорили южные области государства, ихазары ушли на Нижнюю Волгу, где возникла новая столица, нареченная Итилем.