Надо отдать должное мамуле и ее гостю: после совместногочаепития они удалились в мамулину комнату и предались там воспоминаниям юности,а меня оставили в покое. Я быстренько выудила из Интернета все, что касалосьмузыкальных новинок, и накатала рецензию на новый детективный роман Мымриной«Затерянный в супермаркете». На сегодня работу можно было считать законченной,но отчего‑то я не испытывала никакого морального удовлетворения.

Я выключила верхний свет и легла на диван. Было скучно, нехотелось ни читать, ни смотреть телевизор. В такие минуты я сама себе противна.Некрасивая, заурядная личность, к тому же абсолютно бесталанная. Гожусь толькона то, чтобы давать краткий обзор новинок видеорынка. Ничего не читаю, кромедурацких детективов, и те приходится просматривать наспех, а иногда простозаглядывать в конец, иначе никакого времени не напасешься. Мне двадцать пятьлет, но на примете нет ни одного приличного мужика, с которым хотелось бы не точтобы жить вместе, но хотя бы встречаться чаще, чем раз в две недели. По поводузамужества даже мамуля никогда не заводит никаких разговоров, она понимает, чтодля этого ее дочь вряд ли когда‑нибудь созреет.

Провалявшись в полутьме минут сорок, я решила, что хватитзаниматься самобичеванием, и вскочила с дивана. Вдохнула свежий вечерний воздухиз открытого окна и подумала, что если бы все на самом деле обстояло так плохо,как я сейчас представила, то выход у меня был бы только один – немедленно выброситьсяиз этого самого окна на улицу, а учитывая, что мы живем на втором этаже, врядли удалось бы достичь желаемого эффекта.

На самом деле со мной все не так уж плохо. Насчет красоты,как утверждает мамуля, – все относительно. То есть, если уж меня совсем припечет,можно отдаться в мамулины опытные руки и она сумеет сотворить из своейнепутевой дочки что‑то приятное для глаз. Дальше, я вовсе не одинока,меня любят в редакции, и еще есть куча приятелей. Насчет мужчин: только неподумайте, что я старая дева! Все в этом смысле нормально, все произошло в своевремя, просто я считаю, что любовь в жизни – не главное. И пишу я не так плохо,просто Гюрза придирается – такая уж стерва уродилась. И если сейчасвстряхнуться и сделать несколько звонков, то можно закатиться с компанией вночной клуб или в ресторан.

Успокоившись, я послушала еще немного, как на улицезаливается сигнализация в машине соседа, закрыла окно и легла спать.

Вернувшись на следующий день с работы, я обнаружила в домекучу гостей. Очень мило: мамуля даже не удосужилась предупредить.

Мамуля сбилась с ног и летала как заведенная из кухни вкомнату. Увидев меня, она прощебетала что‑то и упорхнула, а в коридорвыплыла Ираида.

– Сашок, привет! – Она подставила щеку дляпоцелуя.

Я ткнулась носом в тугую щеку, в который раз поразившись ееупругости. Ираида – старинная мамулина приятельница, сколько себя помню, вечноона толчется у нас в доме. Сама по себе Ираида ровным счетом ничего из себя непредставляет – работает где‑то изредка непонятно кем, но есть у неепостоянное хобби: Ираида коллекционирует мужей. Сейчас она на перепутье послечетвертого, но, зная Ираиду, все уверены, что скоро быть ей замужем за пятым.Внешность у нее яркая и довольно‑таки вульгарная, она любит носить блестящиеплатья, какое‑нибудь монисто на шее и огромные серьги в ушах, которыепокачиваются и звенят при ходьбе, как китайские колокольчики. Все четырепредыдущих Ираидиных мужа были абсолютно разными: первый – физик, доктор наук,он сейчас в Штатах, второй или третий – директор кафе «Сарацин», что на Большомпроспекте (директор сейчас в Израиле, а вместо кафе в том помещении находитсязоологический магазин «Кошачьи подарки»). Был среди мужей нищий запойныйхудожник, и, уж не помню, кто еще, но у всех этих мужчин была одна, вернее, двеобщих черты: во‑первых, они все по очереди женились на Ираиде, а во‑вторых,все они, несмотря на разницу в общественном положении, были людьми оченьнезаурядными. Ираида, несмотря на кажущуюся внешнюю недалекость, обладаетсверхъестественным нюхом на интересных мужчин. Она выискивает их где угодно иумеет заинтересовать своей персоной настолько, что многие решаются на нейжениться. Правда, продолжались все ее браки недолго – максимум лет пять, но всеже количество мужей о чем‑то да говорит.

Трудно себе представить более несхожих людей чем Ираида имоя мамуля, но тем не менее дружба их продолжается, как я уже говорила, многолет. Думаю, что мамулю с ее стильностью и хорошими манерами не может неотталкивать Ираидина вульгарность, но ее, как и всех нас, привлекают Ираидиныжизнерадостность и неиссякаемый оптимизм. Ираида просто налита жизненнойэнергией, она бьет из нее через край.

– Как жизнь? Что‑то бледненькая, хахальбросил? – забросала меня вопросами Ираида.

Я не обиделась бы на нее, если бы даже и вправду меня толькочто бросил хахаль – Ираида никогда не говорит людям гадости из любви кискусству.

– Устала что‑то, – пожаловалась я простотак, чтобы что‑то ответить.

– Это нехорошо, с этим надо бороться, – всерьезозаботилась Ираида, – мужика заведи себе поздоровее – все как рукойснимет.

– Где его взять‑то? – уныло возразилая. – На дороге не валяется…

– На дороге только дерьмо валяется, – согласиласьИраида, – хорошую вещь на дороге не найдешь.

– Помогла бы, что ли, – машинально бормотала я,снимая ботинки.

– Сама сейчас на безрыбье, – вздохнула Ираида, ноя‑то видела, как горят у нее глаза охотничьим блеском, а лучи обаяния,исходившие от нее, можно было наблюдать в темноте невооруженным глазом.

Из кухни выглянул Петр Ильич. Был он без пиджака, в рубашкес закатанными рукавами, мамулин клетчатый передничек смотрелся на нем, какфиговый листок на носороге.

– Сашенька, детка! – обратился он ко мне. –Где у вас штопор?

Я только хотела ответить, как мимо пронеслась Ираида скриками: «Я знаю, я сейчас найду!». Она смела меня под вешалку и исчезла вкухне. Ошеломленно потирая ушибленный бок, я скрылась в своей комнате.

На мониторе компьютера был прикреплен листок бумаги снарисованным на нем черным фломастером восклицательным знаком. Это были ценныеуказания от мамули: переодеться, причесаться, подкраситься, соорудить на лицеприветливую улыбку и немедленно выйти к гостям. М‑н‑да, пожалуй,сегодня не спасут никакие джинсы, хоть серо‑буро‑малиновые. Мамулязаботливо выложила для меня длинную черную юбку, ею же когда‑то икупленную, и темно‑сиреневый джемперочек. Ну что ж, не будем спорить смамулей, тем более что мне абсолютно все равно, что надеть. Откровенно говоря,раньше я всегда считала, что сиреневый цвет хорош только в одном случае – наблагоухающих весной кустах сирени, но в нынешний сезон все с ума посходили отсиреневого. Сиреневые костюмы, сумочки, сиреневые куртки с сиреневым же мехом идаже сиреневые легковые автомобили! Что ж, не будем отставать от моды.