знаком попросил парней наклониться к нему поближе.

— В общем, я тут слышал, что у вас с деньгами проблемы. И про подарок тоже.

— Кто разболтал? — прошипел Дима, оглядываясь на близнецов. — Кому голову оторвать?

— Это она, — Ваня ткнул пальцем в Алису. — Точно, она!

— Вы будете слушать, или нет? — раздраженно спросил гном, которого всегда бесило, когда кто-то отвлекается во время разговора с ним. — Короче, я знаю, что вам делать.

— Займешь нам денег? — обрадовался Валера. — Но нам отдавать нечем.

— Молоком можно. Коза в ванной сидит.

— Не коза, а Люська. И мы ее отправим в деревню к родителям, когда Алиса заснет.

Дима нарочито негромко кашлянул.

— Если вам интересно, то Зверобой подпольные бои устраивает, — уже довольно злобно пробурчал Гвеллин. — Взнос — восемь штук. Победитель забирает все.

— Какие еще подпольные бои?

— Завтра вечером. Место знают только три человека, и я в их числе. Будут ребята из моей группы, потом третьекурсники, ну и еще там несколько человек не из Академии. Я вас тоже записал. Приходите, срубите бабла.

Дима почесал щеку. Предложение звучало заманчиво, особенно на фоне того, что у них не было денег даже покинуть общагу на время болезни Алисы, все деньги за прошлую практику ушли на погашение долгов. В итоге близнецы не могли купить билеты до своей деревни, а ему самому стыдно было снова садиться на шею матери и старшему брату. Но как тогда они заплатят взнос?

— У нас нет денег на участие.

— Что, вообще нифига?

— Вообще, — повторил Ваня утренние слова Казимира. — У нас дебетный отчет.

— А Луиза? Кстати, что-то ее давно не видно. Уехала, что ли, куда?

— У нее сейчас решается судьба карьерного роста. Живет пока у своего любовника, — Валера с завистью вздохнул. — Наверное, скоро вообще отчислится.

— Хреново.

— И не говори.

Они еще немного помолчали, наблюдая, как Алиса с особенной старательностью изображает на кукле Вуду лицо Андрея Евгеньевича.

— Но я вас все равно записал, — сказал Гвеллин. — Придите хоть, посмотрите. Будет интересно.

— Придем, — пообещал Дима. — Все же лучше, чем слушать испанский… Когда и где?

— Завтра в семь жду вас у третьего от начала аллеи дерева. Только, блин, не опаздывать, а то кроме вас еще желающие есть.

— Ладно, будем вовремя. Спасибо.

— Не за что, — гном немного помолчал, будто что-то обдумывая, и предложил: А пошли ко мне? У меня и свет есть, и компания нормальная.

— А что, это мысль, — согласился Дима, но, едва гном начал подниматься, схватил его за руку. — Погоди. Надо сначала уважить темную демоницу.

— Кого?

Вместо объяснения Ваня достал из кармана брюк несколько мелких купюр, пересчитал их, горестно вздохнул, и осторожно приблизился к гробу.

— Алиса? Можно нам выйти?

— Куда?

Ваня протянул ей первую купюру.

— Зачем?

Протянул вторую.

— Надолго?

Третья.

— Ладно, идите.

Обалдевший Гвеллин приоткрыл рот.

— Это на лекарства, — объяснил Дима. — А демоница, потому что с крыльями.

— Я все слышала.

* "Приведите в порядок свои мозги, идиоты!" (испанс.)

** "Опять какую-то глупость сказала!" (испанс.)

*** "Сейчас выпущу вам все кишки!" (испанс.)

2

Если пересечь улицу Вечерняя аллея, держа направление с юга на восток, и, не доходя до конца, свернуть во дворы, ориентируясь на частную стоматологию, то, в конце концов, вы увидите безликое четырехэтажное здание, со всех сторон зажатое огороженным пустырем, жилыми домами и другими строениями. Золоченая табличка скажет вам, что здесь находится госучреждение по управлению городским транспортом, и этого достаточно, чтобы вы туда не сунулись, только мимолетно удивитесь, что такая важная организация находится в дыре, где ее в жизни не найдешь, пока случайно не наткнешься.

Но если вам все-таки приспичит внутрь, вы удивитесь, застав сотрудников за делами, не имеющих к транспорту никакого отношения.

— Ху из ху? А Ху его знает! — бодро сказал радиоприемник на столе крошечной приемной. — Мало кто в курсе, но мистер Пропер сначала изобрел шампунь. Но, после того, как у него повыпадали все волосы, он понял, что этой фигней все-таки лучше мыть пол…

Секретарша Светлана слегка снизила громкость, и вернулась к телефонному разговору с бухгалтершей Софьей, работающей этажом ниже. Со своего места ей хорошо было видно дверь с табличкой «Магистр Недоручко» а ниже «Начальник отдела за контролем по распространению боевых артефактов». Несмотря на то, что уже было девять утра, рабочий день так и не начался. Недоручко запаздывал, а мог и вовсе не прийти, послав куда подальше работу, благодаря которой он и получил свой высокий статус.

— Ой, Софа, ну, не знаю.… Договориться-то мы договорились, но как дальше пойдет…. Да нет сейчас посетителей, только вот одна тут ходит уже месяцев пять или шесть. Никак на прием к магистру не попадет. Вроде студентка какая-то, изобретательница. Ну, а ты же знаешь нашего магистра — для него смысл работы заключается в том, чтобы от нее увильнуть. То заболел, то уехал в командировку, то у него встреча с большим начальством. Без понятия, да и мне, если честно, все равно, что ей нужно. Вчера даже скандал пыталась устроить, угрожала, но я ее быстро на место поставила. А вот нечего, нечего умничать! Все такие умные, а работать никто не хочет, только лезут наверх и лезут, чтобы потом сидеть и ничего не делать…

Разъехались двери лифта, и в приемную вошел сам магистр, одетый, несмотря на жару, в парадную небесно-голубую мантию. Светлана мигом переключилась, делая вид, что разговаривает с посетителем.

— Нет, господин магистр не может вас принять, у него важное совещание. Перезвоните попозже, после полудня. Доброе утро, господин магистр.

— Добрый день, — Недоручко приблизился к столу.

Среди других магистров он славился тем, что полностью оправдывал свой псевдоним. Об этом могла рассказать и жена магистра. Каждый раз, когда Недоручко брался что-то починить дома, оборачивался глобальной катастрофой. Казалось бы, элементарная задача — вбить гвоздь в стену для картины — заканчивался как минимум сломанным пальцем, опрокинутым на пол в процессе поиска аптечки телефоном, и разбитой в приступе ярости тарелкой. Про глобальные проблемы, типа ремонта, и говорить нечего. Среди коллег ходила легенда о том, как пору молодости пьяный Недоручко решил сделать своей жене подарок на Новый Год, поехал покупать стиральную машину, перепутал оптовые склады, купил вместо стиралки электрическую помпу для откачки воды (абсолютно игнорируя испуганные объяснения стажера, и угрожая тому неприятностями сверху), притаранил ее домой, и подключил при помощи такого же нетрезвого соседа.

Тут же, чтобы не терять зря время, провели и тест-драйв.

Минуть пять стиралка не работала, и разозлившийся Недоручко начал тыкать во все