в общаге мелькали. Точно, я их возле сто двадцатой комнаты видел, где девочки-первокурсницы теперь живут.

— Уроды. Ладно, спасибо.

— Как там Безумная? Уже получше?

— Куда там… — командир тяжело вздохнул. — В печенках уже сидим.

— Если что, я знаю хорошего юриста, он поможет с завещанием.

— Лучше сам к нему сходи. Если Алиса узнает, что ты подозрительно интересуешься ее здоровьем, тебе еще и донор новых органов понадобится. Старые она удалит в процессе допроса. Бывай.

Стараясь не думать о том, что ждет его по возвращению в общагу, Дима пошел было к выходу, но был остановлен чьей-то слабой, но весьма настойчивой рукой.

— Привет!

"Твою мать… А ведь день так хорошо начинался…"

— Привет, Марк, — процедил парень сквозь зубы.

— А я как раз шел к вам! — радостно сообщил второкурсник. — Слышал, у вас свет и газ отключили, так что, вот.

Дима с подозрением посмотрел на поднос, где возвышался каравай неопределенной формы.

— Что это?

— А, это пирог с яблоками! Мать испекла. И вот еще, — Марк засуетился, и чуть не выронил поднос. — Тетя из деревни прислала баночку с травами. Для Алисы будет в самый раз.

— Спасибо, но ей уже лучше, — Дима спустился со ступенек, и быстро пересек двор, стараясь не оглядываться. Но ему это ничем не помогло.

— А если хотите, можете у меня пожить. У меня, правда, кроватей нет, но зато на полу много места. Я даже уже придумал, куда гроб поставить….

Дима резко затормозил, и обернулся.

— Слушай, тебе чё надо?

— Мне? — Марк пожал плечами. — Просто помочь хотел.

— Ага. Тогда иди, куда шел, этим ты окажешь мне неоценимую помощь, — Дима снова перешел на быстрый шаг.

— А можно я к вам в гости зайду? — жалобно спросил второкурсник ему в спину. — Или вы ко мне. У меня как раз холодильник обновили!

— Спасибо, но давай в другой раз.

— Когда?

— Когда-нибудь.

Близнецы нашлись там же, где и встретил их Андрей. Однояйцовые открыто флиртовали с новенькими, уже готовясь записать их номера телефонов. Не тратя времени на разговоры, Дима выпихнул обоих из блока, и сплел пальцы. Лента змеей скользнула вверх, и обвилась вокруг одинаковых, угрожая исполосовать на части, если только кто-то их них шевельнется.

— Димыч, ты чего? — возмутился Валера.

— У нас сейчас какая пара, по-вашему?

— Нет у нас пар, — Ваня сделал осторожное движение, и тихо матернулся, когда лента порезала ему руку. — Лето же.

— У вас что, желе вместо мозгов? Я вам вчера про что говорил?

Близнецы одновременно наморщили лбы.

— Когда именно? — решился уточнить Валера.

— Утром.

— Что у тебя живот болит.

— Потом.

— Что у нас с сегодняшнего дня вводятся занятия по рукопашному бою. Ох ты ж блин…

— Поздравляю, получишь медальку, — саркастически ответил командир. Лента исчезла. — Бегом в спортивный комплекс, пулей.

— А ты?

— А я еще зайду кое-куда.

******************

До Академии Луиза добиралась в расстроенных чувствах. Полгода, целых шесть месяцев она вела охоту на этого придурковатого магистра, и опять все сорвалось! Ну, вот и что ей теперь делать?

В сердцах она пнула колесо маршрутки, когда выходила на остановке, и поплелась к зданию школы, бормоча на ходу глухие проклятия на голову Недоручко. Сейчас самым большим желанием было вернуться домой, наглухо отгородиться от внешнего мира, и окунуться в очередную депрессию, опять поставив крест на своей мечте. Но нельзя. Нужно посещать Академию, иначе отчислят. Тем более, сейчас, когда она практически не появляется в общежитии. Недавно Виктор Степанович, он же физрук, посоветовавшись со своей женой, она же Милашка, твердо заявил, что талантливая артефакторша заслуживает личного пространства для духовного развития, а жизнь в общаге мешает ее творческой натуре реализоваться на полную. Сколько Луиза не спорила, что жить с ребятами интересно и увлекательно, она все равно стала обладательницей крошечной квартирки, плата за которую была честно разделена на троих. Хорошо еще, что недалеко от Академии, пешком добираться всего пять минут. В квартире Луиза обосновалась неплохо, по привычке завалив всю свободную площадь своими самоделками, но ее все равно тянуло назад в общагу. Быть долго одной ее раздражало также сильно, как долго быть среди шумной компании. Такая уж у артефакторши была противоречивая натура.

Что касается физрука, то он иногда захаживал, но в последнее время все реже и реже. Синдром преподавателя и студентки тихо скончался, оставив еле заметный след. Луиза понимала, что не имеет права лезть в чужую семью, и тот факт, что между ней и Виктором Степановичем больше ничего нет, принес девушке непередаваемое облегчение. Она уже добилась того, что заимела в друзьях Милашку, опытного боевого мага со связями, и на этом следовало остановиться.

Боевая Академия встретила ее привычной тишиной. Покрутив головой, вспоминая, зачем, собственно, сюда приехала, Луиза с мрачным видом вышла на улицу, решив найти ребят, и узнать, зачем они утром написали ей сообщение с просьбой примчаться немедленно. Но, буквально через пару шагов она столкнулась с женщиной средних лет, двигающейся по направлению к общежитию, тащившей за собой чемодан, и умудряющейся при этом вести разговор с какой-то первокурсницей.

При виде этой пары Луиза так и застыла, не веря своим глазам. Лицо первокурсницы ей ничего не говорило, но вот вторая…

— Поверить не могу, что пришлось проходить какой-то дурацкий сканер. Да еще и заявили, что у меня низкий уровень! Они что, так на взятку намекали?

— Мама?

Парочка остановилась. Женщина поставила чемодан, и медленно вытерла платком вспотевшее лицо.

— Иди, я догоню. Ну, здравствуй, дочка.

— Ты… ты что здесь делаешь? — Луиза в полном обалдении уставилась на чемодан. — Почему ты не дома?

— А я вот поступать приехала. Решила, что раз у тебя получилось, то и у меня тоже получится. И меня взяли! Здорово, правда?

Артефакторша заморгала.

— Поступать? Куда поступать?

— К вам, — Елена Павловна шагнула к ней, раскрывая объятия. — В Боевую Академию. Ну, что застыла, обними мать, столько не виделись!

В тот момент Луизе показалось, что ей снится страшный сон. Но сколько она себя тайком не щипала, сон никак не хотел прекращаться.

***************

Морщась на ходу от того, что взмокшая от беготни по жаре рубашка прилипает к телу, Дима завернул за угол спортивного комплекса, и остановился, увидев близнецов.

— Вы чего здесь?

— Так, только не говори, что он опять стоит там, и нас выглядывает, — попросил Валера. — Наверное, у нас просто глюки.

Командир осторожно высунул голову. У входа топтался Марк с каким-то пакетом, и двигал губами, при этом жестикулируя, словно репетируя, что должен сказать.

— Вот засада.

— Там что, опять это чепушило? — Алиса закашлялась. — А я сразу говорила,