– А теперь расскажите о себе, – велел Игорь Николаевич. – Только кратко…

Поведав, кто я, где родился и на каком курсе учусь, добавил, что готов к ратному труду на благо частного бизнеса.

Услышав мою фамилию, хозяин кабинета заинтересованно вскинулся и поинтересовался, не родственник ли я некоему Виктору Григорьевичу.

Я решил, что использование родственных связей в личных целях может выйти боком, и на всякий случай развел руками:

– Разве что очень-очень дальний.

– Жаль. А то мы давно хотим заполучить его в клиенты, но у него юрслужбу ведет один старый еврей, с которым никак не удается поладить. Однако это лирика, вы нам подходите. Условия следующие… Я слышал, что некоторые коллеги бесплатно используют практикантов, более того, даже берут деньги за обучение… мол, передаем бесценные знания и опыт, тратим свое время. В нашей компании все по-другому. Мы умеем эффективно загрузить каждого члена команды, а поэтому с первого же дня ваш труд будет оплачиваться. Сначала чисто символически, затем, по мере профессионального роста, – выше и выше. Скажем так, в первый месяц вы будете зарабатывать сто долларов, во второй – двести, в третий – триста… Основной задачей будет поедание моих лягушек…

– Прошу прощения, – удивился я. – Поедание чего?

Игорь Николаевич усмехнулся:

– Это таймменеджерский термин. Означает делать нужные, но неприятные вещи. Например, съездить к клиенту, дело которого проиграно, и отдать ему документы, сходить в налоговую и попросить у них какую-нибудь справку, сходить к зубному… Обычно люди откладывают эти неприятные маленькие проблемки на потом и обнаруживают, что оказались по уши в болоте, окруженные зелеными холодными квакающими жабами. У испанцев есть поговорка: «Чтобы день прошел удачно, нужно с утра съедать по лягушке». Если ты готов к работе, то у меня есть первое задание.

Я подтвердил свое желание прямо сейчас надеть кандалы и сесть к веслу.

Задание мне выдали самое что ни на есть тупое: найти свободный компьютер в конторе, скачать из корпоративной почты файл размером в две тысячи страниц, распечатать на принтере, затем, разбив на десять частей, сшить все это безобразие. В общем, дерзай, Шершеневич!

– Да, Виталий, это нужно сделать до завтрашнего вечера, – сказал мне шеф, перед тем как я ушел.

Я озадаченно почесал голову.

– На самом деле крайний срок, или дедлайн, – это вечер среды, но твой срок выполнения (редлайн) – вторник, восемь вечера. В нашей компании действует следующее правило: успеваешь в редлайн – получаешь премии, если только в дедлайн, то огребаешь штрафы, валишь дедлайн – у нас сразу же открывается вакансия. Условия ясны? Тогда за работу. Мариночка – наша секретарша – покажет тебе, где тут что.

Карина встретила меня чарующей улыбкой и следующими словами:

– Мужчины делятся на два вида: настоящие могучие богатыри, за которыми как за каменной стеной, и всякие там дохлые альфонсы, мечтающие поживиться за женский счет. Надеюсь, милый, ты из настоящих?

Я завис, потому что как раз пришел требовать свою долю в прибыльной операции с букмекерами. Мне сразу же припомнилось, что соглашение, которое мы подписали с темной эльфийкой, было подписано в вирте, и, следовательно, я мог им что-нибудь подтереть или камин растопить.

Девушка покатилась со смеху:

– Ну и рожа у тебя, Шарапов. Шучу-шучу. Давай произведем расчеты, я не против. Слово темных эльфов крепче булатной стали.

– И такое же острое? – усмехнулся я.

Карина показала мне язык.

Мы присели за стол. «Тень» девушки принесла нам эльфийского эля. Разумеется, темного.

Я представил расчет бонуса, полученного от вложения двух тысяч золотых, которые были выданы мне на руки. Чистыми получилось всего шестнадцать тысяч двести, так как совершенно неожиданно пришлось отдать двадцать процентов налога с выигрыша в бюджет эльфийской родины.

Мое предложение заплатить когда-нибудь потом… в конце налогового периода, например, букмекер и мытарь встретили громким смехом, а потом поведали, что особо злостных неплательщиков государь отправляет на мифрильные рудники. Сам по себе мифрил – красивый и очень прочный металл – в природе существовал только в кислородосодержащей руде – оксиде мифрила. Жутко ядовитой и вредной для здоровья дряни. Желающих добывать руду добровольно найти было сложно. Жить хотелось всем.

Чистая Каринина прибыль, которую тоже подкосила нарготрондская налоговая система, равнялась четыремстам восьми тысячам восьмистам золотым, из которых она до раздела концессионного дохода пыталась удержать десять процентов в качестве вознаграждения привлеченным помощникам-сокланам.

У нас возник долгий спор, временами переходящий в злобную язвительную ругань, так как я искренне считал, что штука баксов за час непыльной работенки – это до фига. В конце концов, едва не подравшись, мы сошлись на пяти процентах наемному персоналу.

– Это в тебе буржуйские гены твоего родителя играют, – сердито заявила Карина. – Он, наверное, из своих работников тоже все соки выжимает, эксплуататор.

Я изучающе посмотрел на девушку, затем констатировал:

– Берет, как у Че, тебе однозначно пошел бы, а вот усы и борода – однозначно нет.

Карина приняла соблазнительную позу и томно спросила:

– А кубинская сигара? – и в течение двух минут рассказывала, как нужно правильно раскуривать «гавану».

Воображение настолько вольно и ярко нарисовало этот процесс, что у меня аж дым из ушей пошел.

С большим трудом мы вернулись к деловому разговору. В итоге разделу подлежало четыреста три тысячи семьсот пятьдесят золотых, тридцать процентов из которых составляли сто двадцать одну тысячу сто двадцать пять золотых, эквивалентных вечнозеленому доллару. Сумма, для студента сумасшедшая.

– Ты деньги в игре собираешься использовать или в реале? – с явным интересом спросила Карина.

– Наверное, и так и так. – Я пожал плечами. – А что? Предлагаешь выгодно вложить в темноэльфийский Облналбанк?

– К твоему сведению, за вывод денег из вирта в реал берется комиссия пять процентов. Не буду скрывать – существуют умники, которые предлагают схемы, как избежать этой комиссии, но… не советую. Велика вероятность развода. Кроме того, не забывай – если выводишь из игры сто или пятьсот долларов в месяц, то всем в общем-то плевать на такую мелочовку, но если сумма будет больше пяти тысяч, то компания будет вынуждена настучать на тебя в налоговые органы. Так как между Российской Федерацией и Королевством Нарготронд еще не существует соглашения об избежании двойного налогообложения, то на тот факт, что ты заплатил налог в казну короля Финрода, здесь, в реале, всем глубоко плевать. Поэтому или плати счастливый процент (в две тысячи семнадцатом году подоходный подняли до четырнадцати процентов. Как объяснил вечно молодой президент: на счастье), или выводи деньги потихоньку. Пока они в игре, рекомендую закинуть в Эльфобанк – самая надежная в виртмире структура, да и небольшие проценты начисляет. Советую деньги нести прямиком туда. Не то чтобы в Вавилоне часто грабили, но ведь больше ста кусков золотых – это огромный куш. Кое-кто из моих ведьм может соблазниться и сказать словечко лихим людям. Элронд, конечно, держит город в образцовом порядке, но иногда бывает, что кого-нибудь сажают на кол за грабеж.