– Круто, – присвистнул я, – больше, чем за спорт. А если меня счастливым делает просмотр сериала «Санта-Барбара»?

– Значит, смотришь и получаешь призовое время, но в пределах получаса в день.

– А почему полчаса? – полюбопытствовал я.

– Психологи рассчитали, что это минимальное время, необходимое, чтобы мириться с реальностью. Вирт слишком ярок, слишком затягивает. Вот что тебя в реале делает счастливым?

Я открыл рот, чтобы бодро ответить, и… завис.

Весь последний год в «Потерянных землях» мне приносила счастье возможность бегать в виртуальном лесу неслышной и невидимой тенью и мочить из засады орков.

Сейчас же, когда я подсел на «Дрим кингдом», меня делало счастливым общение с аватарой и прокачка персонажа.

В самом деле, вирт был настолько прекрасен и ярок, что реал стал по сравнению с ним скучным и серым.

– В этом-то и проблема, Иванушка. Всех вас, дурачков-геймеров, перестает интересовать реальность.

Она забрала мой браслет, поколдовала над ним и вернула обратно:

– Очень важно в реальной жизни искать особенные моменты – якоря, делающие тебя счастливыми здесь и сейчас. Все-таки вирт – это всего лишь бегство, заповедник лузеров.

– А ты? Что тебя делает счастливой в реале, геймерша?

Карина нагнулась над стойкой, так, чтобы мне стало видно, что бюстгальтер она не носит принципиально, и заговорщицки прошептала:

– Есть одна вещь в реале, которая делает меня невероятно счастливой. Рассказать?

Я кивнул, ожидая очередной жесткий прикол от взбалмошной девушки.

– Очень сильно люблю наблюдать за огнем, горящим в настоящем камине на дровах.

– Да, мне тоже нравится, – согласился я, удивляясь, что Карина не воспользовалась шансом пошутить.

– Это еще не все. – Ее горячее дыхание опалило мне ухо. – Как правило, лежу на огромной кровати и наблюдаю за танцем язычков пламени. Лежу обнаженная, свободная, расслабленная, а голубоглазая блондинка нежно и умело ласкает меня, пока я наслаждаюсь созерцанием огненной стихии…

Я широко открыл рот, представив эту картину.

– Полегче, Иванушка, – рассмеялась коварная девушка. – Под ласками имелся в виду обычный массаж. Медицинский, без язычка, без касания грудью…

– Злая ты, Карина. – Я сделал скорбное лицо и пошел играть.

Учитель сидел на коленях, ладони на бедрах, спина прямая. В реальном мире йоги звали такое положение тела, если мне не изменяет память, «Поза несокрушимого алмаза».

Мудрые глаза Йодиуса смотрели вдаль, лицо спокойно, безмятежно, дыхание свободно и ровно.

– Учитель, вы медитируете? – спросил я осторожно. – Мне прийти позднее? Я вам мешаю?

Хоббит очнулся и насмешливо посмотрел на меня. В этот момент он настолько стал похож на магистра Йоду, что я не смог сдержать улыбки.

– Да, мой юный ученик, медитировал. Нет, тебе стоит остаться, ибо я хочу поведать тебе нечто полезное. И нет, ты мне не мешаешь, так как истинной медитации ничто не может служить помехой.

Я озадаченно открыл рот.

– Истинная медитация как дыхание. Ты говоришь и дышишь, ешь и продолжаешь дышать, сражаешься и все равно даешь работу своим легким. Непонятно? До того как ты пришел, я медитировал, сейчас разговариваю с тобой и продолжаю медитировать. Вся моя жизнь – это медитация. Но оставим этот вопрос, ибо пока тебе данный уровень понимания недоступен, так же как черепахе спринтерские забеги.

Я хочу научить доступному тебе уровню медитации. Слушай внимательно. Она состоит из спокойного, свободного, глубокого дыхания диафрагмой и последовательного повторения четырех фраз: «Прости», «Мне жаль», «Спасибо», «Я тебя люблю».

Когда ты смотришь на себя в зеркало, ты явственно сознаешь свое несовершенство, видишь недостатки, когда бросаешь взгляд в прошлое – вспоминаешь ошибки и глупости. Тогда ты говоришь вселенной, Создателю: «Прости». Просишь прощения за собственное несовершенство, за несоответствие идеалу.

Этап второй – сожаление о том, что ты такой неидеальный.

Этап третий – благодарность. Ты говоришь вселенной спасибо за то, что ты существуешь, за то, что вселенная или Создатель принимает тебя таким, какой ты есть.

Этап четвертый – ты говоришь окружающему миру, Творцу, что любишь их – как заботливых, но строгих родителей.

Хоббит почесал нос и подмигнул мне:

– Правда, некоторая часть авторитетов, и я в том числе, считают, что две первые ступени излишни. Так как Богу, миру плевать на твое нытье и жалобы, а вот слова благодарности и проявление любви приятны не только кошке, но и высшим силам. Ведь общеизвестно, что если улыбнуться вселенной, то вселенная улыбнется тебе в ответ. Попробуй при медитации оба варианта, но с упором на две последние фразы. А теперь брысь отсюда – твое глупое лицо начинает заставлять меня сомневаться в мудрости Создателя, сотворившего подобное недоразумение.

В Центре «Дрим кингдом» была кафешка, куда забегали геймеры до или после погружения в вирт. Часто в ней возникали очень интересные споры.

Я был не настолько продвинут, чтобы участвовать в них, но всякий раз с удовольствием слушал и мотал на ус. Один из таких споров мне запомнился особо.

Молодой парень – чуть старше меня – с жаром новоявленного мессии утверждал, что надо заниматься только тем, что любишь, иначе ты никогда не сможешь делать свою работу на отлично, на сто процентов. Большинство же людей искренне ненавидят свою работу и потому несчастны. Поменять род занятий им мешает боязнь перемен, необходимость содержать семью, оплачивать счета.

Но надо отринуть свой страх и делать только то, что любишь, а ненавистную рабскую профессию бросить к лешему. Даже такой великий человек, как Стив Джобс, советовал так поступать.

Ему оппонировал мужчина постарше, лет пятидесяти. Он саркастически хмыкал во время жизнеутверждающей речи в чашку с зеленым чаем, а потом встал и сказал следующее:

– Я юрист, а люблю на досуге сочинять фантастику. Не сказал бы, что ненавижу свою работу – она довольно интересная, приносит мне солидный доход и дает возможность содержать семью на достойном уровне. Но я ее не люблю. Мне гораздо больше нравится проводить время с родными или писать о вымышленных мирах. Должен ли я бросить практику, кормящую меня, жену и троих детей, и стать профессиональным писателем?

Юный оратор открыл рот, чтобы ответить, затем закрыл, опять открыл, и так несколько раз, не издав ни единого слова. Он не нашелся, что сказать.

Его оппонент продолжил:

– Чтобы делать хорошо работу, пусть и нелюбимую, но нужную, нужно находить в ней моменты, которые тебе нравятся, вещи, которые ты любишь.