— Приходил, — наконец отзывается София. — Я только в ванную залезла, а тут в дверь тарабанят. С пузом не очень удобно туда-сюда. Да ещё и ты на меня нарычал, за невинный розыгрыш…

— Ты даже не представляешь, к какой катастрофе привёл этот твой «невинный розыгрыш». Я ведь из-за тебя тогда из универа так сорвался! Из-за твоей тупой шутки!

— Да, Кость, откуда ж я могла знать, что ты там чем-то важным занят?!

— Я там вообще-то работал! — взрываюсь я, но тут же осекаюсь, бросив взгляд на детей.

Напряжённо выдыхаю:

— Продолжай. Кто приходил?

— Девчонка какая-то.

Вот оно…

— Что ты ей сказала?

— То, что я обычно говорю твоим бабам.

— Нееет… — прикрываю ладонью глаза.

А когда-то эта ее шутка про единственную постоянную женщину в моей жизни казалась забавной. Когда-то и споры казались забавными…

Походу у меня было невероятно скверное чувство юмора.

— Кость.

— Не сейчас, Сонь.

— Ты случайно не про эту Леру спрашивал?

Распахиваю глаза и вижу, как через зал уверенно топает Лера. В мою сторону даже не смотрит. Идёт прямиком к дочке.

— Соня, дети на тебе. А с тобой мы позже разберёмся.

Благо Мандаринка еще не успела увидеть маму. Подскакиваю, и, закинув Леру на плечо, выхожу из зала.

— Не смей! — шипит она. — Не смей прикасаться ко мне своими грязными руками!

Опускаю ее на ноги и, схватив за плечи, прижимаю к стене, чтобы не сбежала. Волосы взлохмачены, глаза молнии мечут, пыхтит как паровоз, — такая красивая.

— Да я вроде мыл недавно, — усмехаюсь от облегчения, что мне удалось во всем разобраться ещё до ее появления.

— От предательства не отмоешься! Притащил нас сюда, чтобы мы семьями дружили?! И как твоя супруга на это смотрит?

— Лер, ну что за глупости? Какими семьями…

— Ты не посмеешь, — выдавливает она, и я вижу, как вся ее решительная бравада рушится на глазах. — Не посмеешь забрать ее у меня! Она моя! Моя!

Понимаю, что ситуация начинает выходить из-под контроля. Леру начинает бить озноб, а из глаз слёзы градом.

— Тише-тише, — потираю ее плечи. — Глупенькая, я не собираюсь ее забирать. Просто хочу быть с вами…

— Я ни за что не стану твоей любовницей! — рычит она, собирая остатки своей решимости. — Привык развлекаться на стороне с глупыми студентками! На здоровье! А я поумнела!

Страшно представить, какие отвратительные мысли крутятся в этой светлой головке.

— Лер. Послушай меня. Всего раз. Клянусь, что оставлю вас, если ты не поверишь мне.

— Ты уже клялся, что все в прошлом! Больше не поверю!

— Да нечему быть моим прошлым!!! — взрываюсь я.

Лера вновь набирает полные лёгкие воздуха, чтобы продолжить перепалку, как вдруг дверь в зал хлопает по стене и рядом с нами возникает Соня:

— Так это она была?! — запоздало осеняет ее. — Боже, Костя!

— Сонь, заткнись, пока ещё сильнее не усугубила ситуацию! — рычу я, и поворачиваюсь к оцепеневшей Лере, у которой очевидно случился разрыв шаблона. — Лер, с опозданием в четыре года, спешу тебе представить Барсову Софию, законченную эгоистку, языкастую стерву, но все же — мою родную сестру.

— Здрасьте, — кивает Соня, и стыдливо прячется в зале, плотно прикрывая за собой дверь, видимо в общих чертах сообразив, что за катастрофа произошла по ее вине.

— Сестру? — выдавливает Лера.

— Да, любимая. Та, которую ты встретила четыре года назад в моей квартире. Она примчалась ко мне, после ссоры с отцом. Он на протяжении нескольких месяцев всяческими способами пытался вызнать, от кого она залетела. В итоге заблокировал все ее счета, а Соня в качестве ультиматума сбежала из его дома ко мне в Новочек.

— Ты ведь ничего не говорил, — она словно пытается ухватиться за эту стену между нами, что необратимо рушится, — про сестру.

— Ну, личность она у меня не особо выдающаяся, к тому же редкостная заноза. Просто не заходил разговор, — пожимаю я плечами, вспоминая, что, несмотря на то, что мы не успели узнать друг о друге все, нам всегда было о чем поговорить. Кажется и вечности будет недостаточно, чтобы наговориться.

— Но когда она приехала! — продолжает зачем-то упираться Лера. — Почему тогда не сказал?

— Я не успел! Помнишь, пока ты в шкафу сидела, я тебе сообщение прислал, что в квартире ЧП? Мне сообщение с неизвестного номера пришло, о том, что я соседей топлю. Вот я и помчался. А там Соня. Пошутила она, чтоб ее. Я ее отчитал и обратно за тобой помчался, а ты…

— А я поехала к тебе, чтобы поговорить о том, что услышала от Игоря, — Лера в шоке рот рукой прикрывает. — И меня встретила сильно беременная особа в полотенце, носящая твою фамилию…

— Вот черт. Тебе нужно было наброситься на меня с допросом, выцарапывать глаза и требовать объяснений! Тогда все решилось бы значительно быстрее!

— А как я могла? — давится словами Лера. — В моих глазах она твоя беременная жена. Куда тут тягаться?

— Глупенькая моя, — глажу ее волосы, целую в лоб, и снова заглядываю в глаза. — Только не плачь снова.

Она снова дрожит. Черт побери!

И ведь я прекрасно понимаю, что она чувствует. Столько времени потеряно зря.

— Все хорошо, моя маленькая, — прижимаю ее к своей груди. — Теперь все хорошо.

Лера заходится слезами, обхватывая мою шею руками:

— Прости. Прости. Что я натворила…

— Тише-тише, ты ни в чем не виновата. Просто отныне давай обсуждать возникающие вопросы на берегу.

— Костя, что тут происходит? — вдруг раздаётся за спиной голос отца.

Я отстраняюсь от Леры и снова заглядываю ей в глаза:

— Позволь тебя познакомить с моим папой. О нем ты была наслышана когда-то. Дмитрий Николаевич

Поворачиваюсь к отцу:

— Пап, это моя невеста и мать моей дочери.

— Какой ещё дочери? — столбенеет отец.

— Внебрачной, — киваю я. — Прям как у Сони. Может уже закончите свою войну? Затянули что-то. Ну, с кем не бывает.

— Это другое, сын, — категорично отзывается отец, хотя я уже знаю, что он сменил гнев на милость. Папа шагает к Лере, вынуждая меня отступить, и протягивает ладонь: — Так значит, вы и есть та самая семья, из-за которой мой сын решил наконец выселить из своего дома свою заносчивую сестрицу?

Лера непонимающе переводит на меня взгляд, но все же пожимает жилистую руку отца:

— Даже не знаю, что ответить. Меня Лера зовут.

— Не обращай внимания, — усмехаюсь я. — Папа так шутит.