– Подбери его пистолет, – приказал Несси, – и в следующий раз бей сразу в кадык, наверняка. Будет меньше возни.

Большой кивнул, полностью соглашаясь.

– Другое дело здесь, – продолжал говорить проводник, обыскивая двоих, поверженных у входа, – старые рыбные косточки и немного яда. Вжик, и сразу два трупа, без шума и пыли.

Повторившийся жуткий вой, переросший в стрельбу, вынудил заговорщиков поторапливаться. Выскочив в коридор, Несси с ходу столкнулся с еще двумя головорезами из охраны дона.

– Что происходит, ребята? – с невинным видом спросил он охранников.

– Вам надо оставаться в помещении для гостей! – категорично отрезал один из них и обеспокоенно спросил: – А где Гучо?..

Но договорить мексиканец не успел. В следующий миг «мафиози», словно в сцене из гангстерского фильма, влепил ему пулю между глаз. Второй бандит прожил ровно на полсекунды дольше, и их, уже мертвых, Несси подхватил обеими руками, не позволив упасть на пол с грохотом.

Где-то на втором этаже снова раздалась стрельба, и Николас, подобрав еще один пистолет, храбро кинулся вверх по ступенькам, оставив Несси далеко за спиной. Там Натача!.. Неожиданно одна из дверей на втором этаже резко раскрылась, из нее хлынули вооруженные бойцы. Сразу пятеро, и Николас, запоздало сообразив, что находится на открытом участке, попал в почти безвыходную ситуацию, так как спрятаться ему было попросту негде. Но, воспользовавшись фактором неожиданности, он начал просто расстреливать появившихся бандитов сразу из обоих пистолетов, прикончив четверых из них в упор.

Пятого подстрелил вовремя подоспевший Несси, но такая лобовая атака не прошла без потерь, и одна из пуль угодила в правое плечо Николаса, обозначившись сквозным отверстием, которое быстро превращалось в кровавые пятна спереди и сзади.

– Какого хрена ты сюда поперся без предупреждения?! – заорал Несси, подбегая к раненому.

– Надо спешить, – ответил побелевшими губами Николас, стараясь при этом держаться так, будто ничего особенного не случилось.

Не говоря больше ни слова, проводник побежал влево по коридору и, с разбега выбив огромную дверь ногами, кубарем вкатился в помещение, сразу открыв массированный огонь с обеих рук. Но в отличие от Николаса Несси вел стрельбу поистине профессионально, все время перемещаясь по полу, в нижнем уровне. Стрельбой с двух рук он владел виртуозно, словно всю жизнь только этим и занимался.

Когда Николас подоспел к нему, стремясь помочь, уже все было кончено. Живых противников в кабинете дона не осталось.

А следующая угроза, целая толпа бандитов, сотня штук, не меньше, плотной колонной врывалась в здание через центральный вход.

– Отбери у него ключ, – наставлял Николаса проводник, снимая с ближайшего покойника гроздь ручных гранат, – и быстро воспользуйся им именно так, как я тебе говорил. Я пока задержу остальных.

Только после этих слов ведомый заметил тщедушного человечка в очочках, все это время пытавшегося открыть ключом участок обычной стены, без намека на дверной проем. От ужаса глаза дона Бохио вылезали из орбит, упорно долбившие его сознание наведенные галлюцинации по-прежнему не отступали.

Видимо, наркобарон во всей красе видел перед собой желанную дверь, но когда он пытался открыть ее ключом, замочная скважина постоянно смещалась, не позволяя, таким образом, осуществить желаемое. Натача лежала посреди комнаты, свернувшись в клубок и крепко-накрепко закрыв глаза. Девушка от страха не переставала мелко дрожать, зато она была совершенно живой, и этот факт, естественно, необычайно поднял дух раненого Николаса.

Прогремевший двойной взрыв заставил его ускориться. Он быстро подскочил к обезумевшему дону и бесцеремонно врезал местному воротиле рукоятью пистолета в затылок. Дон Бохио рухнул как подкошенный, и, отобрав у наркобарона заветный ключ, Николас бросился к небольшой двери, находившейся в другом конце комнаты. Прогремел еще один двойной взрыв, а проводник уже срывал предохранители с очередной пары гранат.

– Два оборота влево!!! – прокричал он Николасу в напутствие, швыряя во врагов свои адские машинки.

Когда прогремел третий парный взрыв, Николас успел выполнить все в точности, и дверь уже была открыта. Отправив в полет и эту пару гранат, Несси метнулся к Натаче, лежавшей на полу, подхватил девушку на руки и стремительно скрылся в распахнувшемся проеме. Николас прикрывал их отход, а затем и сам переступил порог. Вцепившись в край полотна здоровой рукой, резко дернул и захлопнул за собой спасительную дверь.

Помещение, в котором они оказались после секунды перехода, было намного меньше предыдущего, но зато в этом сегменте зонального бытия царил день, и солнце вовсю заливало комнату через открытые настежь окна. Беглецов ждал здесь крупный мужчина, одетый в форму, очень похожую на военную. Как только долгожданные гости появились, хозяин поднялся на ноги и радостно воскликнул:

– Приветствую вас, путники!

– Мы сделали это, – из последних сил подвел итог Николай, протягивая трофейный ключ проводнику, и тут же, потеряв сознание, рухнул под ноги, выронив на пол бесценный артефакт.

О том, что происходило после этой секунды, ему рассказала Натача позднее. Точнее, рассказала то, что запомнила.

Проводник опустил ее, дрожавшую как лист, на пол возле рухнувшего напарника, и сразу же сцапал ключ. Повернулся к Большому, но Сержант остановил его, проговорив властным тоном:

– Не беспокойтесь, необходимая помощь будет оказана. – И трижды хлопнул в ладоши.

По его сигналу в комнате, проскользнув через еще одну дверь, тотчас появились трое крепких молодых людей. Один из них, ничего не спрашивая, сразу устремился к девушке и подхватил ее на руки, а двое других взялись за тело бесчувственного Ника.

Пока ее не вынесли из помещения, Нэт успела расслышать, как…

– Позвольте ключик! – произнес Сержант, протягивая раскрытую ладонь в направлении Несси.

– Да, как договаривались, – четко подтвердил проводник, протягивая Сержанту артефакт, утраченный организацией двадцать лет назад.

– Излишне сомневаться в моей порядочности, – заметил Сержант. Он принял вновь обретенную реликвию, затем шагнул к еще одной двери, как минимум третьей в комнате, и вставил в нее ключ, несколько раз со скрежетом провернул его и распахнул створку. – Вам лучше подождать здесь, – коротко пояснил человек в военной форме проводнику, и это были последние слова, которые Нэт услышала перед тем, как очутиться за дверью, распахнутой Сержантом, – уверен, это займет немного времени.

Люди Сержанта молча утащили Нэт и раненого Ника в другой, открытый поворотами ключа мир, после чего дверь закрылась за ними, оставив проводника в обществе предводителя общества. Что с ней и Большим произошло дальше, Нэт достоверно вспомнить не могла, ее память сохранила только отрывочные картинки и звуки. Белизна стен и потолка вокруг, силуэты людей в халатах и комбинезонах зеленоватого цвета морской волны, попискивание каких-то приборов и позвякивание металла о стекло… да и все, пожалуй.