– Да ровно то, что уже сказал, – терпеливо продолжал Несси. – Женщинам выгодно, чтобы их считали более слабыми и менее приспособленными к реалиям жизни, но действительность доказывает, что ситуация как раз обратная. Женщина никогда не была слабее мужчины, она просто другая, вот и все. Выносливее, терпеливее, гибче. С более высоким болевым порогом и так далее. Это физиология, но психика не уступает. Женская тактика жизни гораздо более приспособлена к процессу борьбы с окружающей средой, чем мужская.

– Вот как ты повернул…

– Именно так. По той простой причине, – констатировал проводник, – что через силу никогда не взять даже половины того, что можно получить через слабость. Тактика грубой силы дает наиболее очевидный и быстрый результат, вот и все. Но по большому счету эти достижения быстротечны и стратегической победы не приносят… Кстати, вижу по твоему лицу, что ты хочешь задать вопрос, а с чего бы это я приперся вам помогать, при этом провозглашая, что личность обязана рассчитывать только на себя? Если хочешь, я тебе объясню.

– Нет, не надо. Только если сам найдешь нужным, разве что. Ты так и не посвятил меня в дальнейшие планы наших действий. – Николас несколько запоздало понял, что пора заканчивать обсасывать то, что и так ясно, и вернулся к изначальному предмету разговора. Натача к этому моменту уже сидела в такси и ехала к цели.

– Как хочешь. План очень прост, – сказал проводник, – мы намерены купить большую партию местной дряни, и нас интересует, что почем. Между собой будем говорить на русском, и не забывай, что по легенде ты главный, а я твой подручный.

– Значит, я босс? – уточнил Николас неожиданное обстоятельство.

– Да, ты босс, – подтвердил Несси, – и по этой причине ты желаешь общаться только с боссом, а все промежуточные переговоры я беру на себя.

– Ладно, – согласился Большой, – но как мы узнаем, черт возьми, что у Нэт все получилось?

– За это не переживай, – отмахнулся проводник, – я сразу дам тебе знать, но помни, что оружие у нас отберут еще при входе в резиденцию, так что нам его предстоит добывать по обстоятельствам. Поэтому я и не хотел особенно вооружаться заранее.

– Много у дона Бохио охраны? – резонно поинтересовался Николас.

– По моим прикидкам, примерно тысяча бойцов, – спокойно ответил Несси.

– Сколько?! – вскрикнул от неожиданности Николас. – Как же ты собрался пробиваться через эту дивизию, да еще и безоружным?

– Основная часть банды находится в других зданиях, – не повышая тона, ровно объяснил Несси, – и если сработаем быстро, до наркобарона доберемся прежде, чем по тревоге сбежится толпа и вломится на помощь своему дону.

– Это все прекрасно, но даже если нам удастся отобрать ключ, как покинуть резиденцию? Ведь нас тут же порежут на кусочки.

– При помощи ключа и покинем, не ясно, что ли? – Несси посмотрел на Николаса снисходительно, будто на дитятко неразумное. – Сержант пояснил, что нужно просто вставить ключ в замочную скважину любой двери и провернуть его.

– Не буду спрашивать, каким образом этот волшебный ключик способен воткнуться в любую скважину… Я спрошу о том, что будет дальше? – уже полностью смирившись с неизбежностью, осведомился Николас.

– При такой комбинации откроется проход туда, где нас уже будет ждать упомянутый мной Сержант. Во всяком случае, я надеюсь, что он знает, о чем говорит, и мы не попадем к черту на рога.

– Ты что, собираешься отдать ему добытый ключ? – неожиданно догадался Николас. – Я думал, при помощи ключа мы сможем выбраться из лабиринта, чтобы вернуться домой.

– Ключ все равно не поможет вернуться, – замотал головой проводник, – во-первых, он открывает двери только в пределах одного… э-э, пучка линий, завязанных на этот перекресток, а во-вторых, мы не знаем, как им пользоваться, как настраиваться. К тому же ключ действительно принадлежит Сержанту и его тайному обществу.

Несси замолчал, предоставляя паузу для усваивания информации.

– Но взамен за возвращение столь ценного артефакта, – продолжил после паузы ведущий, – Сержант проводит нас до нужной развилки, поможет найти путь и даже подарит всем троим жемчужницы.

– Чего подарит? – переспросил Николас. Ему показалось даже, что он ослышался.

– Раковинки такие, – повторил проводник. – Похожие на жемчужные, только большие.

– И что это такое? – уточнил ведомый.

– О, это очень нужные в наших скитаниях штуки, – загадочно пояснил проводник, – но тебе лучше один раз самому увидеть, что это. Тем более что объяснять в подробностях у меня все равно уже не осталось времени. Пора выдвигаться, – сообщил Несси, снова запуская двигатель машины.

…Ровно в назначенный срок к центральному входу постоянной резиденции дона подкатил черный автомобиль с двумя бородатыми мужчинами в салоне.

– У нас встреча с доном Бохио, – вместо приветствия проинформировал чернобородый водитель охранников, маячивших у ворот.

– Да, сэр, нас предупредили, – вежливо ответил один из головорезов, охранявших виллу. – Прошу вас, – тут же предложил он прибывшим выйти наружу, доставая при этом из кармана детектор металлов. – О вашей машине позаботятся. Если у вас имеется какое-то оружие, лучше сразу оставить его в салоне.

Проводник, усмехнувшись, вынул свой пистолет и демонстративно положил на сиденье. Николас последовал его примеру, и они оба покинули автомобиль. Проворно обыскав гостей и ничего предосудительного не обнаружив, охрана пропустила их на территорию.

– Следуйте за мной, – проговорил тот же охранник и повел гостей по залитой электрическим светом аллее к главному корпусу, темной громадине, видневшейся впереди. – Мое имя Гучо, – запоздало представился мексиканец.

Гости ему ничего не соизволили ответить, процессия молча проследовала дальше и вошла в дом. Внутри роскошного особняка было также полным-полно охраны, и Гучо провел «русских мафиози» в просторный кабинет, расположенный на первом этаже.

– Нужно немного подождать, – пояснил Гучо и плюхнулся в роскошное кресло, – у дона сейчас какая-то девка, но это ненадолго.

Кроме него, в помещении находились еще двое мексиканцев, однако эти, молча заняв позиции возле закрытых входных дверей, абсолютно не вмешивались в происходящее.

Неожиданно раздавшийся леденящий душу вопль заставил Гучо вскочить на ноги.

– Он твой! – крикнул по-русски Несси и устремился к выходу, но двое суровых бандитов преградили ему путь.

– Вам лучше оставаться здесь, – решительно произнес один из них, но проводник, ловко выхватив из складок своей одежды две костяные иглы, не засеченные детектором, молниеносным движением воткнул их в шеи мордоворотов. Николас, в свою очередь, восприняв эти действия как сигнал к началу атаки, кинулся на Гучо и с ходу врезал тому в челюсть.

Но этот мексиканец оказался крепким малым и, несмотря на всю тяжесть полученного им удара, на ногах устоял. Он даже выхватил свой пистолет, но Большой вовремя выбил оружие и повалил своим весом противника на спину. После этого, не колеблясь, в буквальном смысле слова забил Гучо до беспамятства.