Лена от этого предложения неожиданно покраснела и долго молчала. Потом сказала:

– Я не знаю, надо посоветоваться с Верой Сергеевной и Иваном Антоновичем – это мои свекровь и свекор.

– Давай, Леночка, ты вначале познакомишься с ним! Прямо сейчас мы и пойдем к нему. Я его предупредила, и он нас ждет. Я видела, как Галочка, его помощница по хозяйству, вышла от него. Значит, она сделала уборку, помыла его и переодела. Так что он готов встретить нас! Да и Ванечка уснул, так что можем сходить к нему на полчасика.

– Так вы его предупредили? Я ведь могу и не согласиться.

– Ну, увидеть-то его и познакомиться с ним можно?

– Хорошо, пойдемте!

Инесса Владимировна предварительно позвонила в дверь и только потом открыла ее своим ключом.

– Проходите, – услышали они приятный, мягкий мужской голос. – Надеюсь, это ты, Инна? Ты одна?

– Нет, Глебушка, я не одна!

И они прошли в комнату, откуда доносился голос.

Инесса подтолкнула Лену вперед. Лена зашла в комнату, где в кровати, опершись на подушки, сидел уже немолодой мужчина.

– Здравствуй, Глебушка. Вот, познакомься, это – Леночка, Елена Владиславовна, я тебе о ней много говорила.

– Очень приятно, – подавая ей руку, сказал он. – Глеб Вениаминович.

– Лена.

– Вы совсем молоденькая.

– Да, я в этом году закончила институт. Работаю терапевтом в больнице.

– Я в курсе. Мне Инна все о вас рассказала. А где же ваш Ванечка? Ведь вы с ним пришли, я видел из окна.

– Он заснул, – вступила в разговор Инесса. – Он спит у меня. Глеб, я пойду домой, ведь там ребенок, вдруг он проснется. А вы тут без меня поговорите. Хорошо?

– Хорошо, – сказал Глеб Вениаминович.

Инесса ушла.

– Значит, вы, Леночка, закончили здесь, в Москве, мединститут?

– Да.

И она вкратце рассказала, как она оказалась в Москве.

– Так вы здесь и замуж вышли?

– Если это можно назвать замужеством. Ведь я была с Антоном как жена всего три дня.

– Да, война и здесь диктует свои правила, – с грустью сказал Глеб Вениаминович. – Леночка, а где вы живете?

– Я живу со свекровью и ее мужем – они тоже врачи.

– Значит, у вас нет своего жилья?

– Но я чувствую себя у них как дома!

– Я понимаю. А у Ванечки нет своей комнаты?

– Нет.

– А когда он подрастет? Ему, наверное, захочется иногда уединиться?

– Ну, до этого еще далеко, ему всего четыре года.

– Время быстро летит, не заметишь, Леночка, как пролетят года. Вот я – вроде и не жил, а уже шестьдесят два года, да еще эта болезнь. Всего два года не хожу, а кажется – вечность…

– А что этому предшествовало?

– Два года назад моя жена, как до этого дочь с детьми, попала под обстрел. Война не щадит никого! Ни молодых, ни стариков, ни детей. Но я не люблю это вспоминать. Однако именно потеря близких и повлекла за собой мой недуг. Я в поисках жены промочил ноги и сразу не обратил на это внимания, но однажды утром, проснувшись, понял, что ходить не могу.

– А что говорят врачи?

– А к кому в то время, в самое страшное время войны, я мог обратиться? Все были на фронте. Спасибо Инне – она все эти годы заботилась обо мне. Леночка, вы говорите, что только в этом году закончили институт, так вам еще нет и двадцати пяти лет?

– Да нет! Я родилась в 1924 году.

– Значит, разница у нас очень большая. Я ведь родился в прошлом веке. Я даже царя видел! Леночка, так как вы смотрите на предложение стать моим домашним врачом и собеседником?

– Не знаю еще, Глеб Вениаминович, я подумаю. – Но сказала она это уже не так твердо. Почему-то ей захотелось общаться с этим милым и умным человеком.

– Ну что ж, Леночка, думайте! Как я узнаю о вашем решении?

– Я сообщу вам по телефону.

– Но у нас пока еще телефон не работает. Война все разрушила, даже телефонную связь.

– Значит, я передам через Инессу Владимировну.

– Буду ждать вас, Леночка.

– До свидания. Мне было очень приятно с вами познакомиться.

– А мне с вами вдвойне, Лена!

Лена, взяв Ванечку, ушла домой. Инесса больше не задавала ей вопросов. Ведь она знала, что человек всегда должен хорошенько подумать, прежде чем согласиться с каким-либо предложением.

Прошла неделя. Лена вкратце рассказала Вере Сергеевне о своем визите к Инессе Владимировне и знакомстве с Глебом Вениаминовичем. Та была против того, чтобы Лена стала работать на него. Зачем усложнять себе жизнь? Уход за стариками – это тяжкий труд.

Иван Антонович тоже не одобрил эту затею:

– Лена, тебе будет тяжело. Надо и на работе отдежурить, а потом еще и за ним посмотреть. А Ванечка как же?

– Иван Антонович, мне с работы до Глеба Вениаминовича по пути, да и с ним я буду проводить около часа, а Ваня в это время все равно в садике.

– Ну, это решать тебе, Лена. Если ты хочешь – твое право.

Не зная почему, Лена чувствовала, что она не зря познакомилась с Глебом Вениаминовичем, и она ловила себя на мысли, что ей хочется видеть его, говорить с ним.

Через неделю она была уже уверена, что будет присматривать за Глебом Вениаминовичем.

Он тоже почувствовал тягу к Лене. С ее приходом он воспрянул духом, хотя и раньше не попадал под власть уныния и скуки. Большой ученый, он продолжал заниматься наукой. Когда его одолел недуг, первое время он просил Инессу Владимировну приносить нужную ему литературу из шкафа. Попросил также сделать наклонную доску, которую устанавливал у себя на груди, и, опираясь на подушки, продолжал работать, писать монографии. Глеб Вениаминович разрабатывал метод применения счетчика Гейгера в металлургии.

Он планировал по окончании войны наблюдаться у хорошего невропатолога, нанять массажиста, сиделку-помощницу по дому. И, конечно же, он рассчитывал на то, что Леночка вместе с ними поставит его на ноги. Он чувствовал, что это обязательно произойдет.

Глеб Вениаминович ловил себя на мысли, что Лена понравилась ему как женщина. Он обложился книгами по интересующей его проблеме и углубился в их чтение.

Его мысли прервал звонок в дверь. Кто бы это мог быть? Дверь открылась. Это пришла Инесса Владимировна, она всегда вначале звонила, а потом своим ключом открывала дверь и заходила. Так она предупреждала Глеба, чтобы не застать его врасплох. Сердце Глеба Вениаминовича застучало: он увидел рядом с ней Леночку.