– Да, мой Ванечка! Ему два с половиной годика.

– Большой мальчик, но на тебя не похож…

– Он похож на своего деда – Ивана Антоновича.

Олег взял Ивана на руки, и они вместе пошли по направлению к метро.

– Давай посидим немного в саду, пока волна народная схлынет, а то сейчас к метро не подступиться, да еще с ребенком.

– Хорошо! Давай посидим.

– Лена, прости меня за несостоявшееся свидание, тогда, помнишь?..

– Конечно помню, но что уж теперь…

– Просто в тот день, да и в последующие дни, сложились такие обстоятельства, что я не мог освободиться. А потом ты ушла от нас. Правда, ты можешь сказать: если бы я хотел, никакие обстоятельства не помешали бы.

– Нет, я так не думала. Я вначале очень хотела встречаться с тобой, а сейчас уже нет того желания. Я просто стала забывать тебя. И если бы не сегодняшняя случайность, наверное, уже совсем скоро и забыла бы.

– Лена, у тебя совершенно нет ко мне чувств?

– Почему нет? Но чувство это не то, о котором я думала первое время после знакомства с тобой. Видимо, это было несерьезно. По крайней мере, это не любовь, и я теперь точно знаю. Возможно, тогда оно и переросло бы в любовь, но теперь вряд ли. Да и ты меня не любишь.

– Ну что ж, – немного обидевшись, сказал Олег, – тогда прощай. Я уезжаю в Ленинград, там мой дом, моя семья.

– У тебя есть семья?

– Да, мама и две младшие сестры.

– А отец?

– Отец умер еще до войны.

Он подал Лене руку.

– Не поминай лихом!

– До свидания, буду тебя помнить, – сказала Лена, и они, распрощавшись, пошли в разные стороны. – Ну вот, Ванечка, опять ты у меня один, только тебя я люблю по-настоящему.

После расставания с Олегом Лена почему-то с облегчением вздохнула.

Послевоенная жизнь была трудной. Перемены к лучшему все не наступали. Не хватало продуктов, действовала карточная система, люди опять окунулись в тяготы жизни. Все силы были брошены на восстановление разрушенных производств, городов, хозяйств. Страна постепенно вставала из руин.

Надежда Михайловна все чаще и чаще отлучалась из Москвы, чтобы привезти из деревень какие-либо продукты, и в основном теперь с Ванечкой оставалась Люда. Лена теперь целыми днями дежурила в больнице: занятий летом не было, зато была полная нагрузка в больнице. Лена любила свою работу: ей нравилось вдыхать больничный запах и проведывать своих подопечных. Особенно она привязалась к одной старушке. Та хоть и была уже в преклонных годах, но оптимизм ее не покидал.

– Инесса Владимировна, вы опять встали, вам этого делать нельзя, – сказала Лена, входя в палату.

– Мне надоело лежать…

– Но лежать надо. У вас недавно был сердечный приступ.

– Да эти приступы у меня уже более двух лет, так что я к ним привыкла.

– Инесса Владимировна, поберегите себя. Вы обязательно поправитесь.

После такого заверения врача Инесса Владимировна заняла место в кровати.

– Сейчас мы вас послушаем. – И Лена взяла стетоскоп. – Ну вот, и правда вам намного лучше.

Та благодарно взглянула на Лену.

Дома Лену ждал сюрприз: еще не открыв дверь, она услышала в квартире мужской голос. «Кто это у нас?»

Она тихо зашла в прихожую и увидела, что мужчина носит на руках ее сына Ванечку. Лена, открыв рот, хотела спросить: «Вы кто?» Но в это время вышла Вера Сергеевна.

– Леночка, Иван Антонович вернулся!

– Со своим тезкой внуком я уже познакомился. Верочка писала мне, что Антон женился, а потом – что у меня родился внук. Спасибо, Леночка, за внука, он просто прелесть!

Лена помолчала. Она удивлялась тому, что Ванечка не хотел уходить от деда к ней.

– Лена, мы с Ванькой уже с утра вместе. Я приехал сразу, как ты ушла, мне Верочка об этом сказала. Так что мы с Иваном успели за день подружиться. Правда, Ваня?

– Правда, дедушка! – И Ваня прижался щекой к щеке Ивана Антоновича.

Вера Сергеевна пригласила всех к столу. Лена удивилась такому богатому застолью. Она вопросительно взглянула на Веру Сергеевну.

– Это все привез Иван Антонович, так сказать, трофей, – пояснила та.

Они выпили, поздравили друг друга с победой, с возвращением Ивана Антоновича. Дед и за столом не разлучался с внуком.

Лена подумала о том, куда же она теперь пойдет жить, ведь здесь ей уже не было места.

– Леночка, я теперь без внука не смогу, так что, хочешь ты этого или не хочешь, но мы будем жить все вместе, одной семьей. Ты закончишь институт, Ваня будет ходить в садик, и жизнь постепенно войдет в свое русло. Места всем хватит. Тем более что я возвращаюсь в свой военный госпиталь, где я работал до войны, так что дома и ночевать-то не всякую ночь буду. Хирурги – они всегда при деле, и ночью и днем.

– Да, Леночка, мы с Иваном решили, что ты будешь жить в комнате Антона, где ты и сейчас живешь с Иваном, нашим внуком.

Шел 1946 год. Лена уже окончила институт и работала в больнице, в терапевтическом отделении. Ей приходилось трудно: не хватало лекарств, аппаратуры, и порой ласковое слово и внимательное отношение врача к больному являлось единственным средством его спасения.

Жизнь понемногу налаживалась. Лена осталась у свекрови со свекром, но они почти не виделись, все были заняты работой. Ванечка рос любознательным и воспитанным мальчиком и очень редко болел. Еще бы – он рос в семье, где все были врачами. Дед полностью заменил ему отца – Антона. В выходные дни два Ивана были неразлучны. Иван Антонович покупал ему игрушки, в основном самолеты: он надеялся, что Иван, когда вырастет, пойдет по стопам его сына Антона. Он станет либо летчиком, либо конструктором. На столе Ванечки стояла фотография Антона, на которой он был запечатлен на фоне самолета. Иван не помнил отца и не знал его, но очень гордился тем, что тот был военным летчиком.

Он часто спрашивал Лену о нем:

– Мама, а каким был мой папа?

На что она отвечала:

– Он был самым умным, красивым и смелым!

– Я, когда вырасту, буду таким, как мой папа.

– Я бы очень этого хотела, – отвечала Лена, и взгляд ее туманился от набежавших слез.

Жаль, что он так и не узнал своего отца…

А со своим отцом Лена увиделась почти год назад, когда он в конце октября вернулся с войны. Она очень волновалась, когда шла к Надежде Михайловне в гости, чтобы там встретиться с ним. Отец ушел из семьи, когда она была совсем маленькой, и она его не помнила. Ее мать Анна почти никогда не говорила о нем – видимо, он ее очень обидел. Так как Лена была еще девушкой-подростком, когда трагически погибла ее мать, то она так и не узнала, по какой причине отец ушел от них. Но это ее всегда интересовало.