Она резко подскочила на его голос и в карих глазах мелькнула боль. Он сглотнул. Перед ним, вытянувшись от напряжения, стояла Саша.

– Андрей, привет, – выдохнула она.

– Привет. Как поживаешь? – ему совсем не хотелось ссориться с ней в такой поздний час.

– Плохо! – с отчаянием вскинула руки она. – Скажи, зачем ты отказался от строительства новой гостиницы? Ведь все было так хорошо!

– Послушай, Саша… – на мгновение Андрею стало безумно жаль ее, и он осторожно коснулся ее руки. – Все когда-нибудь заканчивается. Мой дом не здесь. Моя семья совсем в другом месте. Там меня ждет больной отец, жена и двое детей. Рано или поздно мне бы пришлось вернуться. Нам с тобой было хорошо вместе, и я буду рад, если ты оставишь в памяти только положительные воспоминания обо мне.

– Я не могу! – сжимая в руке ключи от его номера, вскрикнула она. – Я люблю тебя, понимаешь? Чем твоя жена лучше меня, Андрей? Я тоже могу родить тебе двоих детей! Да что там двоих! Я молода, я могу и больше! Ты останешься жить здесь, в Сочи, и мы будем бесконечно счастливы вместе!

– Саша! – резко перебил ее Андрей. – Что ты себе нафантазировала? Мы же договаривались: никаких чувств! Я люблю свою жену, пойми. Да, она старше тебя, но это ничего не значит. А между мной и тобой ничего нет. Ничего, кроме маленькой искры, случайно вспыхнувшей от того, что я слишком редко бывал дома.

Он зажал локтем пальто и протянул руку за ключами.

– Давай без глупостей. Останемся хорошими знакомыми, договорились? У тебя впереди целая жизнь. Ты обязательно встретишь свободного мужчину, который будет принадлежать тебе одной.

– Мне нужен только ты! Как ты этого не понимаешь? – со слезами на глазах шептала она и все медлила отдавать ключи.

– Мое сердце занято другой женщиной. Извини, – хмурясь, он резко выдернул у нее из рук ключи с биркой и развернулся в сторону лифта.

– Эгоистичный ублюдок! – прошипела ему вслед Саша. Но Андрея уже поглотили серебристые двери лифта, и он ее не услышал. – Я напишу письмо этой женщине! Если ты не можешь объяснить ей, что я тебе нужнее, я сделаю это сама! Прямо сейчас сяду за компьютер и напишу ей письмо! Я все ей выскажу! После этого она не посмеет удерживать тебя возле себя! И никакие дети ей не помогут!

Она резко включила спящий компьютер и, дрожа от возмущения и обиды, принялась искать среди почты электронный адрес соперницы.

Глава 31

Ноябрь раскрасил город в золотисто-багряный цвет. Противный ветер, дующий с моря, безжалостно сбивал листья и кружил их по аккуратно выложенным плиткой дорожкам. Ночью прошел дождь, и теперь всюду расползались небольшие лужицы, в которых тонули листья и длинные иглы высоких сосен. Скоро, очень скоро ветра станут нестерпимо колючими, и небо затянут противные сизые тучи.

Лера вышла вместе с детьми из подъезда и, кутаясь в элегантное пальто, устремилась к машине. Сару и Дениса ждали в гости у Льва Константиновича, а у нее самой в новом доме запланирована встреча с дизайнером. Подошло время окончательно выбрать интерьер и мебель для гостиной и холла.

– Мама, смотри! – захлебываясь от восторга, неслась по дорожке Сарочка. В руках девочка сжимала охапку кленовых листьев. Розовая шапочка с белыми кошачьими ушками сбилась на бок, а серебристая дутая курточка мешала быстро двигаться.

– Мама, шишки ночью попадали! – с другой стороны вопил Денис, старательно набивая грязными сосновыми шишками карманы синего комбинезона.

Лера подошла к аккуратно припаркованному у обочины «Форду» и нажала на кнопку брелка.

– Деня! Шишки грязные! Выбрось! – фыркнула она.

– Для мастерской пригодятся! Из шишек можно сделать игрушки для елки! – Сара решила встать на сторону выпачкавшегося братика и уже просовывала кудрявую головку в дверцу открывшейся машины. – В бардачке нет случайно пакета? Катя поможет нам все отмыть и просушить! У нас будут украшения собственного производства! А может, устроить в художественной школе ярмарку? Я смогу заработать денежку…

Лера брезгливо сморщилась, но все же полезла в бардачок за пакетом.

Сара снисходительно покосилась маленькими глазками-бусинками на копающегося под раскидистой сосной Деню и взмахнула букетом листьев.

– Ладно, мы заработаем. Дениска выполнил всю грязную работу, – получив от матери скомканный целлофановый пакет, девочка на бешеной скорости помчалась на подмогу брату.

Лера подкатила глаза и вздохнула. Теперь оба ее ребенка перепачкаются в грязь. Но Сара с таким рвением бросилась собирать грязные шишки, чтобы превратить их в декоративные украшения и продать на ярмарке, что Лера не удержалась от смешка. «Вся в отца. У нее столько игрушек, что можно открыть магазин, а она озабочена тем, как извлечь прибыль из грязных, подмоченных ночным дождем шишек», – наблюдая за детьми в зеркало заднего вида, улыбалась она. Потом вспомнила, что менструация так и не наступила и сразу же погрустнела. Видимо, все же придется заехать в аптеку за тестом по дороге к свекру. А потом, когда Андрей соизволит вернуться, объявить ему радостную весть. Главное, чтобы у него не случился после этого сердечный приступ. Потому что третий ребенок не был запланирован нигде. Даже новый дом не включал в себя помещения для еще одной детской.

Дети, сопя, приволокли к сверкающей после недавнего посещения автомойки машине полный пакет грязных шишек и начали заталкивать его на заднее сидение.

– Нееет! – очнувшись от своих размышлений, взвизгнула Лера. – Только не на сидение!

Но было уже поздно. Сара и Денис, напугавшись ее крика, бросились стаскивать пакет вниз, и грязные шишки покатились по пушистому покрытию на полу.

– Все! Хватит! Оставьте так! Иначе вы окончательно перепачкаетесь, – Лера передернула плечами, вышла из машины и помогла детям убрать шишки обратно в пакет. Потом пристегнула их, вернулась на свое водительское место, и машина, наконец, двинулась с места.

– Дедушка очень обрадуется, когда вы притащите в его дом этот мешок с подарками, – ухмыльнулась она, строго посматривая на отражения детей в зеркале.

Сара и Денис весело посмеивались и нетерпеливо болтали ножками. Две пары глазок горели от предвкушения новой забавы, из которой можно попытаться извлечь прибыль.

– Какая же ты у меня умница, – выслушав сбивчивый бизнес-план внучки, сжал ее ручки в своих огромных руках Лев Константинович. – Только боюсь, Карочка совсем не обрадуется той грязи, которую мы разведем.

– Лера, иди чай пить, – посмеиваясь, выглянула из столовой       Карина Аркадьевна. – Мы с Катей пекли утром булочки с корицей.

– Иду, – извлекая из сумки вибрирующий телефон, кивнула Лера.

– Привет, – на другом конце провода оказался Андрей. – Я с шести часов в